第221章 委以重任

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小時候，伊芙琳曾聽遊牧部落的首領說過一句話。這句話在她心中留下了深刻的印象：

“一隻在鷹巢中出生的禿鷲，成年後註定會毀掉身邊的一切。”

這句話的意思很簡單：一名血統低劣的統治者會讓一個強大的國家走向滅亡。

然而，伊芙琳並不是堅定的爵位與貴族制度信徒。與父親查理勳爵一樣，她認為一個人的價值並不是透過血統來衡量的，而是透過其領導能力與品德來決定的。

那個遊牧部落的下場也很好的印證了這一點。首領死後，三個不爭氣的兒子將部落的財產瓜分殆盡。這直接導致了大量牧民流離失所。最後還是靠伊芙琳的父親慷慨解囊，為他們提供了一片可以放牛牧羊的草場作為終生的棲息地。

“感謝你能在百忙之中回應我的召喚，伊芙琳女士，”拉克說道，“請站起來說話。”

伊芙琳慢慢起身，凝視著端坐王座之上的新任國王。儘管在加冕典禮上見識過拉克的模樣，但在這麼近的距離再次相見，她發現拉克在卸去了誇張的濃妝後，顯得年輕了許多。

“任何臣民都不該拒絕王冠的召喚。”伊芙琳謙虛地回答道。

她之前聽過很多關於拉克·馬庫斯的故事。不僅是從父親那裡聽來的，還有王城的朋友們經常討論的一些傳聞。與百姓們不同，伊芙琳認為拉克那些不堪的過往並不完全是空穴來風。畢竟，即便是黑刀這種無所不用其極的組織也不可能完全編排一位大人物的所有生平經歷。

“你比我預想的要年輕。”拉克說道。

“這話應該我對你說吧？”伊芙琳心想。

單就外表來看，新國王可能比她還要年輕好幾歲。

“謝謝您的誇獎，陛下，我倍感榮幸。”

接下來的一分鐘裡，拉克靜靜地凝視著伊芙琳。相仿的年紀，不同的出身，她讓拉克想到了奧利安娜公主。但與脾氣火爆的公主不同的是，伊芙琳的表情管理非常出色，拉克根本猜不透她對自己抱有什麼樣的看法。

“我聽說了很多關於你的事蹟，伊芙琳女士，”拉克說道，“聽說你從十二歲開始就一直擔任查理勳爵的得力助手，是嗎？”

伊芙琳一臉淡漠。

“那時候我的父親樹敵頗多，所以我不得不站出來幫他，陛下。”

“已經過去十五年了，”拉克說，“在你的幫助下，查理勳爵成功將領地發展成了王國最大的糧食產區，真是了不起的成就。”

“所有功勞都應歸於我的父親，陛下，”伊芙琳謙虛道，“我只是遵從他的命令，並盡我所能去執行。”

“是嗎？”

過分炫耀自己的能力往往會帶來不好的好結果。每當黃金城的反對勢力注意到伊芙琳時，她的工作都會遇到不小的麻煩。在王城也一樣，伊芙琳認為，只要事情的結果是好的，自己可以忍受被別人搶走功勞的情況發生。

“使得，陛下，”伊芙琳回答道，“那些傳聞可能被誇大了。父親的助手有很多，而我只是其中一個。管理那座城市的一切，從商業到農業的發展，都是父親的決策在起著決定性的作用。”

“那修建金麥大道，與切斯特家族合作的事呢？”拉克問道，“還有五年前，農民與磨坊主的協定，紡織公會的創辦，以及黃金城農學院的建立呢？”

伊芙琳的眼睛瞬間瞪得老大，但又很快恢復了冷靜。她無法相信，新國王居然在如此短的時間裡對自己進行了如此深入的瞭解。

拉克露出一抹微笑。

“這些成就也應該歸於查理勳爵嗎？”

伊芙琳一時間不知該如何作答。她強忍住嘴邊的嘆息，搖了搖頭。

“我父親沒有那麼多精力，陛下。”

“你一直試圖淡化自己的本領，我不太理解。大多數人都會炫耀自己的能力，尤其是當他們身處王座大廳的時候。”

“過於突兀的釘子總會被敲下去的，陛下。”

“很好的比喻不過，如果這枚釘子上掛著國王的旗幟，情況就不同了，伊芙琳女士，”拉克分析道，“雖然我還不完全瞭解你的性格，但我相信你絕對有資格在我的內閣中擔任要職。”

伊芙琳沒想到自己今天被召見是為了這個。新國王為何會突發奇想，給她提供了一個向來只有貴族才能擔任的職務呢？

“伊芙琳，我希望你能成為我的智囊，”拉克說道，“像你這樣聰明的人肯定已經注意到了，在開爾文公爵垮臺之後，王國的西部現在是一片空