8. 一江風08

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章老伯吊死在臥房中。

麻繩繞過房梁打結，他直挺挺掛在上面，一張椅子倒在他腳下。

宋懷瑾有些焦躁的在屋內來回探看，“進來的時候房門關著未上門閂，屋內也無打鬥跡象，他莫非知道我們要來所以自殺了？”

劉義山不敢置信，“難道說兇手是章老伯？這怎麼可能？他年事已高，雖然做慣了體力活，可……可他平日裡看著老實巴交，怎會殺人呢？”

戚潯讓周蔚幾個放下屍體，就地查驗起來，“屍僵剛開始出現，關節僵了肌理卻還是軟的，屍斑顏色淺淡，死亡時間應該在兩個時辰內，也就是卯時前後。”

宋懷瑾眼皮狠狠一跳，“卯時是我們發現辛原修屍體之時。”

當時所有人都在鍋爐房，無人知道這西側的小值房內章老伯嚥了氣，戚潯心底沉甸甸的，“縊溝出血，顏色較深，在喉結之下，往耳後走的傷痕較平，口中舌尖露與上下齒之間，面色淤紫，眼瞼有少量出血點——”

她眸色稍暗，“不是自殺，是被勒死。”

聽她下了定論，眾人神色皆變，劉義山顫聲道：“是被勒死，是兇手勒死的他？當時我們大部分人可都在東邊，章老伯一個做粗活的，為何要勒死他？”

戚潯又道：“勒溝深，頸側軟骨有骨折之狀，且他手上痕跡不重，應當是在極短時間內死亡，兇手下手狠準快，力道亦大，章老伯來不及做何掙扎，不過——”

戚潯注意到章老伯外袍並未繫好，髮髻亦不齊整，再往床榻上看，被褥亦是隨意掀起，“卯時天色還未亮，他應當還未起身，兇手來的時候，他隨意披了件衣服去開門，此人與他應當頗為熟稔，後來將兇手迎進門內，兇手趁他不備將他勒死。”

宋懷瑾冷笑了一聲，“這章老伯收過藥渣，而辛原修和餘鳴死後都沾有，說不定章老伯看到過什麼，亦或者，他本就是幫兇，兇手怕他亂說，便將他滅了口，兇手如此行徑，正好將東邊館舍幾位大人排除了，兇手是驛內之人！”

他冷冷看向劉義山，“平日裡與章老伯交好的人有哪些？還有，章老伯每日收了雜物倒去何處？”

劉義山眼前陣陣發黑，未曾想查了半天，兇手竟是自己人，“與章老伯交好的人不少，章老伯是好說話的性子，平日裡他們餵馬看守倉房，章老伯是隨叫隨到，他收的雜物夜香全都倒在北面圍牆外——”

宋懷瑾立刻帶人往圍牆去，戚潯並未在章老伯的屍體上檢查出更多線索，留下一人看守屍體，也起身出了房門。

章老伯住的值房外是一條緊挨倉房的窄巷，此刻巷子盡頭堆著竹筐竹蓋扁擔，正是他每日做活所用，戚潯杏眸微眯，抬步去檢查那幾個竹筐。

這些竹筐灰撲撲的，大都用來挑腌臢之物，戚潯隨便一翻，便看到竹篾之間掛著雞毛和廚餘殘留，待她再往下翻時，卻看到一個格外乾淨的竹筐。

這竹筐竹篾已是陳舊，裡頭也殘留了雜物，可其上卻不見多厚的灰塵，好似被水沖洗過，戚潯心底大動，什麼能被水輕而易舉衝散？當然是血跡！

她又將餘下幾個竹筐翻出，果然看到還有一個竹筐灰色淺，而這兩隻竹筐不小，便是她都能貓身進去！她知道兇手如何運送屍體了！

戚潯急匆匆在北面圍牆之外找到宋懷瑾，宋懷瑾指著一堆汙物道：“此處果然倒了不少藥渣，餘鳴遇害之地可能就在此處。”

戚潯看向周圍，此地距離東角門有些距離，且一條小路從驛站後面直達西角門，“餘大人受襲可能在這附近，可分屍不是在此處。”

戚潯指著不遠處一排倉房和馬廄，“適才來時，我看到那處倉房內有人用鍘刀鍘草料，那鍘刀比陌刀更像分屍兇器，適才我還在章老伯屋外找到了他用過的竹筐，兇手多半在分屍後用竹筐將餘大人的屍體送回了東邊，那筐上皆有竹蓋，尋常人也不會來翻裝汙物的筐子，兇手或者章老伯甚至可以大而化之的將屍體帶過去。”

“竹筐裝過藥渣，框內必有遺留，運送時屍體也粘上，待屍體軟化隨血流下，這才被凍在了地上，暫不確定是章老伯幫忙送屍體，還是兇手自己送的，如今只需找到臘八下午誰擔著竹筐入過東院，便可確定此疑問！”

這線索比任何人證物證都有力，戚潯言辭切切，亦令宋懷瑾亦神色大振，他道：“好！我這便帶人回東院查，你去找那分屍的閘刀是哪一個！”

劉義山留下張迅幫忙，戚潯帶著他們回了倉房，她一