第1章

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擁有這片土地。但在很久之前，阿貝利翁的進軍把我的族人逼回了‘地下世界’。現在，這些山脈都快成阿爾瓦爾（注：可能指精靈）的地盤了，你能找到的矮人恐怕都是奴隸了。”

“你曾經是……奴隸嗎？”

魯希爾德目光銳利地看向她。“我可不是為了好玩才闖進那可怕的暴風雪裡的，你知道的。我是選擇了自由，不惜一切代價。”

“我猜到是這樣了，”薩斯基亞說，“所以你寧願死在這兒，也不願做奴隸活下去。”

“嗯，也不完全是，”魯希爾德說，“我離開的時候天氣還沒那麼惡劣呢。不過，沒錯，我是明知有危險，還是毅然決然地賭了一把。”

“那你來對地方了，魯希爾德，”薩斯基亞說，“我來這兒也是為了躲開那些混蛋。”

聽到這個陌生的詞，魯希爾德的嘴角微微上揚。“哪天你得教教我你們巨魔的罵人話。”

薩斯基亞的嘴唇抽動了一下。她該怎麼跟這個矮人解釋自己其實平時不怎麼罵人呢？好吧，這個詞背後表達的意思是一樣的，但她向來嘴上很乾淨，就像她媽媽以前總威脅要拿肥皂把她嘴洗乾淨那樣。

“你覺得精靈——阿爾瓦爾——就算我們在山上，他們也會來追我們嗎？”薩斯基亞問道。

“哦，會的，”魯希爾德說，“不過要是運氣好的話，他們會等到暮春時節。”

“那是什麼時候？”

“再過幾個五天左右，冰雪就開始消融了，”魯希爾德說。

薩斯基亞換算過來，就是幾周之後。“那我們沒多少時間了。有沒有更安全的地方可以去呢？當然，得等你恢復得差不多能趕路了才行。”

魯希爾德皺起了眉頭。“我正在找一條通往‘地下世界’的路。阿爾瓦爾現在佔據著北邊的主通道入口，但如果知道去哪兒找的話，還是有其他路徑的。我以前住在地下的時候，聽說過在這些山脈深處有一條隱秘的隧道。我打算找到它。”

“你……我想你可以跟我一起走，不過你可能待在這兒更安全些。我的族人可不喜歡你們巨魔，而且我們的地道可不是為你這樣的體型建造的。我擔心在辛迪爾的任何地方你都找不到安全的避難所。”

“辛迪爾？”薩斯基亞問道，“它就像……這個世界的名字嗎？”

魯希爾德難以置信地看著她。“你現在是在故意逗我呢吧。”

“拜託，就……遷就我一下吧，”薩斯基亞說。

“啊？”

薩斯基亞嘆了口氣。她本來想說“順著我說的意思來”，但這個表達沒能準確翻譯出來。“我的意思是……你就告訴我吧。”

魯希爾德好奇地看著她。“你這人挺奇怪的。你比大多數人都機靈，不然我們也不會在這兒聊天了，可同時你又像個還在媽媽懷裡吃奶的小娃娃一樣無知。”

“快回答我的問題！”

“好吧，”魯希爾德說，“別生氣啊。辛迪爾是世界樹阿爾博·蒙迪（注：此處為音譯）的這根樹枝的名字，不是這個世界本身的名字。”

阿爾博·蒙迪？那是……拉丁語嗎？她很確定“arbor”在拉丁語裡是“樹”的意思。所以……是世界樹？

“好吧，那其他樹枝呢？我能去其中一根上面嗎？”

魯希爾德笑了。“你說得倒輕巧。去另一根樹枝，就跟跨過一塊石頭似的！”

“嗯，不是嗎？”薩斯基亞問道，“不是有那種……傳送門之類的東西，我可以透過它們過去嗎？”

“傳——送門？”魯希爾德重複著這個陌生的詞。

“對呀，就像是能瞬間把你從一個地方傳送到另一個地方的魔法門。”薩斯基亞心想，拜託，這個世界肯定有傳送門啊。每個奇幻世界都有傳送門呀！

“你的想象力可真夠奇特的，薩斯基，”魯希爾德說，“我從沒聽說過這樣的東西。”

“哦，”薩斯基亞沮喪地說，“那我至少可以幫你找到回家的路。”

“你真好心，”魯希爾德說，“只是……我無意冒犯，但我不明白一個巨魔怎麼幫我。”

“哦，你會驚訝的，”薩斯基亞說，“你知道我山洞後面的石壁後面還有一條隧道被封住了嗎？”

“知道啊，”魯希爾德說，“我知道，而且我挺驚訝你能發現它，畢竟你沒有石頭感知能力。”

“矮人能……感知石頭？”

“有些矮人可以，”魯希爾德說，“我自己能感知到三十步以