第二話：降臨於世

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“嚇我了一跳，剛才那道光是從哪來的？”

奧吉斯.拉華達.馱思瓦伯爵騎著的馬匹被突然強光懾住，不斷的嘶鳴。不論怎麼安撫也安定不下來。

照理來說，受到良好訓練的戰馬不應該會如此驚慌失措才對。

但就目前的情況而言，不只是他的馬匹，屬於馱思瓦家和博格家騎士的馬也一副想從什麼手中逃離的模樣。

“……真是不像樣，來人。”

奧吉斯伯爵將韁繩交給騎士，生疏地跳下那頭碩大的馬匹。

那名伯爵身上穿著犧牲了機動性、更注重堅硬度的厚實全身盔甲，上面還使用蝕刻這項技術，在金屬上細刻著華麗的紋樣，閃爍著藝術品般的光輝，與團團圍著自己的騎士統一式配裝不同，身上的武裝意味著他顯赫的身份。

——但以那份鎧甲上了戰場只能說是拖油瓶的存在而已。

“理查德卿。”

“下官在此，奧吉斯閣下。”

聽到呼喚，理查德.博格男爵立即便走到他身旁。

“報告裡面的狀況。”

在聲音有些尖銳而短促，指尖撫摸著八字鬍的伯爵命令之下，理查德據實稟報。

“是的。依檔案上的人口來看，在這兩天裡與騎士交戰的村子男性不下百人，也就是說，恩格村民已經失去了防抗的力量。現在的村民都集中在往日的祈禱場所，俗稱聖地。”

“嗯……”

奧吉斯伯爵點頭，感到滿意般，嘴角勾起。

“如我所想，要像這樣把他們慢慢的耗死，才能把兵將的傷亡減到最低程度啊。就算是愚民，像一大群猴子衝過來的話，憑我們的兵力還是很難應付的呢。”

也就是即使是甕中之鱉，也要提防被反咬一口的意思。

在道路上巧遇恩格村的村民以後，這個男人——奧吉斯伯爵主動放棄奇襲的機會，特地放走了一人，目的就是為了在無法佈置太多兵力的狹窄迂迴的入口處假裝攻進去，得悉訊息的可戰鬥的男性就會中計，分批地擠在那裡，無法發揮人數上的力量。

“閣下使用了符合貴族典雅、風趣的計謀呢。”

面對男爵的奉承，奧吉斯顯得洋洋自喜。

“但下官搞不懂為何大公要閣下親自帶領騎士們來此，這點下官無法理解。”

眼前就是村子最深處，塔樓般的高度、氣勢龐然的洞窟。除了隱居在群山中這點，這個村子可說是平平無奇。必須貴族本身出馬的事件並不多，所以只能聯想到這件事對那位大人來說具有他的意義。

——就在理查德男爵思索這番行動背後的目的時，他察覺到身旁的伯爵舉起馬鞭揮下。

即使伯爵揮鞭的動作再快，身為武人提拔上來的理查德男爵想避開的話，是輕而易舉的事——

然而地位的差距不容得他那麼做，任臉上捱了結實的一鞭。

“嘖，蠢貨！”

伯爵挑著眉叱喝。

“既然上頭下令了，身為家臣就應該默默做事，而不是隨意猜測。連這點粗淺的道理都不懂，爾活該當一輩子男爵，畢竟以粗人的能耐就只能爬到這種高度了呢。走。”

“萬分抱歉……奧吉斯閣下所言極是。”

理查德男爵底下頭，隱藏笑臉下的陰影后，帶領部下跟上伯爵的腳步。

把不知何故焦躁的馬匹留在洞窟的外頭，由點燃火把照明的伯爵家三十餘人先行領頭。再來才是兵力與地位都較低下、緊急時刻用來殿後的男爵在後，步入恩格村的聖地。

而被稱為聖地的所在寬敞得讓人驚歎。別說全村，連容納數千人也不在話下的寬敞程度。其無法目測的高度，就拿王宮大廳來比也都過猶之而無不及，腳下呈灰色的地面則被整頓得非常平滑，充分顯露工匠手藝何其的精湛。

凝望著氣勢磅礴的空間，奧吉斯伯爵吞嚥了一口唾沫，語氣帶著錯訛問道。

“這……這個地方，真的只是個普通村子嗎？”

“屬、屬下不知。屬下只知道，據當初文官呈上來的文卷裡，最內側似乎還有還有一個殿堂。”

不但如此，這個地方還融合了自然意境。從十米高處的穴口中流下山水，形成四面流洩而下的瀑布，轟隆聲不絕於耳，然後流往地底湖，長年累月下來構成一個完美圓狀地形。

“呃！”

當貴族與騎士紛紛觀望四周之際，其中一人發出驚恐的叫聲。

“怎麼了。”