第849部分

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鄉下雖有私塾，可他們母子果腹尚且艱難，哪裡有餘錢置辦束脩。

聽說本家五少爺要入學，本家太太正給五少爺挑伴讀，姚氏便帶著兒子求到魏家。

魏太太當時已經答應了旁人，雖憐惜姚氏孤兒寡母不容易，也不過是叫人包上幾尺布頭、幾貫銅錢，並沒有換人的意思。畢竟是同族，伴讀又比下人身份高不了多少，她可不願犯口舌是非。

還是魏信，見魏德老實乖巧，比自己年紀小，只說有個弟弟好，要同這個弟弟一塊去學堂。

魏太太最是寵溺幼子，見兒子拉著魏德不撒手，實是沒法，就允了魏德也跟著先生讀書，並不以伴讀的身份。

而後，魏信年歲漸大，越來越頑劣；魏德則用功苦讀，跟著先生學的有聲有色。

魏信嫌他無趣，懶得再搭理他，兩人反而不如小時候親近。

等到魏信十三歲，魏德十二歲，魏信就再也不肯進學堂，魏宅的私塾也就散館。

因魏德的緣故，魏太太這幾年對姚氏也多有照拂，他們家母子不再那麼艱辛，家中也有了餘錢，使得魏德能有束脩繼續學業。

魏德康熙五十六年中舉，康熙五十七年會試落第，等到康熙六十年才中了三甲進士，而後授了保定府滿城知縣，任職到今。

姚氏雖不是大戶人家出身，卻懂得感恩知禮，感念魏家的照看，尤其感激魏老太太與魏信。

早在魏文傑幾兄妹被送回江寧時，姚氏就經常藉著給魏老太太請安的機會，去看望他們兄妹，親手給幾個孩子縫鞋襪什麼的。

等到魏信凶信傳來，姚氏對魏家這幾個孩子越發憐惜。雖有心報恩，可兩家家境天差的別。本家又有孩子們的親祖父、親祖母，也輪不到她這個出了五服的長輩說話。

而後，姚氏隨著兒子到任上，離江寧就遠了，輕易聽不到鄉音。

還是端午節時，魏德的舅兄到滿城看望妹妹、妹夫，說起家鄉事，姚氏才聽到文傑兄妹被魏家大房擠兌，舉家進京之事。

而後，魏德吩咐長子進京，透過順天府舉人登記，才尋到文傑兄妹的住處。

按照姚氏的本意，是想要讓兒子將文傑兄妹接到身邊照看，以報早年恩情。

可魏德聽兒子回報，文傑兄弟都已經中舉，如今進京是為了會試之期。魏家兄妹已經買房置地，落戶京城。幾兄妹跟著養母，日子過的還算富裕，又得權貴人家照拂。

魏德便沒有進京接人，只使人給魏文傑傳了幾次書信，叫他們兄弟安心備考。

魏德心中也在猶豫，不知道這恩情該怎麼報。要是魏家兄妹日子過的緊張，不過是舍些銀子；可他們兄妹不缺銀子，自己只能另闢蹊徑。

要說提挈前程，他一個七品知縣，還真是有心無力。

等到文傑落第，魏德才想起還有個辦法，那就是將文傑接到身邊教導，以期下次會試。因此，才藉口衙門書吏缺人，將文傑叫到直隸。

沒想到，一片好心，落在權貴眼中，就成了別有用心。

“立名九月就使叫文傑過來了，文傑是掛念著文志會試，才拖到冬月才出京。”曹顒對曹頌道：“若是立名真有攀附之心，也不會兩入京城，都不到家中。天下之大，喜鑽營的小人多，也不乏重義氣的仁人君子。”

聽到第一句，曹頌便知道自己誤會了。

曹顒升直隸總督的旨意，是十月初才下的。別說魏德一個七品知縣，就是曹家兄弟，一個在御前，一個是京堂，之前也沒聽到半點風聲。

他羞愧不已，站起身來，衝著魏德做了個長揖，道：“是我以小心之心度君子之腹，這裡給立名兄賠罪了！”

魏德沒想到曹顒會直言捅破窗戶紙，也沒想到到曹頌會躬身認錯。他忙站起身來，從座位上避開，道：“實不敢當，總鎮大人快請起……”

曹頌卻不容他避讓，仍是對著他做了個長揖，才直起腰身，訕訕道：“在京城看慣了大家耍心眼，都讓人蒙了心竅，瞅著誰都不像好人了！”

魏德倒是不好說什麼，曹顒問了幾句江寧舊事，氣氛才漸漸緩和起來。

等魏德走後，曹頌搓著手，對曹顒道：“大哥，我說錯話，得罪人了。”

曹顒嘆了口氣，道：“以後再說話，還是三思，不要不留餘地。魏德是君子，話說開了也就罷了；若真是個有謀算的，被當眾揭破，還不知心裡會怎麼嫉恨！與人交往，坦蕩君子，固然值得尊敬；無恥小人，也難免碰到，即便看不過眼，也要應酬。古往今來，