第1章 林氏

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了一段時間。林氏滿懷期待地暗中向婢女海棠詢問夜裡的情況。然而，婢女海棠卻回答說：“夫人，並沒有發生什麼特別的事情。” 林氏聽了，心中充滿了懷疑，她怎麼也不相信會是這樣的結果。

到了某個夜深人靜的夜晚，林氏特意告誡婢女海棠不要睡在戚安期的床下，而自己則懷著忐忑的心情親自前往婢女原本睡臥之處。過了一會兒，她敏銳地聽到床上原本平靜如水的呼吸聲變得急促而紊亂，彷彿有了某種不尋常的動靜。林氏的心提到了嗓子眼，她悄悄地起身，輕手輕腳地登上床，伸出顫抖的手小心翼翼地摸索著。

就在這時，戚安期察覺到了異樣，警覺地詢問道：“是誰？” 林氏深吸一口氣，壓低聲音，在他耳邊悄悄說道：“是我，海棠。” 戚安期一聽，毫不猶豫地拒絕道：“不，這絕對不行！我曾經對天發誓，此生絕不違背自己的諾言。倘若回到從前，你我情投意合之時，又怎會需要你如此主動地前來呢？” 林氏聽到戚安期這番堅決的話語，知曉他心意已決，無法動搖。無奈之下，她只好默默地嘆了口氣，悄然下床，離開了房間。那一夜，戚安期依舊獨自一人在寂靜中安睡。

然而，林氏並沒有因為一次的失敗而放棄。她又心生一計，讓婢女海棠假託自己的名義去接近戚安期。戚安期躺在床上，心中卻充滿了疑惑。他深知自己的妻子向來恪守婦道，溫柔端莊，從不肯做這種不請自來的事情。想到這裡，他心中頓生懷疑。於是，他伸出手，輕輕撫摸對方的脖子，仔細尋找著那道熟悉的傷痕。當他發現眼前之人的脖子光滑如玉，沒有任何傷痕時，他立刻明白，眼前之人並非自己的妻子林氏，而是婢女海棠。戚安期的臉色瞬間變得嚴肅起來，他毫不留情地大聲呵斥道：“大膽婢女，竟敢如此欺騙於我，還不速速退下！” 婢女海棠被他的呵斥嚇得花容失色，羞愧不已，只得匆匆忙忙地退下。

等到東方的天空泛起魚肚白，婢女海棠將夜裡發生的事情一五一十地告知了林氏。林氏無奈地笑了笑，她意識到此事已無法成功，於是決定儘快將婢女海棠嫁出去，以免再生事端。她對戚安期說道：“夫君啊，你也不必如此固執。倘若這次能因此得到一個男孩，為戚家延續香火，開枝散葉，難道不是一件極大的幸事嗎？” 戚安期卻一臉嚴肅，斬釘截鐵地回答：“夫人，倘若我違背了曾經在心中立下的盟誓，必定會遭受鬼的責罰。在這種情況下，又怎能指望透過這種違背道德的方式來延續宗嗣呢？”

有一天，陽光明媚，微風輕拂。林氏面帶微笑，看似不經意地對戚安期說道：“夫君，凡是農家之人，雖然無法提前預知自己種下的莊稼是優是劣，是豐收還是歉收，但按時播種的常規卻是萬萬不能違背的。如今，這夜晚耕種的時機已然成熟，我們也不能錯過啊。” 戚安期何等聰明，他瞬間領會了林氏話中的深意，不禁笑著點了點頭，表示自己已經明白了她的意思。

夜幕降臨，繁星點點。林氏按照計劃，熄滅了房間裡的蠟燭，悄悄地叫來婢女海棠，讓她躺在自己溫暖的被子裡。戚安期像往常一樣，邁著輕盈的步伐進入床榻。他心情愉悅，如同往常一般開玩笑說：“佃戶來了。只可惜我這農具不夠鋒利，怕是要辜負這片良田了。” 婢女海棠因為緊張和羞澀，心如鹿撞，一時之間竟不知如何回應，只能默默地保持著沉默。

當兩人情濃之時，行起了夫妻之事。海棠畢竟年輕稚嫩，她忍不住小聲對戚安期說道：“老爺，我的私處有些腫痛，恐怕難以承受過於猛烈的動作。” 戚安期聽了，心中頓時充滿了憐惜與疼愛。他放緩了動作，體貼入微地關懷著海棠，儘量讓她感到舒適和安心。

事畢之後，婢女海棠按照事先與林氏商量好的計劃，假裝起身小解，趁著這個機會，林氏迅速而又巧妙地替換了她。

從這以後，只要林氏恰逢月事期間，不方便與戚安期同房，她便會採用這樣偷樑換柱的方法，讓婢女海棠代替自己與戚安期行夫妻之禮。然而，戚安期卻一直被矇在鼓裡，對這一切毫不知情。

時光匆匆，如同白駒過隙。沒過多久，婢女海棠的肚子漸漸地有了變化，開始顯露出懷孕的跡象。林氏深知此事非同小可，為了保護海棠和她腹中的胎兒，她常常讓海棠安靜地坐在一旁休息，不再讓她在自己面前從事繁重的體力勞動。

有一天，林氏故意對戚安期說道：“夫君啊，當初我苦口婆心地勸你收納婢女，為戚家延續香火，可你卻堅決不聽。假設那天晚上冒充我的人真是我，而你又誤信了與之歡好。倘若因此懷孕，那又該如何是好呢？” 戚安期想