第326部分

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說揮發的快，說不得也能管些用。”

曹碩同曹項雙手接過，按照曹顒所說，擰開鼻菸壺，往水壺裡灑了幾滴薄荷，剩下的倒到衣襟上。

一時之間，薄荷的味道揮散開了，也使得人頭腦清明幾分。

曹碩同曹項自己提了竹籃，跟兩位兄長別過，往轅門去了。

曹頌見了曹顒的細心，生出幾分愧疚來，道：“都勞煩哥哥了，我都不省得還要預備這個。”

曹顒笑道：“許是我多餘，這個事夏天用的東西。如今已經過了中秋，秋高氣爽的，未必用得上這個。不過是有備無患罷了，兩個小的就算是心裡緊張，拿這個東西嗅一嗅說不定也安穩了。”

曹碩同曹項之前排了不少士子，兩人排著隊尾，還要等一會兒才能到檢查處。

曹顒同曹頌便沒有走，而是等著轅門外，尋思等他們下場再說。這時，就聽身後有人道：“表弟？”

曹顒因看著前面，剛開始還沒在意。直到後邊有有人喊了一聲，他才覺得聲音有些耳熟，回頭一看，正是傅鼐的長子昌齡。

昌齡穿著半新不舊的單衣，帶著兩個提著竹籃的長隨，正是應試舉子的裝扮。

曹顒帶著幾分詫異，道：“表哥也來應試？”

昌齡笑著點點頭，道：“吃了幾年兵飯，對武職卻是有些膩歪了，想尋個正牌子出身。”

富察家是滿洲大刑，傅鼐如今也做了正二品的副都統，昌齡自己也做了正五品的武職，如今卻是重新參加鄉試。這番魄力，使得曹顒也生出幾分敬佩來。

昌齡看了看曹顒旁邊的曹頌，道：“表弟是送兄弟來應試？不是聽說這些日子正補差事麼，怎麼又走科舉了？”

曹顒指了指排在隊伍的曹碩同曹項道：“是我家老三同老四兩個，他們今年第一次下場了！”

昌齡曉得曹顒有幾個堂弟，但是除了眼前這個到了弱冠年紀，其他的不過十幾歲的少年。聽說是那兩個小的應試，他倒是有些意外，道：“是他們兩個，年紀甚輕啊，這個歲數的學子多在學堂求學！”

曹顒笑道：“左右還小，不過是來張長見識罷了！”

因士子們都去排隊待檢去了，昌齡同曹顒寒暄兩句，便也進了轅門。

足足過了小半個時辰，才到曹碩同曹項兄弟兩個臨檢。

那幾個檢查的差使，將兩人從頭到尾搜身，鞋子也叫他們脫了。最後，他們還蹲下來捻了捻襪子，見是單層的才起身。竹籃裡的東西也逐一翻過，卻是沒什麼私帶，才叫兩人過去。

曹顒同曹頌在這邊看著，已經是鬆了口氣。曹碩同曹項兩個檢查完，轉過身來，見哥哥們還在，衝他們揮揮手，才進了考場……

第445章　科舉（下）

這科順天府鄉試的正考官是國子監祭酒徐日暄，副主考是河南道御史田軒來。

此次的開考時間是八月十八，主考官卻是八月初六才任命下來。自打初六開始，兩位主考官便閉門謝客，為了避嫌疑，不得同任何同僚往來。

因都是京官，曹顒也認識徐日暄。他是康熙二十七年的進士，正牌子科班出身，之前也到地方任過鄉試主考官。

卻是因不在一個衙門，彼此沒有半點交情，曹顒不過是識得他罷了。

從貢院出來，曹頌有幾分沮喪，對曹顒道：“哥，弟弟是不是忒沒出息？小四才多點兒大，都沒說怯場，我這當哥哥的，卻是沒出息。”

曹顒道：“嗯，卻是有點兒沒擔當。人生一輩子，怯場的時候多了，有的時候能退一步，有的時候卻是硬著頭皮也要上的。不過，人貴在有自知之明，存有畏懼之心，也是好的。那種自以為是的傢伙，豈不是讓人很笑話？”

曹頌聽得迷糊，卻是不曉得哥哥到底是在訓斥自己，還是在安慰自己。

無他，曹顒不過是自嘲罷了。

方才看到昌齡下場應試，這對曹顒觸動很大。大家都是差不多的年紀，好像人人都有些追求，他這邊卻是暮氣沉沉。

不曉得為何，他心中覺得有些憋悶，長吁了幾口氣，也不覺得暢快。

天上繁星仍在閃爍。但是路邊的樹影卻有些淡了。

說話間，兄弟兩個到了衚衕口，停馬車地地方。

遠遠的從貢院方向傳來鐘聲，已經到了封院的時候。曹顒同曹頌扭頭望去，陸陸續續的，都是送完士子出來的親朋……

當貢院封院的鐘聲響起時，曹碩同曹項兄弟兩個提著籃子，手裡拿著進場時領的兩根蠟