第八話：魔像

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孩子。”

回想起眾多村名喪命的殘酷事實，老人的眼中流露出哀切的情感，手腳在微微抖動。

“……知道了。非常感謝。您的話我會傳達的。”

總算沒兩手空空上路的般若抱著感激的心情，般若開口致謝。

接下包裹的時候。無意間發現了布麼村長還有村人們透露出不安的神色，頓時想起了沒人可以保護村子這件事。

思索沒幾多久之後，般若便蹲了下去，碰觸地上的土壤，在腦中想象要製作的魔像（Golem）外形後，釋放魔力。

“【魔像創造】”

一將魔力注入這附近的泥土，附近就有手掌大的石塊便立即從泥土裡冒出，緊接著，跳動的石塊不斷膨脹，擴大了好幾倍，每一塊都像粘土般被般若的魔力輕易地捏成造型粗陋的人形。用不了多久，地面上的土塊逐漸呈現人形軀幹，六七公尺高寬，看起來四四方方的魔法人像緩緩站立起來。

保守起見，她製造的魔像數量一共是二十隻。這麼一來就算有什麼事也不會簡單地被幹掉了。望著眼前的景象，般若能斷言。即使是上次騎士十倍的數量，只要堵住通道，也很難進得去。

“守護村子，沒我的命令不要讓村民和我以外的人進去。”

其實在這麼近的距離下，不把話說出來也可以使喚這些魔像，但她為了讓村民安心才將命令說出口。

魔像乖巧地點頭，然後在般若的指示下，在通道口處站成兩排。通道前佈署各排十隻的魔像，龐大體型形成了一種非同小可的壓迫感。般若瞥了一眼身旁的村民，發現他們有些緊張的同時，臉上也了浮現了安心的神情。

這下村民的安全就有保障了，不過狡兔最少要有三穴。就算決定要幫忙了，凡事必須給自己留一條退路才行。

般若緩緩站起，轉過身子，面向流露出感激神色的村人們，然後宣告。

“在我出去調查之前宣告一下。我幫助你們並不需要任何供品，但要是我確認到幫不上你們的忙了，絕對要把我送回去……能答應我這個條件嗎？”

聞言，村長的眼睛睜得老大，驚疑不定。

“般、般若大人您的意思是？”

“你們就以作出能將我傳送回去的努力當作酬勞。在那之前，這件事就交給我了。如何？”

聽出般若要幫忙的意思，村長的身子微微一顫，然後向脫力一般跌下。

“般若大人……真的、真的感謝您！老夫願以性命擔保，答應您的要求。”

村長老淚縱橫，與一眾老人情緒激動地向般若拜倒。但般若的表情沒有任何的變化，只是淡淡地回應了“別這樣。”之後，無視身後的村民，想著趁日光還未完全消失之前多走一些路而起程。

“【疾速】”

身體微微向前傾去，她抬起腳步，身體急速往前飛奔。

施加魔法的身影在漸暗的叢林間倏忽即逝。

身輕如燕，腳下未發出一點聲音，加速到能夠讓身心平靜下來的速度。

她無言無聲地奔跑著，黑與綠的森林景色迅速馳過。當離開恩格村有一段距離以後，大氣都不喘一下地奔跑許久的她這才緩緩停下腳步。

彷彿挪開了重擔似的，她伸展了四肢，深呼了新鮮的空氣。

“離開那個讓人壓力山大的地方了，總算。”

繼續呆在那裡被人戰戰兢兢地膜拜的話，腦袋都會變得不像自己。這就是為什麼眼見天色逐漸暗了下來，般若也執意出發的原因。

伸完懶腰之後，雙手插腰的般若環顧綠意盈然的周圍，想尋找方向。

“好啦，讓我看看，哪裡是東邊呢？”

然而，就在說出這句話的同時，太陽已經全然不見，出村後的不久的般若便發現自己在這片叢林中——

迷路了。