第24章 洞庭兩岸

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先嚐了嘗，味道怎麼是苦苦的呢？她不得其解。

廳堂裡的人正等著上菜咧！情急之時三公主突然打了一個噴嚏，鼻涕和唾沫星子飛灑到了幾個菜盤子裡去了。開飯了，三公主擺上滿滿的一桌菜，全家人圍坐下來，喝酒吃菜，非常高興。都誇三公主炒菜的手藝高強，大家都喜歡吃。只有那小姑子坐在席間一不吃飯，又不吭聲，一副愁眉苦臉的樣子。她娘夾起一大片肉給她，她卻伸手一拍，“啪”的一聲，肉片正好打在她孃老子的臉上。財主婆氣得要死，破口大罵道：“你這個小賤人，為孃的好意心疼你，給你吃好的，你卻不識抬舉，哼！看我怎麼收拾你！”

“媽，對不起咯！”小姑子嚕起嘴巴，撒起嬌來。她奏近孃的耳朵說了幾句耳語。原來小姑子一早就起了床，來偷看新嫂子做飯。她把黃連悄悄地放進了要炒的菜裡。後來還看見三公主朝菜盆子打了噴嚏。財主婆聽了，臉上的橫肉氣得一抖一抖的，眼珠子一瞪，桌子一推，“噼噼啪啪”一陣聲響，碟碗杯羹打得滿屋子都是。

三公主嚇得戰戰兢兢，連忙蹲地撿拾餐具。財主婆操起一塊大的竹板，朝三公主劈頭蓋腦地打過來。口裡罵道： “你這個該死的賤貨，快給我滾出去！”三公主邊哭邊望著丈夫，希望討個情面。誰知他不但不阻止母親，反而也拿起鞭子抽打她。三公主氣得怒火中燒，眼淚汪汪，直往外跑。

秋天來了，涼風瑟瑟，冷雨悽悽，三姑趕著羊群上山，有氣無力地甩著羊鞭子，想起遠在東海的龍王父親。心裡在喊道：“父親啊，你是否知道女兒在這裡受盡了折磨和苦難？”一邊趕著羊群，一邊唱著《牧羊歌》：

正月放羊正月正，孤苦伶仃君山行；羊群咩咩頭前走，奴在後面泣聲聲。

二月放羊是春分，百草抽芽發嫩蓀；綿羊不吃東山草，要趕西坡苦奴身。

三月放羊是清明，休書擺上海龍宮；奴家本是龍王女，為何逼我配凡人？

四月放羊四月八，早放綿羊晚績紗；日漸放羊三百隻，晚績麻紗八兩八。

五月放羊是端陽，蚊蟲跳蚤鬧忙忙；輕輕把奴咬一口，猶如快刀刺肝腸。

六月放羊熱烘烘，天上太陽曬死人；曬得綿羊無處躲，曬得奴家臉通紅。

七月放羊七月七，丈夫催奴把麻績；粗的績得頭絲大，細的績得看不清。

八月放羊是中秋，丈夫打奴淚雙流；秤桿打來猶小可，秤砣打奴血奔心。

九月放羊是重陽，可恨么姑心不良；唆使公婆將奴打，血跡斑斑遍體傷。

十月放羊是立冬，門前吹起冷霜風；姑婆房中烤炭火，奴家打柴在山中。

十一月放羊雪滿天，夫蓋棉被下墊氈；蓋了幾層還喊冷，奴家受苦雪地眠。

十二月放羊又一年，洗手焚香稟告天；雙膝跪在塵埃地，保佑奴家又一年。

三姑越想越悲痛，她來到後山，一位書生打扮的人與她不期而遇。那人眉清目秀，舉止端莊。他見三公主淚水漣漣，上前探問道：“姑娘有何苦楚？”三公主答道：“不知公子尊姓大名，從何處來，要往何處？若是公子前往東海方向，請為奴家捎帶書信一封如何？”

原來，這位書生就是太白金星派來看望三姑的仙童。三公主隨即把卿家婆婆和小姑子虐待自己的實情對書生詳細地說了一遍，千託付，萬叮嚀，請仙童親自把口信帶到龍王老子那裡，好讓龍王派人來火速搭救自己。

怕沒有憑證，三公主順手撕下一片羅裙，咬破手指，親自給父親寫下一封血書。血書上寫道：急急拜上海龍君，跪寫血書稟父親；女兒辭別來凡間，受盡苦楚訴真情。一是公婆心太狠，二是小姑毒良心；三是丈夫心更惡，牛頭馬臉克奴身。四是叔伯爹孃好，可惜紅雲駕天庭；一封家書寫到此，交與相公帶海門。再拜父親來救我，女兒在此等佳音。三公主把血書塞在為父親做的壽鞋裡面，託付相公一併帶去，還把去龍宮的路徑告訴了公子哥。公子辭別三公主，即刻向東邊飄飛而去了。

送別書生，天色漸晚了，一路上下起小雨來。三公主趕著羊群深一腳淺一腳地往回趕。淚水和著雨水從臉上流到口邊，鹹澀難耐，她不禁又唱起那自編的《收羊歌》來：

正月收羊是新春，收了羊群打轉身。望見日頭才落土，奴家怕進卿家門。

二月收羊百花開，丈夫無故罵起來。人人都有姐和妹，怎麼把我當奴才！

三月收羊雨紛紛，泥深路滑實難行。既無蓑衣並斗笠，無情大雨滿頭淋。

四月收羊插田忙，夜間短來日間