1. 第 1 章

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劍與她

文|施黛

“戶部尚書白廷正，承先帝開路興邦之任，然以權謀私，結黨懈職，搜刮民脂民膏，以私利為重，枉顧朝廷大計。念其昔日功績，免除死罪，廢其爵位，貶為庶人，此生無召不得進京……欽此。”

宣旨太監尖細刺耳的嗓音落畢，官兵橫衝入府，繳斂財物，一應充公。

白府眾人跪伏領旨，泱泱潰退，在聲沸喧囂的混亂中，府邸上下鴉飛鵲亂，行囊收整不及，衣衫襤褸上路，狼狽倉皇離京。

隨著馬車漸遠，畫面忽如水波盪動，迷濛不清。

復見清晰時，只聞哭聲悽兮，又見漫天陰司紙飛揚——異鄉郊野，雙副棺槨，一身姿纖弱的姑娘家伏身在父母親棺旁，哭聲戚然，幽幽哀傷……

心頭錐痛，吐息不暢。

白嫿悶覺窒息，大汗淋漓從夢中驚醒，額前浸出一層細密的汗珠，胸口劇烈起伏，青衫邊擺晃顫，心衣半溼。

她眸光楚楚，帶幾分迷茫，環視室內擺置，半響恍悟了什麼，忙謹慎掩了神色悲怮。

婢女小尤正坐在外間的鼓凳上打盹，聞聽屋裡動靜，忙起身奔去。

撩開床衾邊的碧紗帷幔，見白嫿眉頭輕蹙著慵臥榻上，眸光溼漉漉的，一副失魂模樣，很快猜到自家小姐是又夢魘了。

小尤忙倒了杯溫水，關切上前詢問：“姑娘，喝些水潤潤嗓，剛剛午憩時是否又憶起了從前的傷心事？”

白嫿握著手中茶甌，喝下半盞，終於覺得舒服了些。

她垂著鴉羽長睫，回神道：“白日裡整理母親留下的舊物，見物睹人，難免勾起些往事回憶，未成想入眠後會魘得這樣深。方才情境明切，彷彿真如光陰迴轉一般……”

說完，不禁喟嘆一聲，心頭無限悵然。

小尤輕拍姑娘的背，在旁安撫低言：“姑娘請放寬心，禍事憂患都過去了。如今我們投靠榮府，得以廕庇，榮夫人是姑娘的親姨母，對我們主僕甚為優待，加之榮公子對姑娘一往情深，若將來能親上加親，我們便算棲得了安穩之所。”

白嫿心有所動，感念著姨母與表哥對自己的好。

藉著小尤攙扶的力道，她緩緩靠上枕屏，又說道：“姨母生辰將近，我身邊無寬裕的錢帛細軟去購買像樣的生辰禮，便想將母親生前喜愛的那副名帖真跡送給姨母觀瞻臨摹，只望姨母亦能稱心喜愛。”

小尤立刻道：“姑娘心意真誠，榮夫人自當慰藉，字帖本身珍貴，何況更存親姊妹的情感寄託，這樣的生辰禮，榮夫人收到後定會視如珍寶，分外愛惜。”

白嫿施然彎唇，放下心來，她叮囑小尤儘快出府尋覓巧匠，抓緊定製專門盛放生辰禮的精巧匣盒。

小尤燦笑應聲，心頭暗暗惦想著，等榮夫人生辰一過，是不是也該把姑娘和榮公子的喜事日程往前提一提了？

既然早晚都是一家人，何必不叫姑娘早點兒安了心呢。

……

榮夫人生辰當日，沉香苑內綵綢飄舞，鑼鼓聲響，一派欣欣然的熱鬧之象。

府內廣散柬帖，邀請了不少季陵本地的縉紳官眷及富戶商眷登門參宴，宴會席面奢侈豐盛，按當地規格來說，不算小辦。

白嫿刻意等到賓客們紛紛落座吃上筵席後才姍姍來遲，從後院門俏摸進來給姨母賀祝。

如今她寄居別府，不願拋露風頭，加之父親生前罪臣的身份，萬一被人眼尖認出，免不得會遭受些暗地的編排。

自從白家獲罪，她一夜從京歧伯爵府的風光嫡女跌落成俜伶無依的庶人孤女，見慣了人情冷暖，也受盡指指點點。

眼下既已離京投親，遠離禍事旋渦，白嫿只想安穩度日，不願成為不相關之人的飯餘談資，更不想被同情憐憫的目光看待。

故而不得已，只好在公開場合避人眼目。

沉香苑主廳內室，只榮夫人和榮家的兩位小姐在，今日生辰禮收得不少，三人正一齊記冊歸庫，方便日後還禮。

聽到進門動靜，三人同時停了手裡動作，前後朝門簾處投去目光。

珠簾被人掀開，玎玎玲玲脆聲作響，白嫿明媚豔治的面龐晃入，黛眉檀唇，皙膚瑩潤，打眼一瞧，猶如寺窟壁畫裡的飛天神女，姿態氣度皆卓然不凡。

站定後，她落落大方欠身施禮，曾經由宮裡嬤嬤親自訓教出的規矩身段，對比遠京轄地的姑娘們而言，動作實在賞心悅目得多。

白嫿只顧禮節到位，不想落在二表姐榮遲菲眼裡，自己的有