第2章 紅燭燈下（下）

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“什麼是出局？”張八兩趁著人出去又問，這對話裡但凡是蹦出個沒聽過的詞兒他就聽不懂意思了。晁荃如倒像是個精通的，聽說他曾經有過一段荒唐日子，張八兩看他一身正氣的高貴模樣，還尋思是誇大其詞來著，今日這一趟倒覺他恐怕還真是小看了晁荃如。

“就是不在此過夜，由客人作保，帶出去。”

“那這不是個逃跑的好機會？”張八兩心直口快，想到就問。

晁荃如也耐心給他解答。“聽起來是，可事實並非如此。且不說這裡的風塵女子本就是食不果腹或是為了家人才出此下策，有正經地方肯收留不必淪為暗娼已經感恩戴德。就說萬一真個是被拐賣來的，賣身契也在班主手裡，乘船坐車遇到關卡盤查拿不出身份憑證，又能跑多遠呢？若是搭班的，更是對家裡住哪知根知底，跑得了和尚跑不了廟，倘若真是想要拋家棄子一門心思逃走肯定也能逃出去，可那樣的人最初又怎會甘願出賣自己的身體來找活計養活家人？”

“正規地方的鴇娘都很放心讓手底下的姑娘出局，甚至希望她們多出局，因為拿到的過夜資更豐厚，經常還會拿賞錢回來。反倒是些違背法規人倫的暗窯子，才真的把人看得死死的，我還見過用鎖鏈將人鎖在屋裡的，不把人當人，都是常事。”

這世道典兒賣女出賣身體的日子竟是正常的，這才是真的不正常。

張八兩聽了鎖著眉頭半天沒說話，過了好一會兒才吐出句：“希望以後人不用這麼活著。”

“但願如此。”晁荃如也搭了句。

周錦花拿登記冊的時間比想象中長，等她進屋時眾人才知，原來她不僅是去拿登記冊，還取了些姑娘們的私物。晁荃如打眼一看，裡頭有相片、信箋、書契等等。這鴇娘當得也算是有心了。

周錦花先拿出兩張相片給眾人看。一張是合影，一張是個隨拍。

“這是前年冬天，有個洋人扛著個機器來拍的，說是什麼採風，倒也客氣，過了幾天還特意送了洗好的照片來給姑娘們看，我就收著了。”她一張張指著，“這是我家姑娘們的合照，第一排右起第三個就是青香，第二排最左的是書蘭。這張，兩個人裡，前面那個笑的是青香，看得更清楚些。”

有照片是極好的，這倒是省了很多工夫。不用晁荃如示意，張八兩就趕緊摸出懷裡的紙，又變出截炭筆來，照著相片臨摹起來。看來跟著晁荃如東奔西跑的日子久了，也學會了做一手萬全準備。巡警提出要將相片帶走加進卷宗裡，算是證物，周錦花先是覺得這東西珍貴，很是捨不得，後來還是咬咬牙答應了。

而後她又翻開登記冊，按日子細細查詢。

胡舒蘭最後出局的記錄是在二月初三，周錦花果然沒記錯，出保的客人一欄寫了個“許瑞”的名字，可惜的是周錦花說他不是常客，對此人並沒有什麼印象。這就意味著此人即便是填了個假名，假地址，也無從查起，確實有些不願留下行跡的客人會這麼做。約等於沒有線索。

好在徐令美的記錄上有跡可循。白紙黑字明明白白寫著“四月初五 青香 出局 八元 熊奇文 大東飯店”。周錦花說這個熊老闆是青香的熟客，人算是知根知底的，和日本人合營一間廣告社，在若葉町。而大東飯店，連晁荃如也知道的地方，各種意義上的赫赫有名，就位於若葉町臨街的中野町上，也是日本街中最繁華的一段“大馬路”。

這線索雖然明確，可不論是晁荃如還是兩個小巡警，都笑不出來。

因為大東飯店不是個尋常地方，看似是個吃飯住宿一體的高階旅館，實則背後是地湧會的地盤，掛在地湧會的頭頭五島滿名下，實打實是個於明於暗膠澳督辦公署都管不著也管不了的地方。

地湧會是個什麼組織，五島滿是個什麼樣的人物，他們都再明白不過。倘若青香失蹤真個與此脫不了干係，那此番之行，怕不止是深入龍潭虎穴這般程度了。

其中一個巡警不樂意了，說：“周班主，你這也不厚道，卷宗上沒寫他們是去了大東飯店，你當初報案時可只說了是跟著熊老闆去日本街吃飯過夜了。”

“哎，我這不是上了年紀記不清亮了嘛，不看登記冊也想不起來具體地址，你們當初也沒細問，現在補上也不遲啊。”周錦花一著急，濟南府的口音就冒了出來。

“這可不是遲不遲的事兒……”他話還沒說完，身旁的同僚就用胳膊肘懟他，讓他把話又咽了下去。

其實不用這人說完，晁荃如也知道他後半句想表達什麼，肯定是這事若發生在大東飯店，他們早