遊絲

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p>合攏，似乎不論什麼東西在其間經過都留不下任何痕跡。

今夜登那花船的時候，她擔心許秋遲那紈絝使詐，思來索去還是將她這條傷痕累累的破舢板修了修、藏在了附近，為的便是以防萬一。可誰承想，那邱家二少沒找她麻煩，她便開始閒得難受，跑過來自己找麻煩了。

勉強用半塊木板維繫著平衡的舢板在湖水中吱呀作響，彷彿隨時都可能原地散架，秦九葉不知道這船還能撐多久，她自己又還能撐多久。

她在心底默唸：往前走一點、越過前面那株枯樹，她便調頭往回走。

可越過那株枯樹，她還是沒有停下來，於是她又默唸：就再往前走一點，等到下一株枯樹，她一定得調頭往回走了。

但她仍沒有停下來。

如是反覆，不知多少次，終於，她那雙因為用力撐船而有些顫抖的手垂了下來，破舢板也隨之緩緩停在了湖中央。

還未入暑的九皋已有些酷熱難當，即便夜裡起些涼風，也架不住人一陣折騰。

秦九葉抬頭擦了擦額角低落的汗水，心下那股焦慮不安越發明顯。

不知是否是她判斷有誤，月光下，眼前這片湖面一眼望去瞧不見半個人影，只有伸出水面的枯枝鬼影般隨著水波晃動著。

左尋右尋也尋不到，又不敢扯著嗓子大喊，秦九葉只覺得自己束手無策的樣子比那遇上竇五孃的金寶也強不到哪裡去。

有風從岸上吹來，帶著幾聲模模糊糊的梟鳥夜啼，好似小鬼躲在風中在對她發出嘲笑，笑她多管閒事、自討苦吃。

有些自嘲地咧了咧嘴角，秦九葉調轉船頭準備向岸邊返回。而就在這一刻，她屁股下那艘舢板一歪，她費了九牛二虎之力才綁回去的那塊破木板散了架，連帶著上面的麻繩一起沉入湖中。

被那追雲削掉一塊的舢板失去平衡，在湖中打了個轉，秦九葉踉蹌半步才穩住身體，貓著腰等船停下來，誰知船身撞上水中半截枯木，她也跟著一個踉蹌，身子晃了晃險險立住，髮間那根搖晃了一路的金釵卻支撐不住，噗通一聲落入水中。

秦九葉倉皇轉身去撈，卻只來得及撈起一捧湖水。

那寶釵頗有些分量的樣子，該不會是純金打成的吧？市面上這樣一根寶釵能賣多少銀錢？許秋遲不會同她計較這一根釵子的銀錢吧？又或者要拿這事來要挾她、做些什麼見不得人的勾當……

秦九葉腦中閃過無數念頭，正惶然想要起身，下一刻又頓住。

泛起漣漪的水面平息下來，籠罩半空中的煙氣似乎被風吹散了，月光在這一刻似乎變得格外明亮，在那湖中映出亮閃閃的一片。

而就在那片晃動的光影中，她看到不遠處一株枯樹的倒影，樹枝上似乎有什麼東西隨風飄動著，而與此同時，許秋遲的聲音驀地在腦海中響起：它會賜予那人一個無法拒絕的禮物，一個對鏡自顧的機會……

鬼使神差般，秦九葉緩緩抬起頭，向夜色深處望去。

賜是由上而下的，不容人推拒的。

賜恩是賜，賜死也是賜。

眼下那“河神的禮物”就懸掛在黑夜某處，安靜地向她招著手。

它脆弱如風中游絲，纖細得幾乎不可見，卻將她與那黑暗中的某處緊緊相連。而她需得抓住最後的時機做出抉擇，在它快要斷掉前一刻，選擇將它牢牢抓在手中亦或是讓它隨風而去。

然而心念一動，答案其實已在剎那間倒映在了水面之上，比那月光更加無所遁形。

深吸一口氣，秦九葉小心撐起那快要散架的舢板，靠近了那株枯樹。藉著月光、她定睛一瞧，只見枯木枝幹間隱約掛著一點不起眼的暗色，不仔細看還以為那只是被切割後的一小片夜色。

她眯起眼又細細看了看、仍不能確定，便飛快撈起一根枯枝握在手中，探出半截身子、將那塊東西小心挑了過來。

輕飄飄的粗布料子落在手中，她終於看清了。

那是半截衣袖，邊緣被鋒利的東西裁出一條筆直的邊線來，輕輕揉捏過後便在手心留下一絲暗紅色。

秦九葉的手心不自覺地沁出汗來。

作為一個摳門掌櫃，她經手縫補過的衣衫，就算被切成碎片，她也認得。

他在果然居做工的兩個多月裡，莫說弄壞衣衫，穿過的衣裳連髒汙都很少。他很愛乾淨，而她又是個吝嗇鬼，日日在他和金寶耳朵根前說著威脅的話，誰若是弄壞了衣衫，修補的費用是要從工錢里扣的。

萬千思緒滾滾而過，最終