2. 妖孽其人

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知曉的，父親一向周全，我不在這節骨眼上叫你難辦。”

父女二人又說了些話，喬氏便打發女兒自回院裡休息了。

出了院子，天色已暗，侍從陸秋思打著燈上前。

陸滿珠向她身後看去，那裡一道瘦小的影子已掩蓋在樹影之後，再看不見。

“秋四，那是誰？”

陸秋思也回頭，見人已走遠，小聲道：“是二房的小棋，方才他下值打門前過，我叫著他問幾句閒話罷。”

兩個人一邊往益臻園去。

“這小棋是二房孫側夫身邊的二等僕侍，尋常只在院裡伺候的。聽說是孫側夫有些像是癔症了，近來多有打罵，下頭人很是不好過。昨兒還把他身邊一個近侍砸破了頭，還是關正夫做主給人送了醫，又給了些補恤，這才沒鬧到常主夫那裡。”

這些內宅事她不甚感興趣，故而聽一耳朵就罷，並不關心。

“你待會兒直去你爹那罷，替我問問那事。”

“是。”陸秋思點頭又笑，“必不叫人知道。”

快近了益臻園，陸秋思便向右去，那邊是常主夫的玉沽院，她爹齊氏就在院裡當差。

陸滿珠就著月色獨自向前。陸家雖是顯赫人家，然而終是商戶，到底不及官宦人家，便是再多的金銀財寶，也換不來一份功名，只能憑著姻親舍財以得庇護。

故此三姨母雖有一身才學，卻只能侷限於各學社詩社，縱有學問，多年經營來詩名，也不過而已。

簷下已掛起燈籠，院中伺候的小扇正坐在假山邊撲流螢，聽得聲響，回頭見是陸滿珠，不由緊張起來。

“姐兒回了……”

滿珠點頭，近前拾起他放在一邊的紗籠罩，裡頭已裝了許多隻悠然飛舞的螢火蟲，他倒也不講究，拿只茶碟蓋著上頭的洞，說不上風雅，只有些拙趣而已。

香氣就著夜色，無聲籠蓋下來。小扇低垂著頭，心頭鼓譟，兩眼愣愣看著地上的影子，那影子從姐兒腳下如山倒來，將他半個身子蓋住，帶著她身上的香氣四下侵襲，使他不住戰慄。

她將紗籠還給他，見他呆愣愣抬頭看她，不知在想什麼的樣子，又拍了拍他的腦袋，不發一言地進了屋去。

小扇不明所以，摸了摸自個兒的腦袋，那裡還留著被拍時的酥麻，然而人已帶著影子去了，只有殘剩的暗香，幾不可聞。

近侍儀書儀畫已燻好衣靴，此時正在收尾，不知正說道些什麼，樂得兩人笑作一團。

等滿珠掀開簾子進來內室兩人才發覺，想來也沒有聽到方才小扇在院中請安的聲音，也難怪，聲細如蚊，如何能叫人知曉。

“姐兒回了。”

儀書放下小香爐，湊上前替她更衣松發，儀畫則去耳房叫茶。

待到儀畫端茶領人奉熱湯進來，滿珠已披著發，衣著輕便安坐，只等兩人伺候著淨手潔面。

室內蒸汽嫋嫋，一時只有儀書擰帕子的淅瀝聲。

“方才說笑些什麼？”滿珠閤眼，她勞走一天，確實有些疲憊了。然而年輕人不愛安靜，聽些趣話也好。

儀書和儀畫二人又是打了幾來回眉眼官司，這才小聲道：“小的們在說大姐兒院裡的聞詞哥哥，聽說他如今定了親事。”

“是啊，他也十七了，再拖該晚了。還是龐正夫做主許的鐘奶爹家的。”

鍾奶爹是弟弟滿安的奶爹，是聽說有個十多歲的女兒，只不知具體年歲。

滿珠點點頭，沒有多問，她因有些疲累，故而語氣有些淡：“那你們兩個也盼著了？”

“哪有，姐兒淨拿我們取笑。”儀書伺候完，揮手叫侍熱湯的小子下去，這才接著道：“原不過是我們二個和聞詞哥哥親近，今兒去看看他罷，姐兒不曾看過，他瘦得好生厲害！想著他也在大姐兒身邊打小伺候，如今終是許了外頭，有幾分物傷其類。”

儀畫跪坐一邊替她錘腿，憂傷道：“姐兒憐惜，故我們有些不知幾斤幾兩，然而儀書所說的，也正是小的所想的。”

正夫進門，頭一個收拾的便是院裡這些伺候的下人。不打不罵，只給你許了外頭去，若是說個好的就是格外開恩，也有那等故意懲治的，就是許個無惡不作的或年歲大的又能如何？

姐姐滿琦如今正在府城，天高皇帝遠，只怕並不知道這事。然而她素來是個不耽情樂的主，既然一直不曾將聞詞收用，那就是早晚要往外頭許的，就是人回來了，也頂多幫著參看，不會干涉正夫管家。

兩個小子一臉傷心，可