3. 交談

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在硬床板上昏昏沉沉地呻.吟輾轉了一夜，腰背簡直疼得和斷了一樣。諾瓦抽著氣，一瘸一拐著勉強爬了起來。天光透過窗戶縫隙，灰塵閃閃發亮，將年輕人赤.裸的面板襯得格外蒼白潔淨，那些細碎的擦傷因此異常刺眼。

他習慣性去床頭摸眼鏡，摸了個空才想起自己並不在教師宿舍裡。黑髮青年疲倦地眯起眼睛，光腳站在地板上，隨後發現衣服已經被自己丟到了滿是灰塵的床下。他懊惱地咕噥一聲，正準備彎腰去撿，卻聽見一聲極輕的咳嗽自背後響起。

隨後，房間裡的另一人瞧見黑髮青年如一隻被驚嚇的貓似得顫動了一下，扭過臉來瞪著自己。

這和他所預想的簡直相差甚遠——但如果不是場合不合適，他真有點想笑。

“早安，異鄉人，希望你昨晚睡得不錯。”來者溫和而平靜地說。

對方說得是通用語。諾瓦一時甚至忘了自己不該在人前赤.身裸.體，但他的衣服正皺皺巴巴躺在床底——

“……床單是乾淨的，等會兒會有人給你一套新衣服。”

對方禮貌地微微移開視線，直到另一人扯來床單將軀體蓋住，他才抬起眼來，注視著諾瓦的眼睛。

陌生人雪白寬鬆的裡衣外罩著一件靛藍色的無袖外袍，肩上半披了一條疊出寬大皺褶的同色披風，其上攀附著奇異的金色紋路。

他生著一張對於男性來說過於精緻美麗的臉，甚至顯出幾分神性的雌雄莫辨，人們大概能從那些古今最偉大藝術家的作品中，窺見些許類似的驚歎——偏偏他是沉靜而威嚴的，身上有種令人不敢直視、完全不符這張年輕美貌面孔的東西。對方坐在昏暗的晨光中，甚至令人懷疑他是吟遊詩人口中恢宏奇異的遠古史詩裡，那些偉大生靈中最偉大的一個。

“早安，閣下，很高興見到您。”教授回過神來，面無表情地回答道：“不過您的願望無法實現，床太硬了，我昨晚睡得糟透了。”

他表現得好像剛才的尷尬不曾發生。

對方沉默了一會兒，但還算溫和地承諾：“只要你配合，一切順利的話，今晚你會得到一張更加柔軟的床鋪。”

“您需要我配合些什麼？”諾瓦皺起眉，心道該不會下一秒對方就會說什麼“我需要你的血肉”“我需要你的心臟”之類的話吧。

“誠實。”

來人淡淡地說。

他的眼睛是一種極為深邃清澈的藍，虹膜的邊緣有一圈奇異耀眼的金——諾瓦有些恍惚，但他不記得在哪裡見過類似的眼睛。

此時此刻，那雙美麗的眼睛裡沒有絲毫柔軟可言，比對方唇角的弧度更加鋒利冰冷。

房間裡毫無徵兆地湧起一股奇異的氣流。一種無形的力量將他散落在地的衣物捲了起來，帶到操控者面前舒展開來，就像有個透明人正提著那件襯衫。

諾瓦：“……”

他確信自己呆滯了一瞬，就像被白塔大學鐘樓上那柄巨型鍾錘在胸口重重砸了一下。

沒有吟唱，沒有咒文，沒有魔具，一切就這麼自然而然地發生了。黑髮青年慢慢睜大眼睛，用一種前所未有的、看珍稀保護動物的熱切眼神望著對方。

——眼前這人居然是一位神眷者。

眾所周知，自末世紀漫長且血腥的神戰之後，諸神或是隕落，或是陷入不知歲月的沉眠。神恩不再，偌大的安布羅斯大陸數百年來僅僅出現了一位神眷者，那便是銀鳶尾帝國的統治者，卡西烏斯二世陛下——而這也是儘管國王陛下行事荒唐，銀鳶尾帝國卻依舊以不可匹敵之勢佔據了大陸三分之二領土的重要原因之一。

而現在，他眼前的可是一個貨真價實的神眷者，活的，還會動，正在和他說話呢。

“一位貴族……”神眷者隔空點了點那件被蹂躪得差不多報廢的襯衣，衣角用銀線繡著荊棘。

“和一群最強戰力是一名高階侍者的水手。”他抬起眼，語氣冰冷地點評道：“令人驚歎的組合。”

出遠海意味著要直面莫測的海情、難辨的航向以及來自海洋深處的可怖怪物。惜命的貴族又怎會和一群實力低微的貧苦水手同行？

“你們前來阿薩奇做什麼？”

結果另一人表現得比他還要驚訝，那張冷淡嚴肅的臉都生動了幾分：“這裡是阿薩奇峰？”

阿薩奇，意為日出與日落之地。所有赴死者——黑夜與死亡之神薩繆爾的信徒——都會在名字裡加上這個單詞。但是如果單指地名，那便只能是阿薩奇峰，這座隸屬於龐大的安多哈爾