211、被詛咒的土地

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其中赤色水是指渂江，這條江曾是灃河支流，因為兩岸特殊的山石土壤而成奇異的赭紅色。黛色山則指溟山中一望不可見盡頭的密林，因為連年陰雨、不見日光的緣故，不似尋常山脈青翠，反而呈現出一種發黑的黛色。至於蜜色雲……

秦九葉環顧四周那一株株漆黑的枯木，山火將它們燒得面目全非，但她依然能從裸露在地面的部分分辨出一二。這裡應當曾有一片漫山遍野的竹林。溟山一帶特有的一種竹子名叫海雲竹，竹葉上覆著一層淺金色的薄霜，陽光下淺黃帶白，聚集在山腰時似是新染的蜜合色紗料般掛滿山間，是為“蜜色雲”。

只是如今的渂江早已因洪水改道，海雲竹也化作焦土，原本的三色國度只剩下黑白兩色，變成了只有灰燼和大霧的世界。

秦九葉氣喘吁吁俯下身去，輕輕撥開半截黑色枯竹根部的土。

竹子的生命力最是強悍旺盛，火燒可以摧毀絕大多數山林，卻難輕易毀滅一整片竹林，因為竹根深埋地下、節節相連，只要根部還在，一個春秋過去筍尖便會破土而出。為何這裡的竹林過去二十多年仍未能復原呢？是因為那些在土中瘋長的蜜蕈嗎？

“我總算明白那小鬼為何答應得那樣痛快了。她是算準了這霧氣一時半刻不會散去，就算領著我們亂走也瞧不出什麼來。”

姜辛兒的聲音在不遠處響起，秦九葉有些好笑地看一眼對方那張寫滿不痛快的臉，半是玩笑半是安慰道。

“很多大山都是這般變幻莫測，進山需得掌握好節氣和時機，有時候一年到頭能進山的日子也就那麼幾日。你可以理解為那山神奶奶也是有脾氣的，你得挑她脾氣好的時候去拜訪，否則便會受遷怒。”

又或者，這溟山的山神本身脾氣就不太好，一年到頭也沒幾天好臉色。

一眼望不到盡頭的火燒林走得令人絕望，漆黑枯敗的竹根猶如尖矛密佈的陷阱，不斷勾住衣裳、劃破腿腳，彷彿地獄中伸出的鬼手阻撓她們前進的腳步。那領路的胖妞雖胖，但在惡劣環境中討生活久了，身手不是一般的靈活，而且仗著身量矮小，穿行其間更是得心應手。相比之下，秦九葉與姜辛兒就顯得狼狽許多，明明幾個時辰前便遠遠望見了山頭，可大半日過去就是到不了，著實令人惱火。

翻過一個山包仍未見終點，姜辛兒終於沉不住氣，唰地一聲抽出刀來，轉頭卻被秦九葉按住。

“都吃不上飯了還一身的牛勁。省著些力氣吧，後面的路還長著呢。”

姜辛兒瞪她一眼，最終還是將刀收了回去，邊走邊低聲抱怨著。

“這裡如此潮溼多雨，怎還會有走不到盡頭的火燒林？”

秦九葉跟在對方身後，抬手幫她將褲腿和衣袖綁牢。

“這不是普通山火留下的痕跡，應當同當年居巢一戰有關。”

二十二年過去了，這裡依舊沒有絲毫生靈復甦的跡象。灰濛濛一片中，唯有那個矮胖身影紮在髮尾的紅色頭繩在前方跳躍著，對方時不時回頭張望一番，瞧見她們兩個狼狽的樣子便笑上幾聲，末了沒什麼誠意地說道。

“快了，就快到了。翻過這個山頭就到了。”

一模一樣的話聽了七八遍，“最後一個山頭”翻了七八個，秦九葉終於望見了那個夾在兩面峭壁之間的埡口。

風從埡口的方向奔湧而下，短暫吹散了霧氣，高聳的斷崖漆黑肅穆，好似兩座通天的石碑立在山口之上。

越往埡口上攀爬，四周林木越發稀少，巨大的碎石坡望不到盡頭，只有孤零零的三個影子在那陡坡上掙扎。雲層在頭頂上空湧動，像一張不斷變幻的巨大面孔，俯視著膽敢闖入禁地的凡間螻蟻。

天色一點點暗了下去，胖妞終於在一塊黑乎乎的大石頭旁停下腳步，隨後

指了指身後只有百步之遙的山口小聲道。

“我娘不允許我過去那邊，我只能帶你們走到這裡了。”

秦九葉氣喘吁吁抬頭望去，陡坡擋住了視線，令她一時間無法確認埡口那邊的情況，剛想開口詢問，便被那胖妞一把拉過，對方隨後在她耳朵邊神秘兮兮說道。

“小聲些，山那邊就是山神住的地方了。山神的眼睛鏡子一般，又有一雙順風耳，若是不小心被發現就完蛋了。”

秦九葉瞥一眼對方認真的小臉，自知也不能同一個半大孩子講理，當下沒再多說什麼，按照約定將五個胖乎乎的山芋給了對方，又將身上僅剩的一點薄荷膏分了一點給對方。

小胖妞接過東西后想了