第73章 葉生

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葉生的科舉之殤

明朝末年，世道動盪，民生凋敝，戰火紛飛，百姓們在水深火熱之中艱難求生。然而，在淮陽的一個小村落裡，卻有著一方寧靜的天地，這裡山川秀麗，綠水環繞，裊裊炊煙在古樸的村舍間緩緩升起，勾勒出一幅祥和的田園畫卷。就在這個村子裡，生活著一位名叫葉生的書生，他宛如一顆被遺落在塵埃裡的明珠，散發著獨有的光芒。

葉生自幼便展現出了過人的聰慧，別的孩子還在村口嬉笑玩耍，他卻能安靜地坐在屋內，捧著一本啟蒙讀物，津津有味地誦讀。村裡的私塾先生對他稱讚有加，誇他記憶力超群，理解能力更是遠超同齡人，一篇晦澀的文章，旁人反覆誦讀幾遍都難以領會其中深意，葉生只需聽先生講解一遍，便能融會貫通，還能舉一反三，提出自己獨特的見解。隨著年齡的增長，葉生愈發痴迷於詩書，每日天不亮，他便藉著微弱的晨光開始讀書，朗朗書聲在靜謐的清晨格外清晰，引得鄰里紛紛駐足傾聽。

他的家中極為貧寒，幾間破舊的茅屋在風雨的侵襲下搖搖欲墜，每逢下雨天，屋內便擺滿了接雨水的盆盆罐罐，滴答滴答的雨聲和漏水聲交織在一起，彷彿在演奏著一曲悲愴的樂章。屋內的陳設簡陋至極，一張破舊不堪的書桌，上面佈滿了歲月的痕跡，幾條桌腿搖搖晃晃，像是隨時都會散架；幾本被翻得泛黃的書籍，紙張脆弱得如同老人的面板，輕輕一碰便可能破損，這便是他全部的家當。但葉生從未有過一絲抱怨，在他心中，知識是最寶貴的財富，這些書籍承載著他的夢想與希望。

葉生的夢想是踏上仕途，在那個時代，科舉是寒門學子改變命運的唯一途徑。他渴望透過科舉，施展自己的才華，為國家效力，同時也能改變家中的困境，讓年邁的父母過上富足的生活。他日夜苦讀，常常忘記了時間，忘記了吃飯，沉浸在浩瀚的書海之中。夏日，蚊蟲肆虐，他點上一盞油燈，不顧蚊蟲叮咬，專心致志地研讀經史子集；冬日，寒風刺骨，屋內沒有一絲暖意，他的手腳長滿了凍瘡，卻依然緊緊握著筆，在粗糙的紙張上奮筆疾書，筆下流淌出的是錦繡文章，是他對未來的憧憬。

然而，科舉之路對於葉生來說，卻充滿了荊棘與坎坷。第一次踏入考場，他滿懷期待，心中揣著自己多年的努力與夢想。考場上，他奮筆疾書，將自己的才學盡情地展現在答卷之上，每一個字都寫得工工整整，每一段論述都條理清晰，邏輯嚴密。考試結束後，他滿懷信心地等待著放榜的那一天，想象著自己的名字出現在榜單之上，接受眾人的祝賀。可現實卻如同一記沉重的耳光，放榜之日，他在密密麻麻的榜單上尋尋覓覓，卻始終找不到自己的名字，那一刻，他只覺得滿心的抱負如墜深淵，心中的痛苦與不甘難以言表。他失魂落魄地回到家中，面對家人期盼的眼神，他只能默默低下頭，內心的煎熬讓他徹夜難眠。

但葉生並沒有被這一次的失敗打倒，他堅信，只要自己更加努力，總有一天能夠實現夢想。於是，他更加刻苦地讀書，每天都學習到深夜，困了就用冷水洗臉，餓了就啃幾口冷饅頭。日子一天天過去，他的學識愈發淵博，文章也寫得更加出色。又一次科舉考試來臨，他滿懷希望地再次踏入考場，這一次，他比上次更加沉穩，更加自信，答題時遊刃有餘，筆下如有神助。可命運似乎總愛捉弄他，放榜之日，他依舊榜上無名。他望著榜單，只覺天旋地轉，世界彷彿都失去了色彩，多年的努力彷彿都成了一場空。他拖著沉重的腳步回到家中，父母看到他失魂落魄的樣子，心疼不已，卻又不知道該如何安慰他。

時光匆匆，轉眼間又到了科舉大考之年。葉生徹夜未眠，他坐在那張破舊的書桌前，反覆翻閱著手中的書卷，每一個字都像是他最後的希望。窗外，月光如水，灑在他憔悴的臉上，他的眼神中充滿了堅定與執著。考場上，他全神貫注，將自己的所學所思毫無保留地寫在答卷上，每一個字都傾注了他的心血。考試結束後，他懷著忐忑的心情等待著放榜。等待的日子裡，他度日如年，滿心都是焦慮與不安。終於，放榜的日子到了，他早早地來到榜單前，心跳加速，眼睛緊緊地盯著榜單，一個名字一個名字地看過去。可當他看完整個榜單，都沒有找到自己的名字，那一刻，他的世界徹底崩塌，淚水奪眶而出，多年來的壓抑與痛苦在這一刻全部爆發出來……

知遇之恩，重燃希望

葉生又一次科舉落第，滿心的抱負如泡沫般破碎，他的心好似被重錘狠狠敲擊，陷入了無盡的黑暗與絕望。從放榜那日起，他便將自己關在那破敗不堪的茅屋中，與外界徹底隔絕。屋內，一