第40章 鄉試結好友

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，而為國家大事。終身之憂，在於百姓之安危；一朝之患，不過個人之生死。此言告誡治國者，當有君子之胸懷，以長遠之慮為念，而非一時之私利。”

李青雲隨後從原文義理出發，結合現實，對這一句進行了詳細闡述。他提到“憂國憂民”的重要性，又列舉歷代君臣因未能深謀遠慮而導致國家衰亡的例子，最後收尾寫道：

“君子之道，在於心憂天下。故國之興衰，不在短期得失，而在長遠之計。”

這篇文章寫得極為順暢，他自感發揮得不錯，收筆時還稍稍鬆了口氣。

第三場：詩賦——創作文采比拼

鄉試的最後一場是詩賦創作，考察士子的文采。題目要求以“江山如畫”為主題作詩，李青雲沉吟片刻，腦海中浮現出旅途所見的風景，提筆寫道：

《江山如畫》

山河遼闊接蒼穹，千里江流一葉風。

紅日映霞青翠裡，白雲繞峰天地同。

幾多俊才謀治道，一片丹心為蒼生。

但願塵寰長安泰，家家燈火不朽功。

他寫完後，細細品讀，感到滿意，便工工整整地謄寫在答卷上。

九天九夜的鄉試結束後，李青雲從考場中走出，神情略顯疲憊。他與蘇文志、王廷山在貢院門口相遇，三人相視一笑，彼此鼓勵道：

“這次鄉試，我們已盡力而為，接下來便靜待放榜吧。”

鄉試結束後的日子，等待放榜的時間既漫長又讓人心中忐忑。李青雲與蘇文志、王廷山商量後，決定趁著這段時間，去省城城外遊玩一番，也藉機瞭解民生。

清晨，三人踏著晨露，出了城門，沿著蜿蜒的小路行走。一路上，青山綠水盡收眼底，稻田與桑林交錯鋪展，農家的炊煙在微風中升起，頗有幾分寧靜的田園氣息。

三人正走著，忽然聽到一陣吆喝聲從不遠處傳來。李青雲循聲望去，見一位頭髮花白的老農正挑著兩筐稻穀，步履蹣跚地走在田埂上。他連忙走上前去，微笑道：“老伯，可需要幫忙？”

老農停下腳步，抬頭看了看這三個書生模樣的年輕人，咧嘴一笑：“多謝公子，老漢還能撐得住。”

李青雲卻不由分說，接過扁擔，輕輕挑在肩上，問道：“老伯，這稻穀是剛收的嗎？”

老農嘆了口氣：“是啊，今年天旱得厲害，莊稼都旱了不少。你們看這稻穀，個頭小，分量輕，連稅都勉強夠交。”

王廷山皺起眉頭：“今年的稅賦很重嗎？”

老農放下擔憂，苦笑道：“唉，重啊！一斗谷得交兩鬥稅，再加上鄉里的各種攤派，真是苦不堪言。”

三人一邊跟著老農走，一邊繼續交談。

蘇文志問：“老伯，難道鄉里的里正不替百姓分憂嗎？”

老農冷哼一聲：“里正？他們巴不得再多收幾成，好往上巴結官府。我們這些種地的，哪敢指望他們？”

李青雲眉頭緊鎖，語氣低沉：“可朝廷不是一向倡導仁政嗎？陛下豈會讓地方官如此為非作歹？”

老農聞言停下腳步，目光復雜地看著李青雲：“公子，你們是讀書人，當然信那些聖人之言，可我們這些老百姓，哪裡見過什麼仁政？官老爺們只管收稅，咱們能保住一口飯吃就謝天謝地了。”

這一番話如一盆冷水澆在三人心頭。王廷山沉聲道：“百姓如此艱難，朝廷卻視若無睹，難怪天下怨聲載道。”

到了田頭，老農將稻穀卸下，對三人道：“多謝幾位公子相幫，要不是你們，我還得多跑一趟。”

李青雲擺擺手，拿出隨身攜帶的水壺遞給老農：“老伯，喝口水潤潤嗓子吧。”

老農接過水壺，感激地喝了幾口，抹了抹嘴，露出一抹苦笑：“公子們是好人，可惜咱這世道，像你們這樣的好人太少了。”

李青雲坐在田埂邊，望著遠處被旱災侵襲的田地，心中五味雜陳。他輕聲道：“老伯，若有朝一日我們能為官，一定會為百姓伸張正義。”

老農嘆了口氣，搖搖頭：“公子們心好，但這官場就像這稻田，天旱再怎麼澆水也難見成效啊。”

回程路上，三人心情都有些沉重。蘇文志率先打破沉默：“這老伯的話，倒讓我對朝廷的仁政多了幾分懷疑。”

王廷山點頭：“書本上說得再好，也比不上田間地頭這些苦難直觀真實。”

李青雲若有所思：“我們讀書求功名，本是為了天下百姓。若連百姓的疾苦都看不到，做再大的官，又有何意