1. 第 1 章

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禮恭謙都成了矯揉做作，連帶睨瞧她的眼神都充滿了審視與不屑。

榮夫人笑著上前，體貼將人扶起，眉眼慈和道：“嫿兒來遲了，等會兒入了家宴，可得多喝兩盞溫酒。”

白嫿笑靨點頭，親暱挽上姨母的手臂，眼神示意小尤上前獻禮。

小尤抱著做工精湛的黑漆描邊匣盒走近，手臂前伸，把物件遞去。

白嫿道：“姨母，這是為您備的生辰禮，薄禮份輕，望您笑納。”

榮夫人神色慰然，伸手愛憐地撫了撫白嫿的肩頭，溫聲柔語：“嫿兒素來貼心懂事，不知要比你的兩位表姐強上多少。”

白嫿不與人爭先，聞言立刻謙然回覆：“兩位表姐才是真的孝心感召。聽說大表姐特意拜訪私人藏家，花重金為姨母尋來前朝妃子娘娘佩戴過的夢蝶軒藏金化鈿作賀禮，二表姐更是辛苦找尋江南的名手繡娘，為姨母裁綾特製了數件十二破黃紬間裙，姐姐們費的心思實在比嫿兒要多得多。”

大表姐榮遲芳道：“都是姊妹們的心意，無論輕重，只管心意到了母親便是高興的。”

二表姐榮遲菲卻不以為意，目光落在小尤捧著的匣盒上，仰著下巴道：“神秘兮兮的，裡面到底放著何物？白表妹出生高貴，曾經可是名冠京歧的大美人，往年生辰時定有不少簪纓公子圍上來給你送禮吧，你便是隨手拿出來什麼不起眼的，都能叫我們商賈人家看得愣眼覺稀奇。”

聞言，白嫿臉色微變，這話表面聽著恭維，實際卻無異於往她傷口處插刀子。

白府獲罪，一應財物充公，就算白嫿先前用過些珍稀物，也早都是過去式了。如今物是人非，她沒了伯爵千金的體面頭銜，只是一個寄居他府識人眼色的孤女，哪裡有多餘財帛。

姨母收留自己，已然盡了仁義，白嫿心念其恩，並未回應二表姐的刁難。

好在姨母並不偏幫，察覺此話欠妥，立刻蹙眉一叱，訓呵道：“遲菲，莫要口無遮攔，做姐姐的要有做姐姐的樣範，你胡謅些什麼？”

榮遲菲被責，不甘心地努努嘴，言不由衷地應付一聲。

榮夫人收回瞪視，看向白嫿，面色恢復溫煦，她接過賀禮，目露期待地當眾開匣。

木盒一開，未見任何珠光寶氣，有的只是一卷樸素帶墨香的字帖。

雖看似普普通通，但有廣識之人會辨得此物不俗，前朝書法大家顏芾的真跡，可是千金難求，白嫿並非行家，無意多言名帖的金錢價值，只道母親生前愛惜。

“姨母，這是母親的舊物，她平素喜愛字畫，自己也愛鑽研，當初我們離京時匆匆慌慌，又經官兵搜查，這是好不容易藏留下的，我見姨母也愛臨摹，便備了這份薄禮。”

白嫿自謙說是薄禮，榮遲菲竟是當了真。

“什麼啊，就幾張紙？白嫿，我母親可是待你不薄，甚至不懼人言可畏將你收留家中，結果一年只過一次的生辰還被你如此敷衍了事。別以為我們不知道，你自己私藏著小金庫呢，平日裡吝嗇著不往外拿也就算了，今天母親過生辰你還這樣摳門，這一年多以來，你吃吃喝喝都在榮府，真是臉皮厚的可以。”

榮遲菲咄咄逼人，儼然一副市井婦人的潑辣之態。

白嫿手指藏在袖袂裡，此刻用力掐著自己，隱忍著只言未發。

榮夫人一副頭痛樣子，急厲聲說：“遲芳，還不快把你妹妹拉走，這是瘋魔了不成，晚上的家宴也不必她來了，叫她到自己房裡去面壁思過！”

等兩個女兒離開房間，榮夫人滿臉歉意地看向白嫿，寬慰之餘，只道自己教壞了孩子。

白嫿哪裡有過分苛責的立場，當下寄人籬下的處境，無論她心裡如何委屈憤惱，能做的只有寬容諒解，懂事大方。

可當年她在京歧名盛時，也是一副被父母慣養出的嬌縱性子，然世道多舛，幾經沉浮，她那點爪尖鋒芒，早被磨平罷了……

白嫿收回思緒，低低問道：“這副字帖，姨母可喜歡？”

“啊……”榮夫人短暫遲疑了下，重新睨看向那黑漆匣盒，臉上堆起笑意，“自是喜歡的，禮輕意重，只要是嫿兒的心意，姨母都喜歡。剛剛遲菲的話你別放心上，你縱有錢財傍身那也是應該的，姨母視你為親生女兒，只盼願你能過得好。”

聞言，白嫿略有所思，她抬了下眸想說什麼，最終還是斟酌著把話嚥了下去。

她輕輕點了頭，作乖順模樣，把困疑摁壓在心裡，未再繼續言語什麼。

……

晚間，賓客離府，只