第49部分

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等，都吃得泥爛。

只有楊元禮吃到中間，覺酒味香濃，心中漸漸昏迷，暗道：“這所在那得恁般好酒！且是昏迷神思，其中決有緣故。”

就地生出智著來，假做腹痛，吃不下酒。那些人不解其意，卻道：“途路上或者感些寒氣，必是多吃熱酒，才可解散，如何倒不用酒？”一齊來勸。那和尚道：“楊相公，這酒是三年陳的，小僧輩置在床頭，不敢輕用。今日特地開出來，奉敬相公。腹內作痛，必是寒氣，連用十來大杯，自然解散。”楊元禮看他勉強勸酒，心上愈加疑惑，堅執不飲。眾人道：“楊年兄為何這般掃興？我們是暢飲一番，不要負了師父美情。”和尚合席敬大杯，只放元禮不過，心上道：“他不肯吃酒，不知何故？我也不怕他一個醒的跳出圈子外邊去。”又把大杯斟送。

元禮道：“實是吃不下了，多謝厚情。”和尚只得把那幾位抵死勸酒。卻說那些副手的和尚，接了這些行李，眾管家們各揀潔淨房頭，鋪下鋪蓋，這些吃醉的舉人，大家你稱我頌，亂叫著某狀元、某會元，東歪西倒，跌到房中，面也不洗，衣也不脫，爬上床磕頭便睡，齁齁鼻息，響動如雷。這些手下人也被道人和尚們大碗頭勸著，一發不顧性命，吃得眼定口開，手痑腳軟，做了一堆矬倒。

卻說那和尚也在席上陪酒，他便如何不受酒毒？他每分付小和尚，另藏著一把注子，色味雖同，酒力各別。間或客人答酒，只得呷下肚裡，卻又有解酒湯，在房裡去吃了，不得昏迷。酒散歸房，人人熟睡。那些賊禿們一個個磨拳擦掌，思量動手。悟石道：“這事須用乘機取勢，不可遲延。萬一酒力散了，便難做事。”分付各持利刃，悄悄的步到臥房門首，聽了一番，思待進房，中間又有一個四川和尚，號曰覺空，悄向悟石道：“這些書呆不難了當，必須先把跟隨人役完了事，才進內房，這叫做斬草除根，永無遺患。”悟石點頭道：“說得有理。”遂轉身向家人安歇去處，掇開房口，見頭便割。這班酒透的人，匹力撲六的好像切菜一般，一齊殺倒，血流遍地。其實堪傷！

卻說那楊元禮因是心中疑惑，和衣而睡。也是命不該絕，在床上展轉不能安寢。側耳聽著外邊，只覺酒散之後，寂無人聲。暗道：“這些和尚是山野的人，收了這殘盤剩飯，必然聚吃一番，不然，也要收拾家火，為何寂然無聲？”又少頃，聞得窗外悄步，若有人聲，心中愈發疑異。又少頃，只聽得外廂連叫噯喲，又有模餬口聲。又聽得匹撲的跳響，慌忙跳起道：“不好了，不好了！中了賊僧計也！”隱隱的聞得腳蹤聲近，急忙裡用力去推那些醉漢，那裡推得醒！也有木頭般不答應的，也有胡胡盧盧說困話的。推了幾推，只聽得呀的房門聲響。元禮顧不得別人，事急計生，聳身跳出後窗，見庭中有一棵大樹，猛力爬上，偷眼觀看。只見也有和尚，也有俗人，一夥兒擁進房門，持著利刃，望頸便刺。

元禮見眾人被殺，驚得心搖膽戰，也不知牆外是水是泥，奮身一跳，卻是亂棘叢中。欲待蹲身，又想後窗不曾閉得，賊僧必從天井內追尋，此處不當穩便。用力推開棘刺，滿面流血，鑽出棘叢，拔步便走，卻是硬泥荒地。帶跳而走，已有二三里之遠。雲昏地黑，陰風淅淅，不知是什麼所在，卻都是廢冢荒丘。又轉了一個彎角兒，卻是一所人家，孤丁丁住著，板縫內尚有火光。元禮道：“我已筋疲力盡，不能行動。

此家燈火未息，只得哀求借宿，再作道理。“正是：青龍白虎同行，兇吉全然未保。

元禮低聲叩門，只見五十來歲一個老嫗，點燈開門。見了元禮，道：“夜深人靜，為何叩門？”元禮道：“昏夜叩門，實是學生得罪。爭奈急難之中，只得求媽媽方便，容學生暫息半宵。”老嫗道：“老身孤寡，難好留你。且尊客又無行李，又無隨從，語言各別，不知來歷，決難從命！”元禮暗道：“事到其間，不得不以實情告他。”“媽媽在上，其實小生姓楊，是揚州府人，會試來此，被寶華寺僧人苦苦留宿。不想他忽起狠心，把我們六七位同年都灌醉了，一齊殺倒。只有小生不醉，幸得逃生。”老嫗道：“噯喲！阿彌陀佛！不信有這樣事！”元禮道：“你不信，看我面上血痕。我從後庭中大樹上爬出，跳出荊棘叢中，面都刺碎。”

老嫗睜睛看時，果然麵皮都碎。對元禮道：“相公果然遭難，老身只得留祝相公會試中了，看顧老身，就有在裡頭了。”元禮道：“極感媽媽厚情！自古道：”救人一命，勝造七級浮屠。‘我替你關了門，你自去睡。我就此卓兒上在假寐片時，一待天明，即便告別。“老嫗道：”你自請穩便。那個門沒事，不勞相公費心。