第27部分

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天就已經夠糟的了，廁所裡亂七八糟的東西流出來，從門縫裡滲進來。而天氣暖和的時候，情況就更惡劣了，綠頭大蒼蠅和老鼠氾濫成災。

廁所的旁邊是一個馬廄，裡面關著加貝特煤場的一匹大馬。它的名字叫芬馬，我們都很喜歡它，可煤場的那個馬伕對馬廄不上心，弄得臭氣老往我們家裡跑。廁所和馬廄裡的臭氣招來老鼠，我們只好讓家裡新養的狗拉奇去攆它們。拉奇喜歡把老鼠攆到角落裡，讓我們用石塊或木棍把它打得稀巴爛，再不就是用馬廄裡的乾草叉把它扎死。那匹馬很怕老鼠，當它抬起前蹄時，我們就得倍加小心。它知道我們不是老鼠，因為我們給它吃從鄉下果園裡偷來的蘋果。

有時候老鼠會跑進我們家裡，鑽進樓梯下面的煤坑，那裡漆黑一片，你看不見它們，就算點著蠟燭也看不見它們，因為它們到處打洞，讓你無從找起。要是家裡的爐子沒滅，我們可以燒壺熱水，慢慢地把熱水澆進洞裡，把老鼠從腳下的洞裡趕出來，讓它們逃出屋外。要是拉奇在的話，會用利齒咬住老鼠，讓它一命嗚呼。我們希望它能吃掉老鼠，可它把老鼠開膛破肚地丟在巷子裡，再跑回來吃父親蘸過茶水的麵包。巷子裡的鄰居都說這條狗的行為有些古怪，可你又能指望邁考特家的狗怎麼樣呢？

一旦有老鼠的動靜，或者提到老鼠，媽媽就會逃出家門，來到巷子裡。她寧願永遠在利默里克的大街上走下去，也不願在有老鼠的家裡待上一分鐘。她一刻也不得安寧，她知道要是馬廄和廁所還存在，她的家裡就有一窩老鼠在等著用餐。

我們同老鼠奮戰，同廁所裡的惡臭奮戰。天氣暖和時，我們想敞著門，可是不行，巷子裡不時有人提著滿滿的馬桶從我們門前小跑過去，有些人家會更差勁。爸爸恨這裡所有的人，儘管媽媽對他說，這不是他們的過錯，這些房子是一百年前蓋起來的，都沒有廁所，只有我們門口那一個。可爸爸說，他們應該在半夜我們睡著的時候倒馬桶，這樣我們就不會遭受惡臭的騷擾了。

蒼蠅和老鼠一樣討厭，天氣暖和的時候，它們就蜂擁到馬廄裡，一等有人倒馬桶，它們就蜂擁進廁所。要是媽媽做點吃的，它們立刻蜂擁進廚房。爸爸說，一想到落在糖罐裡的蒼蠅剛剛還在糞池裡待過，可能會在糖罐裡留下點什麼，就讓人噁心。要是你有一處裸露的傷口，肯定會被它們發現，來找你的麻煩。白天有蒼蠅圍著你，夜晚有跳蚤陪著你。媽媽說跳蚤倒有一個好處，挺乾淨，蒼蠅可是很髒的，你從不知道它們是從哪兒飛來的，身上帶有多少病菌。

我們可以攆老鼠，弄死它們，也可以把蒼蠅和跳蚤打死。但對鄰居和他們的馬桶，我們就無計可施了。我們在巷子裡玩，要是看見有人提著馬桶出來，就會朝家裡喊：馬桶來了，快關門，快關門。不論是誰在家，都會急忙跑過去關門。天氣暖和的時候，我們整天都要跑去關門，我們知道誰家的馬桶最臭。有些人家的父親有工作，要是他們習慣用咖哩做菜的話，他們家的馬桶肯定會臭氣熏天，叫我們犯暈。隨著戰爭的進行，男人們不斷地從英國寄錢來，越來越多的人家開始用咖哩做菜，我們家一天到晚充滿惡臭。我們知道哪家做咖哩菜，哪家只做捲心菜。媽媽一直在噁心，爸爸去鄉村長途散步的時間越來越久。我們也儘可能地在外面玩，儘可能地遠離那個廁所。爸爸不再抱怨夏農河了，他現在明白廁所才是最可怕的。他帶我上市政廳抱怨，而市政廳的人說：先生，我只能告訴你，你可以搬家。爸爸說我們搬不起家，那個人說那他也沒有辦法。爸爸說：這裡不是印度，這裡是基督徒的國家，巷子裡需要多蓋幾個廁所。那個人說：你指望利默里克政府為早晚要倒掉的房子蓋廁所嗎？那些房子戰後會被拆毀的。爸爸說廁所會害死我們全家的，那個人說我們目前就生活在一個危險的時代。

媽媽說，很難有火煮聖誕大餐，但要是我想去醫院吃聖誕大餐的話，就得從頭到腳把自己洗乾淨，不能讓麗塔修女說我沒有得到好好的照顧，一不小心就會得上其他病。一大清早，做彌撒前，她燒了壺熱水，幾乎能燙掉我的頭皮。她使勁清理我的耳朵，擦洗我的面板，疼得我齜牙咧嘴。她只能付得起去醫院的那兩便士車費，回來時我就得步行了，不過這也好，因為我會吃撐的。現在，她得再次生著爐火，準備燒豬頭、捲心菜和白土豆，這些是她從好心的聖文森特保羅協會弄來的。她下了決心，這是我們最後一次用豬頭慶祝主的誕生，明年我們將會有一隻鵝或一塊不錯的火腿，為什麼不會有呢？利默里克不是以火腿聞名世界的嗎？

麗塔修女說：你們快看看，我們的小戰士多麼健