第221章 委以重任

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白。”

的確，她注意到了。

儘管開爾文家族連續幾代人都利用公爵的身份牟取私利，但他們也同時身負著發展王國西部的重要使命。而且，他們的盟友大多都是有錢有勢的貴族，這個國家的執行多多少少也依靠著這些人來維持。雖然現在看起來還不明顯，但三大公爵勢力的失衡，終究會在未來幾年裡對整個王國產生嚴重的影響。

“這是陛下的命令嗎？”伊芙琳問道，碧綠色眼眸閃爍著狡黠的光芒。

，！

“不是命令，”拉克解釋道，“是請求。或者用‘邀請’這個詞更為合適？你放心，我絕不會在強迫你做出選擇，也不會埋伏任何懲罰。”

“我明白了，”伊芙琳答道，聲音逐漸變得低沉。思考片刻後，她抬起了頭，“陛下，我可以問一個問題嗎？”

拉克點了點頭。

“當然。”

“為什麼選我？”伊芙琳問道，“要知道，這個國家有很多人比我更適合國王的智囊這個角色。”

她原本預計會得到一個較為複雜的回答，但實際上的答案遠比她想象中簡單得多。

拉克自信地揮了揮手。

“直覺，對我來說沒有比這個更好的理由了。”

考慮到拉克的年齡，這話聽起來不算太過荒謬。但奇怪的是，伊芙琳覺得他說得很誠懇。女人的直覺告訴她，眼前這個男人似乎不屑於對女人撒謊。

“真是個奇怪的傢伙。”伊芙琳想。

拉克輕輕敲了敲扶手。

“我再強調一遍，這並不是命令。你可以花些時間，找查理勳爵商議一下這個提議。”

伊芙琳靜默了片刻，然後低頭行了個禮。

“請您給我幾天時間好好考慮，陛下。”

“沒問題，”拉克說，“我期待著您的答覆，伊芙琳女士。”

“感激不盡，陛下。”

會面結束後，伊芙琳離開了王座大廳。一路上，她的腦海裡充斥著新國王說出的每一句話。

“他？為什麼會在這裡？”

皇家城堡入口處，一副熟悉的面孔引起了她的注意。

卡夫卡·開爾文，號稱王國曆史上最年輕的海軍上將。這個年輕人以對戰餘燼海盜全勝的戰績聞名整個王國。儘管港口和開爾文領地已經被惡魔大軍摧毀，但據伊芙琳瞭解，卡夫卡比其他人更早察覺到了敵人的來襲。只可惜他們沒有足夠的力量阻止惡魔入侵。如果這位少年當時能守住港口，開爾文家族也不至於淪落到今天這個地步。

看到他出現在這裡，伊芙琳心頭浮起一種猜測。新國王似乎正試圖將各方的人才籠絡在自己身邊，而且並不以身份背景加以區別對待。

伊芙琳和卡夫卡的目光交匯在一起。少年迅速低下頭，尷尬地盯著地面。

“能在這裡見到您，卡夫卡勳爵，真是巧啊。”伊芙琳客氣道。

儘管開爾文家族已經一敗塗地，但伊芙琳仍然對這位可憐的年輕人報以最大的敬意。與不在乎出身貴賤類似，她認為父輩的罪孽不應該由子孫們繼續承擔。

卡夫卡聞言被迫抬起了頭。他看著伊芙琳，張了張嘴又合上，始終無法鼓起勇氣說出哪怕是一句問候。

伊芙琳友善地微笑著。

“看來您很快就會被陛下召見了，那我就先告辭了，卡夫卡勳爵。”

伊芙琳行了個禮，轉身離開，漸漸消失在人來人往的街道中。

正如她所料，一名皇家衛士很快就趕到了卡夫卡身邊。

“卡夫卡·開爾文，”皇家衛士宣佈道，“陛下召見，請隨我來。”

卡夫卡拍了拍自己的臉頰，瞬間鼓足了勇氣。

“走吧！”

王座大廳中，卡夫卡緊張地跪倒在地，望著面前那個與自己年紀相仿的銀髮少年。

與阿茲爾不同，卡夫卡對這位新國王的性格並不瞭解。少年內心祈禱著，希望拉克不會介意他的結結巴巴和步履蹣跚。

“開爾文家族的卡夫卡，向陛下請安！”

這時高時低的嗓音讓他自己也覺得怪異，就好像是一頭野豬被屠宰時所發出的尖叫聲。

尷尬的沉默籠罩在二人之間。

好在拉克比較擅長打破僵局。

“站起來說話。”

儘管卡夫卡只比拉克小一兩歲，但對方的氣質顯得如此莊重，根本不是自己可以比擬的。甚至有一瞬間，卡夫卡出現了某種錯覺——