第一章 變羊

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子，唯民其康’，這是應該為百姓做的。”

“真是仁義啊！”里正們忙附和道。

這時謝莊主下意識抻了抻腰，劉里正馬上機敏道“坐會兒？”

“也好。”謝莊主點點頭。

劉里正趕緊叫了幾個年輕力壯的百姓過來，吩咐道“設座。”

幾個百姓立即趴在地上，把背挺直。

謝莊主便很自然的坐在一個百姓的背上，幾個里正也跟著坐下。

坐的人理所當然，被坐的也情緒穩定。

任元卻看得目瞪口呆，舅舅叫了他兩聲，才回過神來。

“大家認識一下。”謝莊主命他向眾里正行禮，又介紹道

“這是我外甥，前年我姐夫家裡遭了瘟，只剩他一根獨苗苗。我不忍老母傷心，就接回莊上養著。前陣子又稟明京裡本家，給他上了族譜，以後他就是我家阿二了。”

眾人趕緊問二少爺好，任元一邊機械地回禮，一邊恍然大悟，怪不得莊上只有大少爺和三少爺，原來二少爺的位置，是給自己預留的。

這也太講究了吧。

~~

又閒聊了好一會兒，老巫婆終於回來了。

謝莊主起身問道“談的怎麼樣？”

老巫婆摘下恐怖的面具，露出一張依然很嚇人的雞皮臉，聲音尖銳道“保兒爺說蝗神開價了。”

說著伸出枯瘦如雞爪似的左手，正反一翻道“五對童男女。”

“這麼

多？”里正們蹙眉道“之前鬧蝗災的時候，最多隻要兩對。”

“之前是之前，這次來的可是橫元帥，領的乃血蝗大軍。”巫婆說著攤開右手，露出一隻雄壯的蝗蟲來，個兒大牙尖血紅的眼，看得眾人毛骨悚然。

“快快收起，別讓它把同類招來！”謝莊主趕緊吆喝道。

“這種血蝗，不光吃莊稼，連活物都不放過。別說牛啊羊啊，好些人在漫天飛蝗中迷了路，轉眼就變成了白骨。”老巫婆一抬手，那蝗蟲便振翅而起，朝著謝家莊方向飛去。

“明天把孩子送到廟裡沐浴齋戒，七天後供奉給蝗神，方可免血蝗之災！”她不容置疑的宣佈道。

~~

送神到社廟門口，謝莊主長嘆一聲，吩咐眾里正道“按老規矩來吧。”

說完便跟著進了廟。

“哎。”里正們點頭應下，轉身對百姓吆喝道“都趕緊回村，挨家抽籤。”

百姓潮水般散去，有孩子的人家皆惶恐不安，氣氛壓抑極了。

任元看得火大，這不就是西門豹遇到的那回事兒嗎？只恨自己沒有西門豹的權力，沒法把這幫王八蛋全都扔河裡去。

等待舅舅出來的功夫，他陰著臉問一旁的三少爺“老規矩是什麼？”

謝科本不想搭理他，但任元的樣子太嚇人了，便答曰“抽籤。不過放心，你已經超齡了。”

頓一下又道“就算適齡，也絕對不會抽到你的。”

“果然有貓膩！”任元悶哼一聲，怒氣愈盛。但他知道，以自己的身份不能衝動，更不能讓舅舅當眾下不來臺，那樣只會適得其反。

所以還是先回去跟表哥商量，再做計較。

這時，馬師傅出來傳話說“莊主還要在廟裡待一會，請二位少爺先回去。”

~~

返程時，任元提出要去看抽籤。三少爺一臉的不悅，但任元以兄長的身份相壓，他也只能讓轎伕下了林蔭道，拐向最近的一個村子。

沒了濃密樹蔭的遮擋，眼前變成了另一番景象。放眼望去，滿村低矮破敗的茅草屋，大街上泥濘骯髒，水渠中臭氣熏天，到處是蚊蠅盤旋……

三少爺掩住鼻子，催促趕緊返回，任元卻命轎伕放下抬輿，步行往人群聚集的街心走去。

抽籤已經開始了，只要有十二歲以下孩子的人家都要參加。

等待的人家提心吊膽，正在抽籤的人家，更是緊張地氣都不敢喘，死死盯著里正的那隻手。

倘若抽出的籤頭是白色，全家人立時欣喜若狂，無不如釋重負。

但也有一家不幸抽出了紅籤，全家悲痛欲絕，當孃的抱著六歲的女兒當場痛哭。

任元看不下去了，正要憤然離開，忽見一個面有紅色胎記的少年，破口罵道“狗日的保兒爺，淨逮著俺一家禍禍！”

眾村民紛紛驚駭側目，迅速跟少年拉開距離。他娘也拼命捂他的嘴……

任元奇怪這些人幹嘛如此小