第36部分

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等，清時同知可用白色的透明玻璃裝飾帽頂。

少停學徒弟的送上茶來。劉大侉子一面吃茶，一面問他：“丸藥店裡生意可好？戒菸的人，一天到晚，一定不會少的了？”胡鏡孫道：“大人明鑑：這丸藥店本是卑職祖父手裡創的。自從卑職入了仕途，把丸藥鋪改了公司，為的是做官的人不便再做生意賣買，叫上頭曉得了說話。”慢慢的兩個人講到戒菸的一事。胡鏡孫竭力稱讚他的戒菸丸藥如何靈驗，又說：“一天到晚，總得有一二十號人來戒，實在來不及。”正說著話，齊巧學徒弟的進來拿東西。胡鏡孫故意問他道：“現在戒菸的人，已經有多少號了？”這個徒弟不提防他問，一時順嘴說了出來，說道：“只有大前天有個人買了一包丸藥去，這兩天一直沒有人來問過信。”胡鏡孫聽了這兩句話，急得臉上緋紅，連忙說道：“你不懂的，快替我走！”又自己埋怨自己道：“是我糊塗。他是丸藥店裡的徒弟，戒菸會另有司事承管，這事須得問司事才知道，問他是不曉得的。”劉大侉子道：“我不管戒菸的人多人少，我只問你這丸藥吃了可靈不靈？”胡鏡孫道：“卑職這丸藥，比如有一錢的癮，只消吃兩粒丸藥，等到煙癮上來時候，一吃下去就抵當得住，比仙丹還靈。二錢癮，吃四粒，四錢癮，吃八粒。弄到後來，只要吃丸藥就夠了，用不著吃煙了。”

劉大侉子道：“我從京裡來的時候，路過上海，聽說上海也有一種什麼戒菸丸藥，是咖啡做的。雖然能夠抵得煙癮，然而吃了下去，受累無窮，一世戒不脫的。不要你這丸藥亦是那個東西做的？”胡鏡孫聽了詫異道：“咖啡只好當茶吃，從來沒有聽說可以抵得煙癮的。想必外國人又出了甚麼新法了？”劉大侉子道：“外國人想賺錢的法子本來很多。”胡鏡孫想了一回，恍然大悟道：“不要是嗎啡罷？”劉大侉子聽他一提，心上亦明白過來是嗎啡，但是不肯自己認錯，怕人家笑他外行，也把臉一紅道：“不管他是咖啡是嗎啡，橫豎是外國來的就是了。”胡鏡孫道：“卑職開辦這個善會是發過誓的，如今封袋上都刻明白：”如以嗎啡害人，雷殛火焚‘。大人不信，請驗。“說著，順手在抽屜裡取出一包戒菸丸藥。劉大侉子接過一看，果然不錯，有此十字，一頭看，又一頭唸了一遍。

剛剛唸到“火焚”二字，忽然隔壁人家大聲呼喚起來，登時合店的人都趕到後頭來看。再一聽，不是別事，原來為這邊廚房裡有個學徒的燒開水泡飯吃，燒的稻柴太多了，火焰上衝，轟了煙筒，火星直冒，隔壁人家當是起火，登時聲張起來。虧得這邊人手眾多，上屋的上屋，打水的打水，灌了幾桶的水，弄得灶肚裡開了河，灶也壞了，火也滅了。胡鏡孫才把心放下。他堂客此刻也顧不得店堂內有客無客，手裡拿了一串佛珠，站在天井裡，舉頭朝上，不住的念：“阿彌陀佛！救苦救難白衣觀世音菩薩！”劉大侉子見他家有事，只得辭別回去。胡鏡孫還要再三的相留，劉大侉子不肯，只得送了出來。胡鏡孫道：“大人如要戒菸，卑職立刻就送一百包丸藥過來。”劉大侉子道：“用不著這許多，吃了有效驗再來取。”說罷，上轎而去。胡鏡孫趕到街上站了一個班，還他做卑職的規矩，方才進店。要知劉大侉子此番能否把煙戒去，且聽下回分解。

第二十一回　反本透贏當場出彩　弄巧成拙驀地撤差

卻說劉大侉子從戒菸善會回來，剛才下轎，胡鏡孫已經派人把戒菸丸藥送到，共計丸藥一百包，一張小字的官銜名片。劉大侉子吩咐收下。打發來人去後，從此以後，果然立志戒菸，天天吃丸藥，不敢間斷。說也不信：丸藥果然靈驗，吃了丸藥，便也不想吃煙。只可惜有一件，誰知這丸藥也會上癮的，一天不吃，亦是一天難過，比起鴉片煙癮不相上下。但是吃丸藥的名聲總比吃大煙好聽，所以這劉大侉子便一心一意的吃丸藥，不敢再嘗大煙了。

正是光陰如箭，轉眼間臘盡春來。官場正月一無事情，除掉拜年應酬之外，便是賭錢吃酒。此時黃三溜子曉得自己有了內線，署院於他決不苛求；而且較之尋常候補道格外垂青，一差之外，又添一差。黃三溜子也知感激，便借年敬為名，私下又饋送八千銀票，也是裕記號二掌櫃的替他過付，意思想求署院委他署缺一次，不論司、道，也不論缺分好壞，但求有個面子。署院答應他徐圖機會，不可性急，防人議論。二掌櫃的出來把這話傳諭黃三溜子，黃三溜子自然歡喜，曉得署院已允，將來總有指望，從此更意滿心高，任情玩耍。

齊巧正月有些外府州、縣實缺人員上省賀歲。這些老爺們，平時刮地皮，都是發財發足的了。有些候補同寅新年無事，便借請春酒