第56章 後周攻南唐之戰三十

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周世宗第三次親征三

1月10日清晨，天際剛泛起魚肚白，凜冽的寒風如刀割般穿梭在空曠的街道上，捲起層層枯葉，發出沙沙的響聲，卻似乎無法穿透那重重宮牆，阻擋住行宮內悄然瀰漫的一抹溫馨與堅定。郭廷謂，這位久經沙場、戰功赫赫的將領，身披厚重的鎧甲，上面還掛著昨夜未化的晨霜，每一步都踏出了沉穩與決絕。他的眼神中既有對嚴寒的不屑，也有對戰事緊迫的深刻憂慮，但更多的是對勝利的渴望與不屈的意志。

金碧輝煌的大殿在晨光中更顯莊嚴，殿內燭火搖曳，映照出周世宗柴榮那張輪廓分明的臉龐，他身著龍袍，端坐於御座之上，眉宇間透露出不凡的英氣與深沉的思慮。見郭廷謂步入殿內，世宗的目光中閃過一絲不易察覺的讚賞與憂慮交織的情緒。他緩緩起身，迎上前去，用他那溫暖而有力的聲音打破了殿內的寧靜：“郭愛卿，見你神色，朕已知前線之事非同小可。然我後周將士，向來以勇武著稱，你更是其中翹楚，朕深信你能化險為夷。”

言罷，世宗親自為郭廷謂拂去肩頭的霜雪，每一個細微的動作都充滿了對這位老將的關懷與信任。他繼續說道：“此番命你率領舊部，不僅是要收復失地，更是要重振我後周軍威，讓天下人皆知，我中原兒郎，無懼風霜，勇於擔當。天長縣之戰，乃是對你及你麾下將士的一次重大考驗，但朕相信，你們定能不負眾望，凱旋而歸。”

郭廷謂聞言，心中湧起一股難以言喻的激動與豪情，他單膝跪地，雙手抱拳，聲音堅定有力：“臣郭廷謂，定當竭盡所能，不負陛下厚望！誓以熱血灑疆場，誓將天長縣納入我後周版圖，以報陛下知遇之恩！”

大殿內，君臣二人的對話如同冬日裡的一把火，點燃了所有人的心，也預示著即將來臨的，將是一場波瀾壯闊、改寫歷史的戰役。

與此同時，鐵騎左廂都指揮使武守琦，這位久經沙場的勇士，在月黑風高的夜晚，悄然接過了世宗親筆密令，那墨色中透露出的不僅是決絕，更是對勝利的渴望。他深知此行責任重大，關乎國家興亡，於是迅速集結麾下數百精銳騎兵，這些士兵皆是身經百戰，眼神中閃爍著不屈與忠誠。隨著一聲低沉的號角，他們如同離弦之箭，踏破夜色，直奔揚州而去。馬蹄聲轟鳴，如同雷鳴般震天動地，捲起一陣陣狂風，將沿途的塵土高高揚起，遮天蔽日，形成了一道壯觀的黑色風暴。

而揚州城內，氣氛卻截然相反。南唐的官員們面對後周大軍如潮水般湧來的壓力，竟未能展現出應有的勇氣與智慧，反而做出了令人震驚的極端決定。他們錯誤地認為，透過焚燬城內的一切，可以減緩敵軍的進攻步伐，卻不知此舉無異於自掘墳墓。一時間，火光四起，熊熊烈焰吞噬了昔日的繁華街巷，一座座精緻的樓閣、樸素的民居在火光中化為灰燼，黑煙滾滾，直衝雲霄，火光映紅了半邊天際，將夜空染成了不祥的血紅色。

城中百姓，面對這突如其來的災難，驚慌失措，絕望之情溢於言表。他們紛紛攜家帶口，踏上南遷之路，希望能在這片亂世中尋得一線生機。然而，逃亡之路何其艱難，許多人在途中便因疾病、飢餓或是戰亂而倒下，再也沒能起來。而那些未能及時逃離的，或是老弱病殘，或是因故滯留，只能無助地留在城中，面對著冰冷的寒風與未知的恐懼。他們的眼中失去了往日的神采，只剩下對生命的渴望和對未來的迷茫，在寒風中瑟瑟發抖，等待著那似乎永遠不會到來的黎明。

1月13日，寒風凜冽，武守琦踏著沉重的步伐，心中滿是對揚州城滿目瘡痍的悲痛與憤慨。他仔細梳理了連日來親眼目睹的慘狀——街道兩旁，斷壁殘垣訴說著戰火的無情；百姓流離失所，眼中滿是對未來的絕望與無助。夜幕降臨，武守琦提筆蘸墨，將這一切詳盡而深刻地記錄於紙上，字裡行間透露出對局勢的深切憂慮與對國家的忠誠。隨後，他快馬加鞭，將這份沉甸甸的報告呈送至京城，親手交給了正為邊疆戰事焦頭爛額的周世宗柴榮。

世宗柴榮閱罷奏報，面色凝重，眼中閃過一抹決絕。他深知，泰州作為戰略要地，其防禦的空虛不僅是對國家安全的巨大威脅，更是敵人趁虛而入的絕佳機會。沒有絲毫猶豫，世宗當機立斷，迅速召集朝中重臣，商討對策。他親自部署，調集精銳部隊，任命得力將領，誓要奪回泰州，穩固邊疆防線。

命令如疾風驟雨般下達至各地軍營，將士們聞訊而動，士氣高昂。他們披星戴月，日夜兼程，只為早日抵達泰州，解救那裡的百姓於水火之中。僅僅三日之後，即1月16日的清晨，當第一縷陽光穿透雲層，照耀