第5章 黃芪

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黃芪：古老而神奇的“補氣之長”

在我國廣袤的北方大地，尤其是內蒙古、山西、甘肅等地的草原與山坡上，生長著一種毫不起眼卻擁有非凡價值的植物——黃芪。黃芪為豆科黃芪屬多年生草本，植株挺拔，高度通常在50 - 100厘米。主根粗壯且長，呈圓柱形，外皮為淡棕色或棕褐色，堅實而富有韌性，如同大地孕育的寶藏，默默積累著生命的能量。

黃芪的莖直立，上部多分枝，有細稜，被白色柔毛，在微風中輕輕搖曳，展現出頑強的生命力。奇數羽狀複葉互生，小葉數目眾多，一般為13 - 31片，小葉片呈卵形至長圓形，先端鈍圓或微凹，基部圓形，上面綠色，近無毛，下面被白色柔毛，在陽光的照耀下，葉片兩面的色澤對比格外明顯，為其增添了幾分獨特的美感。

到了每年的6 - 8月，黃芪迎來了花期。總狀花序腋生，花朵排列緊密，宛如一串串金色的風鈴。花萼鍾狀，被白色柔毛，萼齒三角形。花冠蝶形，黃色至淡黃色，旗瓣倒卵形，先端微凹，基部具短瓣柄，翼瓣較旗瓣略短，龍骨瓣與翼瓣近等長。這些小巧而精緻的花朵，不僅為大自然增添了一抹亮麗的色彩，還吸引了眾多蜜蜂、蝴蝶等昆蟲前來採蜜授粉，在生態系統中扮演著重要的角色。

花期過後，黃芪進入果期，莢果薄膜質，膨脹，半橢圓形，先端具短喙，被黑色或黑白相間的短伏毛，裡面包裹著數粒腎形的種子，種子黑褐色，有光澤，等待著來年春天的到來，開啟新的生命輪迴。

黃芪，作為一味歷史悠久的中藥材，在傳統醫學中佔據著舉足輕重的地位。其味甘，性微溫，歸脾、肺經。《神農本草經》將黃芪列為上品，稱其“主癰疽，久敗瘡，排膿止痛，大風癩疾，五痔，鼠瘻，補虛，小兒百病” 。在古代，黃芪就被廣泛應用於治療各種虛證以及癰疽瘡瘍等病症。

在中醫理論中，黃芪被譽為“補氣之長”，具有補氣固表、利尿託毒、排膿、斂瘡生肌的功效。對於脾氣虛弱、倦怠乏力、食少便溏等症狀，黃芪能夠健脾益氣，增強脾胃的運化功能，促進食物的消化吸收，使人體恢復元氣。著名的補中益氣湯，以黃芪為君藥，配伍人參、白朮、甘草等藥物，用於治療脾胃氣虛、中氣下陷所致的脫肛、子宮脫垂、久瀉久痢等病症，療效顯著。

在肺虛方面，黃芪可補肺氣，固表止汗。對於肺氣虛弱、衛表不固導致的自汗、易感冒等症狀，黃芪能夠增強人體的衛外功能，抵禦外邪的侵襲。玉屏風散中，黃芪與白朮、防風配伍，被稱為“御風屏障”，可有效預防和治療氣虛自汗、反覆感冒等疾病。

黃芪在治療癰疽瘡瘍方面也有著獨特的作用。在瘡瘍初期，黃芪可託毒外出，使膿液容易排出，避免毒邪內陷；在瘡瘍後期，若氣血不足，久潰不愈，黃芪又能補氣生血，促進瘡口癒合。《外科正宗》中的透膿散，就以黃芪為主藥，配合當歸、川芎、穿山甲、皂角刺等，用於治療癰疽諸毒，內膿已成，不穿破者，起到了很好的脫毒排膿作用。

隨著現代醫學研究的不斷深入，黃芪的藥用價值得到了更全面的揭示。眾多研究表明，黃芪含有多種化學成分，如黃芪皂苷、黃芪多糖、黃酮類、氨基酸等，這些成分賦予了黃芪廣泛的藥理活性。

《中國藥理學通報》發表的研究顯示，黃芪多糖具有調節免疫功能的作用。它可以增強機體的非特異性免疫和特異性免疫功能，促進免疫細胞的增殖和分化，提高機體的抵抗力。在臨床應用中，黃芪多糖可用於治療免疫功能低下的疾病，如反覆呼吸道感染、慢性肝炎等，能夠有效改善患者的症狀，減少疾病的發作次數。

黃芪皂苷在心血管系統方面具有顯著的保護作用。研究發現，黃芪皂苷能夠擴張冠狀動脈，增加冠狀動脈血流量，改善心肌缺血缺氧狀態；還能抑制心肌細胞凋亡，保護心肌細胞，對心肌梗死、心力衰竭等心血管疾病有一定的防治作用。《中藥藥理與臨床》雜誌上的相關研究表明，黃芪皂苷可以透過調節心臟的離子通道，穩定心肌細胞膜電位，從而發揮抗心律失常的作用。

在降血糖方面，黃芪也展現出了良好的效果。研究表明，黃芪中的黃酮類等成分能夠調節血糖代謝，改善胰島素抵抗，降低血糖水平。對於糖尿病患者，黃芪可以作為輔助治療藥物，幫助控制血糖，預防和延緩糖尿病併發症的發生。一項發表在《中華內分泌代謝雜誌》的臨床研究顯示，在常規降糖治療的基礎上，加用黃芪提取物的糖尿病患者，其血糖控制情況明顯優於單純使用常規降糖藥物的患者，且不良反應較少