第五十四章 返航（二）

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宋慕白和江桓都在元琦麾下效力，一商一武，沒有任何利益上的衝突。她向元琦揭露江桓做的事，不過是看不慣她手段殘忍罷了。

真要論起來，江桓這些殘暴的手段，讓她在金洲行事更加方便，用最小的傷亡換取了現在的平衡，自己也是間接受益。現在看江桓受到責罰，有些於心不忍。

“殿下，江大人只是手段過激了些，並無不臣之心。只望江大人日後能多些慈悲之心，善待百姓。”

元琦依舊怒意上臉：“她現在敢濫用私刑，將來還不知要做出什麼大逆不道的事情來。母皇仁善愛民，定是容不得這樣的手段的。”

宋慕白還要再說什麼，元琦打斷了她的話：“敬素你不用再為她求情了，此次定要嚴懲不貸。你先退下吧。”

宋慕白不便再多說什麼，神色複雜地告退離去。

待她走遠，元琦臉上哪還有一點怒色，親自扶起了江桓：“敬素是永平的妻主，是棠皇貴君的兒媳，宋家家風剛直，委屈你了。”

江桓用手指抹了一把眉骨的血跡：“委屈什麼？演一場戲能換來宋慕白的愧疚，將來好處多多，不過是一點皮外傷，臣簡直賺大了。”

元琦微微一笑，讓人打掃了地上的碎瓷片，重新上了茶。

“宋家的人還是有些本事的，就是心軟，愛管閒事。也是因著這，宋清川雖然有著趙家的關係，卻一直不受母皇待見，也不被四妹重視。將來要對宋慕白委以重任，還是要敲打一番。金洲那邊現在情況如何？”

“金洲蠻荒之地，臣殺了幾個部落首領巫醫祭司之後，又提拔了一些親近大周的當地人管理，返程前留了些府兵駐守，如果不出大的意外，足以撐到朝廷委派官員過去。”

“氣候、糧食產量如何？有沒有宜居之處？”

江桓雖然不知道元琦為什麼要這麼問，還是想了想答道：“金洲實在太大，臣等只在沿海一帶活動。夏日燥熱，冬日酷寒，土地倒是很肥沃，可惜當地人耕種的本事比大周差的遠了，白白浪費了。”

元琦沉思了會兒：“那如果從大周派人過去，多久的時間能讓金洲繁榮起來？不說與京城相提並論，至少也要一些大城鎮的樣子。”

江桓有些為難：“殿下，臣只是一介商人，這個耕種匠作的事，臣也只是一知半解。但如果沒有一個胸有丘壑的人統籌全域性，少說也得要數十年才能初見雛形。”

數十年太久，元琦等不了。

“讓你去金洲做地方官，你要多久能給本王一個繁華的金洲？”

江桓先是一驚，隨即狂喜，又很快鎮定下來：“臣等此次掃平了金洲西岸大概三縣之地，金洲有多大臣尚不知曉，若是好生經營這三縣之地，不出五年，比不上京城盛景，至少是個州治之所。”

元琦搖頭：“要人要錢你直管說，本王全力配合你，五年後，至少要一州之地。”

江桓咬牙：“臣盡力一試。”

“你且回去寫一份奏疏，本王去向母皇請旨。”

江桓剛剛回到大周，就已經聽說了現在的局勢，三殿下可以說是在奪嫡之爭中勝出，只要不謀反不作妖，皇帝百年之後作為新帝登基是板上釘釘的事情。

她現在的許諾，哪怕現在只有一州之地，也是響噹噹的一方封疆大吏了，這可是大周立國以來的頭一份。何況，金洲距大周路途遙遠，屆時還不是天高皇帝遠。江桓只覺氣血翻湧，連怎麼回到府上的都不知道。

江桓召集了在京中的門客，日日商議，整個人都消瘦了不少。

江桓日日在府中“閉關”，船隊帶回來的貨品銀錢，掀起了軒然大波。

出航時一百二十艘船，返航四十六艘，除了留在金洲維護秩序的一部分，折損近半數。即便如此，船隊依舊帶回了價值數百萬兩的金銀、香料和各種貨品。

景成二十七年船隊從金洲帶回來的作物，尤其是番薯，已經在大周大規模種植，產量高，易種植，大大緩解了糧食壓力。經過司農司的培育，進一步提高了產量。此次船隊又帶回來數種作物，司農司上上下下又忙碌起來。

百姓吃穿有了保障，自然就想著追求更好的生活。目前大周最火熱的，當屬船隊了。沿海各港口每日貨船雲集，運河之上也是舳艫蔽水。

沿海各州開立的海事學堂，每到招收學生之時，門前排起的隊伍，足足能排出數里地去。學堂根本收不了這麼多學生，只能不斷提高條件。即便如此，還是吸引了平民人家爭相追捧。上不了海船，在運河上跟船，也