第4章 棋逢對手

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案子好容易有所進展，兩人探討正酣之時，紙紮金童模樣的蘆葦大字型突然閃現在門口，大字型朝他們高喊一聲——

“太陽要下山了！”

驚得二人一哆嗦。

這對晁荃如來說無疑是一句逐客令。晁荃如真的不想走，自他開始查案以來，從來都是單打獨鬥，今天頭一次感受到有人從旁協助共同破解謎題的爽快感，他還有很多事情想要與張八兩探討，還想要請他幫忙復原死者的畫像，他此刻很是猶豫到底要不要說出口，只恨時間不夠。

張八兩也驚訝自己竟然留了一個陌生人這麼久，甚至沒有意識到時間流逝得如此之快。夏日時節本就天長夜短，門外天色已經見晚，連屋內也開始黯淡下來，他竟沒有察覺。向來不喜摻和閒事的他還是頭一次覺得紙紮之外的事情有趣。

他見晁荃如站起身來，不好意思地對他說：“今日多虧了張先生，受益匪淺，一不留神竟叨擾瞭如此之久。”

“好說好說，我也未覺天色已晚……”張八兩跟著起身客套起來。

蘆葦對這二人左看看右看看，突然覺得自己多餘。他是不是不該出現？但太陽落山確實是件大事，八兩這裡可從不留人入夜。

“今日登門倉促，多有冒犯，我改日定當登門道謝，還望先生莫要推辭。”晁荃如態度端正客客氣氣，他瞥見蘆葦正瞪著自己，便知是真的不能再逗留了。於是趕緊收拾了張八兩畫的肖像，規矩卷好收進懷中。

張八兩還想說什麼，但見對方動作如此麻利，便也說不出口了。只好也客客氣氣地送晁荃如出門去。

兩人各懷心思，彆扭地道了別。

張八兩站在院裡頭，左右尋思那個案子，心頭縈繞著一種奇怪的侷促感遲遲不散，就好像一件紙紮做到一半突然被人沒收了他的傢伙式兒，讓他只能白白盯著那一半扎作卻巧婦難為無米之炊似的。總之就是渾身上下都不愉作。

他一抬頭，發現蘆葦正用詭異的眼神盯著他。

“怎了？”張八兩瞪回去。

蘆葦鼻子裡哼哼道：“倒是第一次見你和人熟絡得這麼快。怎麼，你終於開始對活人感興趣了？”

“你這話說的有歧義，我是對他說的案子感興趣，跟活人死人有甚關係，讓旁人聽了又要胡言亂語一番了。”

“案子？什麼案子？”蘆葦眼神亮了，語速突然加快，“他是警察嗎？死人了嗎？為啥來找你？和你有關？”

張八兩手掌抵住蘆葦圓圓頭頂推了一下。“你且消停會兒吧，小娃娃家別打聽這些，死人又不是好事，你怎這麼高興？”

“死人可比活人好多了。”蘆葦撇撇嘴，嘟囔了些不明是非的話，“你今日真是反常，平時不最怕麻煩，挺喜歡別人繞著你走的嘛，不然我在這裡幹啥？”

張八兩嘆了口氣，無從辯駁。“一切皆是命數。進去吧，日頭要沒了，我這就送你回去。”

可張八兩前腳還沒邁進屋門檻，院子大門就又被人拍響了。

“又是誰？今天的客人怎麼這麼多？”蘆葦探出半截身子道。

張八兩將他往屋內推了推，示意他掩上門。“你先進屋。”說罷轉身應和著去開院子大門。

門開了，晁荃如站在外頭，推著腳踏車，額角有汗。

“你……”張八兩以為他是落下東西了。

可對方卻目光灼灼地說：“張先生，我有一事相求。”像是下了很大決心。

“麻煩事兒我可不幹。”他嘴上這麼說，但願意多聽人一句，已是少有的寬容。也就是晁荃如真誠，倘若放於旁人，他早已閉門謝客了。

“不知張先生晚些時刻有沒有空閒，有一個地方想勞煩先生跟我走一趟。”晁荃如末了補充了一句，“此事只有先生能助我。”

張八兩這下為難了。“且不說這事兒一聽就麻煩，我夜裡也向來不出門的。”

“那，明日也可，後日也行。”

晁荃如見張八兩依舊搖頭，不免心中失落。想來也是，他行至半道再返回提出如此不合理的要求，也確實有強人所難之處。古有玄德三顧茅廬，好事總多磨，今日之事也不能一蹴而成，求人自當是該拿出些誠意。

“自然不能讓先生白白出力，定有重金酬謝。”

“重金？”

晁荃如原本還以為提到錢會不會唐突了對方，讓人誤以為是富家子弟慣用錢收買人心，但看到張八兩隨之眼睛亮了，便知自己一手險棋竟有起死回生之效。