13-成名

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&esp;&esp;紐約時報的音樂編輯收到斯梅德利先生的信後，感到十分驚奇，但是他是相信新聞自由的，就把這封信刊登在戲劇音樂版上。評論這隻蟋蟀。甚至連美國音樂月刊也派了一位助理編輯下來聽切斯特的獨奏會。切斯特成了無線電廣播和電視裡的新聞。所有的電臺播音員都在談論這只不平凡的蟋蟀，正是他使得擁擠在時報廣場地下車站的人群十分快樂。

&esp;&esp;貝利尼一家決定：切斯特演奏的最理想的時間是清晨和下午比較晚的時候，因為那正是車站客滿的時刻。音樂會在上午八點和下午四點半開始，一般延續一個半小時，應聽眾要求而作的重奏不包括在內。

&esp;&esp;報攤的生意興隆起來，媽媽確定要增加報紙雜誌的額外進貨。但是，即使增加了額外進貨，每到關門的時候，也已經銷售一空。順便說說，貝利尼媽媽現在成了蟋蟀最好的朋友。每天中午，她匆匆趕回家去，為切斯特准備一點精美可口的東西作午餐，比如一點點水果色拉啦，或者小到可以擺在一塊銀元上的一頓蔬菜午餐啦。說實在的，切斯特更喜歡吃桑葉，為了不傷貝利尼媽媽的感情，他把每樣東西都吃下去。

&esp;&esp;方賽在報紙上看到了切斯特的照片，繼續給馬里奧提供桑葉。他和那位中國老先生在閣樓上翻出了兩把折迭式的靠椅，每天上午八點和下午四點半都上城裡來聽切斯特的新節目。

&esp;&esp;斯梅德利先生每天至少也要來一次。他帶來一部磁帶錄音機，錄下了切斯特學會的一切新曲子。音樂會中間照例要休息十分鐘，斯梅德利先生就在這段時間裡發表簡短的談話，對聽眾談談音樂欣賞。

&esp;&esp;因此，到了星期四，蟋蟀切斯特已經成了紐約最著名的音樂家。可是，這時卻出現了一件奇怪的事：其實他並不快樂，不像過去那樣快快活活。生活似乎不像以前那樣充滿樂趣和自由。

&esp;&esp;就拿這一點來說吧，儘管切斯特認為榮譽非常好，他卻發現榮譽使人疲勞。一天舉行兩次音樂會，天天如此，這樣的演奏節目使人精疲力竭，而且他也不習慣於按照規定的時間演奏。回想在家鄉的草地上，如果陽光溫暖宜人，或者碰上一輪皎潔的滿月，或者想要跟自己的朋友雲雀用音樂交談，他就會自然而然地奏出樂曲，因為內心深處有這個要求。可是，在這兒，不管他心裡樂不樂意，他必須在八點和四點半開始演奏。他當然非常樂於幫助貝利尼一家人，可是他的演奏卻失去了很多樂趣。

&esp;&esp;還有別的不愉快的事：切斯特不喜歡別人盯著他。當他正在演奏的時候，那還不算太糟糕。每個人都安安靜靜的，欣賞著音樂。可是，演奏完了以後，人們都擠攏來，他們把臉緊緊挨著蟋蟀籠，還把手指頭伸到籠子裡來。蒐集紀念品的人拿走了他的紙杯，甚至拿走了未吃完的桑葉。切斯特知道他們沒有惡意，但是幾百萬雙眼睛盯著他，他怎麼也受不了。音樂會結束後，情況這樣糟糕，他只好爬進火柴盒，把一張紙手絹擋住盒子口。

&esp;&esp;星期四那天，發生了三件事，使得他更加煩躁不安。頭一件事就是9月份到了。那天是9月1日。切斯特偶然抬頭看到了一份紐約時報的報頭，上面有日期，他看到上面寫著9月1日。新的月份來到了，新的季節也來到了。秋天差不多已經降臨人間。由於某種原因，切斯特一想到9月份，一想到9月帶來的各種變化，就使他覺得自己非常渺小，茫然若失。

&esp;&esp;那天黃昏，當他正在演奏的時候，一片黃葉，那年秋天的第一片落葉，飄進了車站，恰巧落在蟋蟀籠邊。啊，這片落葉來自新澤西州。一陣頑皮的風把它吹過哈得遜河，吹到紐約第四十二街，又把它吹進地下鐵道的入口。這片落葉飄下來的時候，切斯特剛好把一支歌演奏了一半。這片落葉使他大吃一驚，突然提醒他鄉下正在發生的一切，使得他的演奏也因此不能繼續下去，停頓了短短的一瞬間。但是，他馬上意識到自己是在什麼地方，強迫自己演奏下去。只有馬里奧一個人注意到了演奏中的這個短暫的停頓。

&esp;&esp;但是，最糟糕的事卻發生在音樂會結束以後。當時，切斯特正靠在火柴盒子上，突然有兩根手指頭從蟋蟀籠的柵條中間擠進來，向那顆小小的銀鈴伸過去。那不是媽媽的手指，不是爸爸的手指，也不是馬里奧的手指。他們一家人的手指，切斯特都認得。啊，有人想偷這個小銀鈴！那傢伙正準備扯下