第4章 亂拋繡球欽點皇后 檢閱團營警告內官（二）

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玩笑，只得滿腹疑惑跟著走。

路上葛兒又說沒有家，錢寧笑而不答。

葛兒不好強他迴轉，只好跟著，心裡卻是不安，騎在馬背上無精打采的。

他以為錢寧趁劉瑾一句錯話尋他開心。

“你為何溜出宮來？早上印公還說要叫你出來一趟哩。”

“司禮監要我出來告知仔細看護院宅，昨晚好幾家公公的外宅遭盜賊，說也奇怪，盜賊不要金銀財寶，專偷男童。”

“我就知道苗老爺子一家，這事的確費解。朱恩——也就是牛籠頭沒有帶來，他走慣江湖，也許知道慣偷男童的盜賊。”

過勾欄衚衕，葛兒低頭垂首，顯得很不自在。

錢寧心裡暗笑，快到一家叫“怡園”的妓院門口，他笑著說：

“葛公公故地重遊，不想見見母親嗎？”

葛兒漲紅著臉說：

“錢大哥開什麼玩笑，我從小孤單，哪來母親？”

錢寧看著不遠處的一個小丐兒，說：

“孤兒也不是石頭縫裡崩出來的，前頭破廟旁的乞兒不叫李四嗎？”

葛兒早看到李四了，他紅著臉問：

“錢大哥也認得李四？”

“我不但知道李四，還知道他有個瞎眼的娘，你們從小就是一塊兒行丐的夥伴。有天晚上你在街頭睡覺，讓人用布袋裝走，在郊外淨身，然後賣給教坊司。”

葛兒大驚，他賣給教坊司的事從不遮掩，反正進教坊司的幼童大多這麼來的。

但進教坊司前的經歷他一直諱莫如深，錢寧怎會知道？

他顧左右而言他：

“錢大哥，昨晚被偷的男童，也賣給教坊司吧？”

“倘若如此，他們不會專偷太監的孩子。”

經過李四前面，葛兒忍不住大叫一聲：

“李四！”

李四蓬頭垢後在破廟一旁的樹蔭下行走，聽見有人喊他名字，抬頭四下裡看了看，除一隊官兵外沒有其他人。

他以為自己聽岔了，於是又低下頭。

錢寧勒住馬看葛兒，不放過他臉上神情的一絲變化。

“錢大哥帶錢嗎？”

“我不姓錢嗎？這東西我一刻離不了。不說玩笑，葛兒公公別說給乞兒幾個錢，就是想讓誰富貴，也只一句話而已。”

葛兒猶豫一陣子，終於跳下馬，向李四奔去，一路喊著李四的名字。

李四這回聽得真切，可只見一貴公子衝自己奔來，此外不見他人。

他眯起眼睛拿葛兒看，感到十分奇怪。

葛兒當時蓬頭垢面，如今披金戴銀，教他如何認得？葛兒抱住他說：

“李四，怎麼不認得我？我是葛兒啊。”

李四扔掉破碗，掙開葛兒的擁抱，拉開距離看他，然後如夢方醒說：

“真是葛兒，你半夜失蹤，我們不知道你哪去了，這會兒竟交上好運嗎？”

這時一隻枯乾的手摸上葛兒的頭，葛兒回頭見是李四的娘，便問：

“大娘還好嗎？”

“嗐，許久沒有聽到葛兒的聲音了，還這麼甜。幾個月哪去了？”

“說來話長，暫且不說，回頭我得空，給你們送錢來，再慢慢細說。”

錢寧來到身邊，說：

“葛兒不忘故交，何不帶李四到你家住下，反正要人看宅子的。”

葛兒看看錢寧，還擔心錢寧尋他開心，不知道說什麼好。

錢寧不待他發話，就招呼兵丁將李四和他娘攙扶上馬車。

錢寧和葛兒上馬，錢寧說：

“葛公公連故舊都記念情義，親生娘為何反不認？”

葛兒不好意思說：

“不瞞錢大哥，我並不認識母親。”

“你別管，我只問你認不認。英雄不問出身，漢高祖是個地痞無賴，說句大不敬的，太祖爺不也做過乞兒？要不是日子過不下去，誰願意入宮呢？宮中比你慘的比比皆是，也沒有聽說不認母親的。再說，母以子為貴，你認下母親，誰敢不尊她一聲老夫人呢？”

“錢大哥的話我懂，但我的確不知道誰是我母親。”

“她不就在‘怡園’嗎？季節變換，不都捎出一套你合身的衣服嗎？你討不到飯時，不就會有人端出香噴噴的熱飯熱菜嗎？你不是也知道她在裡面，常常拭探別人，想知道誰是你的母親嗎？”

“原來錢大哥都知道，讓錢大哥見笑了。”