第八話：魔像

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走出了聖地的洞口，被群山與外界隔絕，面積相當曠闊的村子映入視野。

一路上都是經歷大火之後的狼藉之地。沒受傷的村中老幼，還有受傷得不太重的、但傷口依然滲著血的男性還是出來幫忙重建村子。村子整體的損害程度比般若想象中的嚴重，但她沒停下往前走的腳步。

莫約二十分鐘後，般若一行人來到了一座扮演著天然通道、兩邊往內傾斜呈現“V”字形的谷口前。附近的地面上殘留著乾涸的漆黑液體，斷裂的農具、木片滿地都是。

般若看到四處都顯眼的血跡後，陷入短暫的沉默。

“這裡就是出口？”

“是的，般若大人。”

疑題得到肯定後，喃喃一句“走了”，不再由他人帶路，般若率先步過大約二十米左右的有些曲折通道。她來到盡頭便看見把天空映得發紫、逐漸沒入地平線的夕陽。而放眼望去，村外平原外是延綿百里的森林，不見人跡。

舒服的暖風吹來，撩動了她的髮絲。

（是時候做出決定了。）

她這麼想著。

來到這個世界之後，般若頭一次透露出不堅定的眼神。

眼前是充滿著各種不安定因素，自己所不熟悉的世界。現在要做出無償幫助村民的決定，還是相對性安全——呆在村子裡，等到村民能把自己傳送回去的時候。

“……”

起初，般若純粹同情村民並且感到遺憾——也就僅此而已。除此之外就沒有別的想法。

雖然她缺乏這個世界的常識，但還沒單純到素未謀面的人來拜託自己辦事，就二話不說地答應下來。而且，這件事只聽了一面說辭就草草判斷是貴族那邊的錯，也缺乏公平性了一點……話雖如此，該死的人都已經死了，在資訊似乎等於是零的情況下，很難去判定

但親眼看過村子的狀況後，般若對此很難無動於衷，而且要不是她在原本的世界與鍋子抗爭到底，犧牲的村民想必也會減少吧。

冷漠表情下的罪惡感逐漸萌芽，所以才會猶豫著要不要在回去前補償他們。

在旁人看來般若是一下子繃緊面孔，一下子若有所思地樣子。內心幾經掙扎後，她放棄似的長長呼氣。

不行啊，自己什麼時候變得這麼膽小了呢。未知的世界……聽起來很危險，但事情並不曉得是好是壞就讓妄下定論，讓自己的視野繼續狹窄，受限於特定的團體。對本身現在的處境來講，反而會更加致命不是嗎。

這是屬於發生前，就沒必要去憂慮了事情。很好。

想到這裡，般若吸了口氣。

既然獲得了魔法能力，能幫得上忙得地方就幫好了……但如果真的無能為力的話，也只好讓他們另請高明也不遲。

沒辦法，就死了心地扛下這件事吧。

般若以差強人意的邏輯說服了自己，內心已經做好覺悟。

“我想外出到城市裡，請問往哪邊走？”

先前與祭司的對話中，般若已經知道村子對外交流封閉。要把貴族帶領騎士滅村這件事情查個水落石出，也就只有離開村子這個選擇。

“在、在東邊，有個叫卡耶羅的大都市……但是，般若大人。現在的時候不早了，要不等明早再出發——”

“沒關係，我想現在啟程。”

“若是如此……請般若大人帶這個上路吧。快去拿那東西，讓般若大人可以去城市裡幫上一些的忙。”

布麼村長低聲吩咐從身後的男人去取件東西。用不了多久，那東西很快就送來了。村長從他手中接下布包，解開之後，裡面的東西就露了出來。

不知道他們要給自己什麼而耐下性子等待的般若，看到布袋裡的東西后，也情不自禁地伸手觸控了。

一開始的時候，她以為是水晶之類的東西。

但那半透明的木塊雖然擁有著如玉石般的透光度，觸感卻是貨真價實的木紋。

般若不解地抬起頭詢問。

“這是什麼？”

“村子裡的特產，但準確來說是什麼，老夫也不太清楚啊。外面的人似乎喜歡這東西……往東直走三天就能抵達的大城那裡，希望與貴族大人交涉的時候，能發揮一點作用。”

“這樣啊……”

“這單、單純是老夫膚淺的想法，請般若大人轉告貴族大人，我們全村從來沒有犯下‘王國法律’裡頭任何的罪狀，還請高抬貴手。我們老人是無所謂了，不過，無論如何都放過村子裡的年輕人與