第15部分

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柔克需要弓忒巫術，我想我們在這裡錯失了一些事物，一些值得通曉的事物……」

杜藻曾送學生至學院，大約三、四名，都是不錯的小夥子，各有天賦；倪摩爾等待的人卻自行來去，柔克對他的評價，杜藻一無所知。緘默當然沒有說。顯然，他在柔克那兩、三年，學會了某些男孩在六、七年，甚至一輩子都沒學到的事物。對他而言，那僅是基礎工夫。

「你為什麼不先來找我，再去柔克求精進？」杜藻質問。

「我不想浪費您的時間。」

「倪摩爾知道你要來跟隨我嗎？」

緘默搖頭。

「如果你肯開金口，告訴他你的意向，他可能會送個訊息給我。」

緘默看來震驚懊悔。「倪摩爾是您朋友嗎？」

杜藻停頓。「他曾是我師傅。若我留在柔克，或許吧，他會是我朋友。巫師有朋友嗎？或許跟有妻有子一樣不可能吧……有一次他跟我說，在我們這一行，若能找到可交談的物件，便是幸運的人……你記住這點。你要是運氣好，有一天你就得開口。」

緘默俯首，不修邊幅的腦袋若有所思。

「如果還沒生鏽到開不了口。」杜藻加上一句。

「若您要求，我會開口。」年輕人認真說道，甘願違逆天性，遵從杜藻要求。巫師不得不放聲而笑。

「是我要求你別開口，而且，我不是在談我的需求。我說的話可抵兩人份。沒關係，時候一到就知道該說什麼了。這就是技藝吧，嗯？說話合情合時，其餘皆緘默。」

年輕人在杜藻家小西窗下的床墊上睡了三年。他學習巫術、餵雞、擠奶。他一度建議杜藻養羊，在此前已約莫一週沒開口，那是在寒冷潮溼的秋季。他說：「您可以養幾隻山羊。」

杜藻已把大智典攤開在桌上，正設法重新編織「方鐸散力」在數百年前損毀的一則阿卡斯坦咒文。他才剛開始感受到某些字詞或許可以填補其中一處空缺，解答呼之欲出，然後，緘默說：「您可以養幾隻山羊。」

杜藻自認多話、煩躁、易怒。年輕時，不得咒罵是沉重負擔；三十年來，學徒、顧客、牛隻、雞群的愚蠢嚴厲考驗他。學徒和顧客懼怕他的快嘴利舌，牛群與雞群當他的喝罵如馬耳東風。他之前從沒對緘默發過脾氣。一陣漫長沉默。

「做什麼？」

緘默顯然沒注意到那段沉默，或杜藻極端輕柔的聲調。「羊奶、乳酪、烤小羊、作伴。」

「你養過山羊嗎？」杜藻以同樣輕柔禮貌的聲音問。

減默搖頭。

緘默其實是城市小孩，在弓忒港出生。他從未提及自己的事，但杜藻四處打聽到一些。他父親是碼頭搬運工，約在他七、八歲時死於一場大地震，母親是港邊一間旅社的廚娘。十二歲時，這孩子惹了某種麻煩，可能與亂施魔法有關，母親好不容易才讓他與谷河口鎮頗有聲望的術士伊拉森學藝。男孩好歹在那裡取得真名，和一些木工農務方面的技能，伊拉森也甚為慷慨，三年後，為他支付前往柔克的船資。杜藻所知僅只於此。

「我討厭羊乳酪。」杜藻說。

緘默點頭，一如往常接受。

此後幾年，每隔一陣子，杜藻都會想起緘默請求養山羊時，自己如何剋制情緒，這段記憶每次都帶給他一股默默的滿足感，彷彿吃下最後一口熟得完美的桃子。

在耗費數年想找回遺失真字後，他讓緘默研習阿卡斯坦咒文。兩人終於合力完成，一份漫長苦差事。「如盲牛耕田。」杜藻說。

不久，他把巫杖交給緘默，那是他以弓忒橡木為緘默做成的。

這時，弓忒港領主再次試圖請杜藻下山，完成弓忒港所需的工作。杜藻反而派遣緘默前往，此後緘默便留在那裡。文心手打組手打整理。

於是杜藻站在自家門前，手中拿著三顆雞蛋，雨水冷冷地沿背脊流下。

他在這兒站了多久？他為什麼站在這兒？他剛正想著稀泥、地板、緘默的事。他曾走到高陵上的小徑嗎？不對，那是好多年、好多年前，在陽光下的事了。現在下著雨。他喂好雞，帶著三顆雞蛋回到屋裡，絲滑黃褐微溫的雞蛋，還暖烘烘在掌心，雷聲還在腦海中，雷聲震動在他骨子裡、在他腳底。雷聲？

不對。之前才打過雷。這不是雷聲。他有過這種奇特感覺，而且沒辨認出來，那是在……何時？很久以前，比他方才回憶的日月年歲更久以前。何時？何時發生？……就在大地震前。就在艾薩里海岸半哩陷入海底、人們被村莊傾倒的房舍