第2章 紅燭燈下（上）

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平康二里是個有名的地方，拐進門洞就能見三層半的樓圍成個大院，晚上燈籠高掛串串紅。耳朵尖的話還能聽見一戶戶門後傳來的淫聲笑語，嬌喘滴滴。姑娘們百花百色任君挑選，沒有客的就倚著自己屋的門框朝客人巧笑盼兮，或熱情或溫婉，保證您圍著大院上上下下轉一圈，魂都勾沒了。

這院裡登記在冊的樂戶就有15家，姑娘有名有姓77人，一家樂戶多的十幾人，少的只有幾個，看起來好似鬆散，您可能心道這擠在一個院裡頭不得每天為了爭搶客人打破了頭？

實則不然，都是苦命人，最會互相心疼，有個什麼不便大家互相照應，各個班主關係也緊，平時也是有禮有度遇事商量。

除此以外，還有平康一里、三里、四里、五里，另還有黃島街、山西街也都是男人尋歡作樂的好去處。若您想嚐點兒新鮮的，還有新町的日本街等等，當然那裡收費也更高。膠澳商埠裡，國人經營的樂戶，反倒是少數，更多的是日籍、朝鮮籍、俄籍等等操著不流利的中國話，甚至都不會中國話的外籍藝伎、妓女。

樂戶也分三六九等，華妓也分南北班。平康二里就是頭等、北班的樂戶集中地。這就意味著，來這兒的客人要按規定登記，姑娘們皆本地或北方出身，也定期接受身體檢查，樂戶按額繳稅，一切都明明白白的正規。

張八兩走在這院裡，感覺自己格格不入，渾身萬蟻啃噬一樣又疼又癢。也不知什麼原因，姑娘們比起他身邊高大貴氣的晁荃如，反倒對他這紙片一樣的人更有興趣，瞧著他就笑，一雙雙會勾人的眼睛直往他身上粘。現在夜不深，還不到上客的時候，倚在外頭看熱鬧的姑娘就格外多，都朝他們行注目禮。張八兩就一路受著他消受不起的豔福。

師父在世時給他算過命，沒記得說他命裡旺桃花啊？

他湊過去伏在晁荃如耳根子前問：“我身上有什麼不妥嗎？”畢竟他也不願在人前丟人。

晁荃如迅速梭巡了一遍他的身子，笑說：“還真有。”

張八兩趕緊撲打衣裳，妄想拍下個什麼沒有的髒東西來。“哪兒？哪兒？”

“你身上透著一股童子香。”

張八兩愣了一瞬沒明白，反應過來後抬腳踢了晁荃如的腿肚子，差點兒用上十成力。“別瞎說！”

“誒，你輕點兒。這是實話，你自己摸摸自己的臉吧，紅得跟剛出鍋的蝦子一樣。”晁荃如繼續揶揄他，“這裡的姑娘最是會看男人，你這臉一眼就看透了，當然覺得新鮮喜歡。”

連頭裡走的兩個小巡警聞言也回頭偷偷憋著樂子瞥他。

張八兩臊得用肘窩的袖子抹了抹鼻尖的汗，把頭又埋低了三分，悶著往前走。

晁荃如見他這樣子，笑得很厲害了。

說到底他們倆是來查案子的，本不該這麼歡樂，只是來這的過程和緣由有值得晁荃如取笑他的地方。晁荃如會扯進這個案子全因為張八兩，而張八兩會沾上邊則說來話長。

張八兩這個紙紮匠做得稱職，名聲響亮，東西扎得好又不貴，積累了不少老主顧逢年遇事就只從他這兒買東西。其中就有一個五十多歲慈眉善目的嬸子。

這個嬸子姓周，名字不清楚，從張八兩師父還在的時候就上他家置辦冥財了。每年的春節、清明、中元，還有些旁的固定日子，總要親自跑一趟萬年山。

周嬸子這回來得突然，說是要買些打錢燒紙驅祟。也不知是聽了什麼流言蜚語，還問張八兩是不是真個會通靈。說她家前後腳丟了兩個姑娘，讓張八兩開個天眼幫找一找。

這種無稽之談張八兩向來不予理睬。可一聽對方家裡丟閨女了，還是兩個，便不敢怠慢，趕緊問報警了沒。周嬸子說報了，但沒見成效，警察也毫無頭緒，這才想找些仙家秘術的法子想想辦法。

張八兩肯定不能使些旁門左道的法子，那是誤人。他便唸到了晁荃如，難得熱心腸地跟周嬸子說，會幫著想想辦法。

他將此事告訴了晁荃如，本不確定對方會不會對找人這種事感興趣，尋思若那人拒絕，自己就另想他法。可不料，晁荃如答應地十分乾脆，當即就約了兩人去警局先探案情的時間。

真個到了警局，張八兩才發現自己鬧了大笑話。他以為這個周嬸子丟了親女兒，巡警一解釋，兩人才知道，原來這個周嬸子名叫周錦花，是平康二里同慶書寓的班主。

同慶書寓這名字聽著文雅，實則並非什麼清雅書香之處，平康二里是個什麼地方，只要是個男人恐怕就沒有不知道的。

說是