1. 第 1 章

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餘近親之人圍聚家宴。

姨母雖嚴令二表姐閉門思過，可經姨夫一說情，姨母便在得白嫿大度的原宥後，吩咐僕婦把二小姐喚來一起用餐。

這般輕拿輕放，小尤在後面氣得不行。

白嫿則面不改色，寄人籬下者應知自己為客的本分。

菜上齊了，桌上氛圍卻並不熱絡，姨夫話少，榮遲菲繃僵著一張臉，還在不悅置著氣，姨母偶爾與她或者大表姐閒聊兩句，更多時候是在翹首朝門口抻望，盼著兒子早點歸家。

半柱香時間過去，趁著飯菜還未涼透，榮臨晏終於風塵僕僕進了院門。

聽到腳步動響，姨母眼神一亮，立刻起身招呼，兩位表姐也笑著與兄長搭話，但榮臨晏回應淡淡，只在目光掃過白嫿時，微微落定，又不動聲色地凝深。

他白日事忙，負責劍館的門生遴選，沒空回府，晚上回來第一件事自是為母親賀祝生辰，又言道說禮物已送到沉香苑。

榮夫人聞聽，按捺不住性子，立刻要起身去瞧。

榮臨晏攔住母親，無奈笑道：“母親莫急，禮物放在沉香苑又跑不了，等會兒看也是一樣的，今日收了這麼多份禮，難道還急我這一件不成？更何況我飢腸轆轆，眼下只想沾母親的光，嘗碗熱湯湯的壽麵果腹。”

榮夫人對獨子的溺愛溢於言表，言辭皆露，她拍著榮臨晏的手說：“你的自不尋常。”

這話一出，引得榮遲芳、榮遲菲兩人故作惱氣的一聲‘哎呦’，只道母親偏心不公，其父榮彭遠也捋著髯須，附和暢笑兩聲。

榮夫人笑罵他們調侃自己，邊笑邊吩咐一旁僕婦去把半涼的飯菜拿去廚房熱一熱，再將壽麵儘快下鍋盛來。

僕婦應聲退下。

白嫿看著眼前畫面，只想這才是溫馨的家常氛圍啊。

她在旁插不上嘴，格格不入，默默低下螓首。

榮臨晏的注意力實際始終不離白嫿，雖與母親交談著，但餘光不時便往旁側瞟去。

等落了座，他便立刻轉身，看向白嫿問：“不知嫿兒妹妹給母親備的什麼禮？”

話音落下，榮遲菲兀自嗤笑一聲，帶點隱晦的嘲意，被榮夫人瞪了一眼後，她立刻識相地輕咳一聲作掩，好像剛剛只是因不小心被嗆到才出的聲。

榮臨晏的關注點只在白嫿這裡，並未在意二妹的不規矩。

白嫿微笑回覆表兄說：“一副字帖，薄禮而已，比不及兄長與阿姊們的心意。”

榮臨晏看著她，眼神很是溫柔：“母親素愛臨摹，你送的禮物最合母親心意。”

榮遲菲癟了癟嘴，故意拆臺：“阿兄，你都不知我和阿姐送的什麼就妄下定論，看來你是隻管你的好妹妹，不管自己的親妹妹。”

榮臨晏並不嬌慣：“你們還不都是那兩樣，左右離不開綺羅琳琅，釵環粉黛。”

榮夫人附和兒子這話：“還是你瞭解她們，猜的正是呢。”

說話間，去熱飯菜的僕婦們去而復返，將餐盤重新上桌擺放。

榮臨晏忙了一天許是真的餓了，進餐時規矩未語，很快一碗素面入腹。

白嫿在旁體貼為其添了回菜，榮臨晏詫異看過去，有點受寵若驚，眼神不由溫熱熱的。

兩人沒有交談，但眼神暗晦流動。

此幕映進旁人眼裡，榮府之人各懷心思。

榮夫人見怪不怪，沒有多餘反應，榮遲菲則不悅擰了擰眉，心裡暗諷那會暗送秋波的小蹄子真是孟浪做派，平日儘想如何勾引她兄長。

白嫿自然察覺榮遲菲的灼灼盯視，她假意不知，對上表哥的視線，故作赧狀。

榮遲菲暗自咬牙，心頭悶悶更氣。

……

家宴散場，女眷們各自回院。

榮臨晏被父親榮彭遠單獨喚去書房，原以為自己已經掩飾得足夠好，不想還是沒躲過父親的敏銳眼力。

“臨晏，方才桌上看你面色隱隱帶憂，是有何事愁慮？”

面對父親，榮臨晏坦言：“今日，大將軍王親臨季陵，城門掛貼，意欲尋得一名武藝卓然的劍客來作自己的左右手，這恐怕是我爭入仕途的最後機會。”

此話一出，榮彭遠立刻目光凝定，問：“當真？那告貼是指明只尋劍客出身的高手？”

“是，我已親自確認看過。我榮家世代皇商，承蒙天恩，富甲一方，亦得殊榮，賜封官銜。然新帝登基，改制革新，收回委任，使我榮家子弟有志難酬，身份驟跌，逐漸沒入尋常商賈之流