六 【沉思錄】 破損的旗杆尖頭

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沙斐拉日先生一瞅眼前的雜亂相，當查茹蘭特的夫人也回來之後，簡直不知何以面對，便一頭癱在門框邊喘氣，又跑在她兒子身旁，很快就明白這裡發生的一切。

“再怎麼說也不能拿孩子撒氣，我的天哪。”她感到十分難過，似吃了一大勺生魚膽那般苦澀悲傷，“拉特利耶，你爸實在是太過分了，哪怕是稍微憐憫一會也不至於……你應該很痛吧，我替你找些藥去，再去看郎中。”

“我沒事，母親不要為此太過動氣。”

伊莎貝拉狠瞪著她的丈夫，“做人為利做到這種份上，你要用棍棒去令孩子屈從，你什麼時候變得這般惡毒了？”

“他只是失去理智。憤怒是一層令人激進的煙霾，由不得他。”沙斐拉日務求不要讓氣氛過於焦灼，“無論如何，大家現在最重要的就是冷靜。”他拿出掌心大小的金飾，是第十四團旗杆上的尖頭，如今它又多了一處彈痕，還染著暗紅色的血，將南特從房內拽出來，遣到家宅左側的衚衕裡。

“你還記得我是你上司麼？”帕洛斯說。

南特沉下心來，“曾經是，但現在不是。”

“你說我教唆你兒子去入伍從軍，也未免太荒謬了。你也不是不知道，為了早些迴歸到鎮上，我並沒有以貴族身份入伍，我們都才服役三年，也見識過戰爭的模樣，那段時間的陳舊往事我只字未提。”

“對，你說的都對。我與你之間差一個頭銜，因此你說話就更有分量些？”

“你少來這一套，還在賭氣，怎麼才發現你無知得很。”帕洛斯將自己腦門一拍，也惆悵起來，“拉特利耶是個對知識求知若渴的孩子，這一點你知道麼？你自己亦不知道，原本他說從軍只是一場夢，該醒來自然會醒來的，可社會卻更需要學者，就要投身到那裡去。我就讓他在店裡看書，他說過機械是新時代的魔法，這並不假。他的原意是想入帝瓦蕾–波萊因斯大學去研究機械，就這麼簡單。”

“即便不去從軍，我們家族世代經商，他不適合這個方向。”南特意識到還能記得的事情，對著帕洛斯眉頭一皺，“誒，你不就是那大學的門生嗎？原來你也在夾帶私貨。”

“渴求雨露是花草樹木的本能，如果並非自己想要的，他也吃不進肚子裡去。他時常問我司爾勒度和衣服材質、材質的韌性，現在的水利能否替代人織布的可能性，以便讓人手都集中在設計上。”帕洛斯說的興起，把手放在他的肩膀上，“我從來沒想過這些問題，面對我這樣的鐘表師傅來說也難以回答，不過就水利而言是很有未來展望的。”

“我的確沒想到……”

“也難怪，掙錢掙迷糊了。”沙斐拉日先生換個更令他們鬱苦的話題：“好吧，不說這些，你應該記得這東西，老朋友了。當初在柳卡斯特修道院——柳道斯夫那村莊的西北邊，旗杆很重，那個時候稀裡糊塗地成為連長，手上只有三十六人，誰知道戰役結束就只剩下八人，如今還在生的就剩五人，不對，是四人了。”

“我還是不知道當時為什麼你要冒著火炮射擊範圍請那些教會修士們出去，他們的性命矜貴，我們為了守在這個地方付出沉重的代價。”

“所以說你看事情還不通透，也難怪，也就只有我和阿爾比斯看得出來，那可是重要的前陣位置，一旦被奪取，他們就能居高臨下向我們進行火力壓制。在陣線尚未調整完成的時候，我們就在那裡，上司德·阿洛克蘭爾——我們的營長，嗯，前陣子也安息了，一路傳到瓦德士公爵手上，他也有堅守該點，向前壓住前沿的意思。阿洛克蘭爾先生在此之前還賭輸了一箇舊懷錶給我，當時情況非常緊急，我記得是日胄六點三十五分，半小時內整理恐怕是來不及的。但必須堅守，戰役已經打響，團長為此還把全團兩門四磅炮全丟給我們。我們一個連三十多人。”帕洛斯越說越難過，不斷用拇指掃抹血跡，不斷眨眼呼氣，“我們一個營……才不到二百來人，才三個星期前，我收到他家中的來信，有兩封其中一份是訃告，另一份是當時的回憶，你我所在的營一百八十八人，經此一戰連一半的數都沒有，那些鮮活的眼睛、鼻子，不管他們壯碩還是瘦得跟冥王的侍從一般，全都埋在修道院外面的土地上，這全託我們救護修士們，打退恨不得土裡刨出黃金的厄盧瓦尼亞人。”

“這才是我不願……我永遠不支援他為了所謂的王國榮譽豁出性命的原因，無論怎麼說，榮譽得永遠是國王一人，就連貴族姥爺，抱歉，你也是。”

帕洛斯攤甩手背，“虛有圖表的頭銜而已，你繼續說。”

南特