第1章

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薩斯基亞的額頭。“你要不要請個病假？”

“不用，就是有點發作了而已。”薩斯基亞說，“我還經歷過更糟的情況呢。而且我不能再請假了。有太多事要做了。這個月底有個重要的演示呢。”

“我真希望你別把自己逼得這麼緊。”她媽媽說，“從……嗯，你知道的那件事到現在才過了幾年而已。他們雖然是你的朋友，但可不會付你加班費啊。你不該工作這麼長時間的。”

“嘿，這份工作現在可是我生活裡唯一的亮點了。”薩斯基亞堅持道，“別貶低它了。長時間工作、工資低，這就是做自己喜歡的事所要付出的代價，總比……我也不知道……在銀行之類的地方工作強吧。”

“信不信由你，我其實也挺喜歡自己的工作的。”愛麗絲說道，她是一名銀行經理。

“那是因為你這人太無趣了。”

她媽媽笑了起來。“嗯，也許我是挺無趣的。不過我是不是得提醒你一下，是誰這份‘無趣’的工作掙錢供你上了大學，雖然你後來輟學了。是誰支付了你的醫藥費，還照顧你。又是誰讓你免費住在家裡，這樣你才能掙著那點兒可憐的工資去做自己喜歡的事啊。”

薩斯基亞嘆了口氣。她媽媽打出了愧疚牌。這張牌威力可太大了。“我其實不是覺得你無趣，媽媽。我就是……嗯，就是隨口一說而已。不管怎麼說，呃，我得走了！”她朝前門走去。

“薩斯，我覺得你好像忘了點兒什麼……”

薩斯基亞低頭看了看自己裹著毛巾、瘦巴巴的身子。“對哦。得先穿好衣服再走！”

騎腳踏車到單位要二十分鐘。薩斯基亞的神經科醫生還沒批准她可以開車呢。顯然，如果讓她開車的話，她的癲癇發作會對公眾安全造成威脅。不過要是她騎腳踏車的時候暈過去了，可能也就是危及自己而已。如今她能騎這麼遠的路，這讓她頗感自豪。一年半以前，她連走到浴室那幾步路都走得很吃力呢。

可今天，光是騎直線都得費好大勁兒。也許她今天真該請假的。

今天早上，薩斯基亞是第一個到工作室的。她用“工作室”這個詞其實挺寬泛的。實際上，那是“光屁股紳士俱樂部”下面一間經過改造的地下室。每天進出這兒可不是什麼光彩的事，不過房租很便宜。

對於“無線工作室”來說，便宜是至關重要的。作為一家自籌資金、尚未釋出首款遊戲的獨立遊戲開發工作室，他們可沒錢把錢浪費在地段好、環境舒適的辦公室上。

公司由大學裡的三個朋友組成：拉吉·庫馬爾、戴夫·溫菲爾德和弗格斯·布坎南。還有薩斯基亞自己，她是在康復得差不多能工作了之後才加入進來的。她的病情迫使她在大學最後一年“休學”了。之後，她本可以回去完成自己的美術學位，可他們的邀請實在太有吸引力了，讓人難以拒絕。一份實實在在的工作，能在自己心儀的領域積累真正的經驗，哪怕工資很低，也遠比一張寫著自己名字的學位證書要有吸引力得多。而且還有個額外的好處，她可以跟媽媽說自己輟學是為了去脫衣舞俱樂部工作。

公司的首款遊戲叫《鸚鵡螺之線》，是一款設定在奇幻王國裡的動作角色扮演遊戲。這幫傢伙從還沒畢業的時候就開始做這款遊戲了，到現在已經做了一年半。薩斯基亞加入他們也有一年了。拉吉估計距離完成這款遊戲至少還得六個月，所以她完全預計自己至少還得再為這款遊戲工作兩年，前提是公司在那之前不會倒閉。遊戲開發幾乎從來都不會按計劃進行，就算是經驗豐富的團隊也不例外，而“無線工作室”顯然算不上經驗豐富的團隊。

這三個傢伙都是程式設計師，不過在“無線工作室”裡他們也兼任著不同的角色。拉吉在大學時開發了一款應用程式，賺了不少錢，他提供了啟動資金，還給其他人發工資。他是公司的人工智慧程式設計師、創意負責人兼對外發言人。在傳統的企業界，他這角色可以被稱作執行長，不過每次他這麼說的時候，大家都會笑話他。戴夫是關卡設計師、工具程式設計師、首席測試員，還是個脾氣暴躁的人。要是有人想出了個絕妙的點子，他準會用無情的現實把這個點子給否決掉。弗格斯是編劇、音效設計師，還是個還算湊合的業餘作曲家。他給遊戲創作了一段臨時配樂。要是臨近釋出的時候他們能請得起專業作曲家，那就另當別論了，不然的話，就只能先用他的作品了。

薩斯基亞可不是程式設計師。對她來說，c++就像是一種奇特的文胸尺碼，而“終端”應該出現在機場，或者是醫生嘴裡那種她永遠都不想聽到的話裡的一部分。