第44部分

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此會了齊，一擁而入，那時五弟也就難以脫身了。“大家聽了，俱各歡喜。先打發焦能立刻回去，叫他知會丁大爺放心，務於二更時在蚯蚓嶺等候丁二爺，不可有誤。焦能領命去了。

這裡眾人飲酒吃飯，也有閒談的，也有歇息的，惟有蔣平攢眉擠眼的，說肚腹不快，連酒飯也未曾好生吃。看看天色已晚。大家飽餐一頓，俱各裝束起來。盧大爺、徐三爺先行去了。

丁二爺吩咐伴當：“務要精心何候四老爺。倘有不到之處，我要重責的。”蔣平道：“丁二賢弟只管放心前去。劣兄偶染微疾，不過歇息兩天就好了。賢弟治事要緊。”

丁二爺約有初鼓之後，別了蔣平，來至泊岸，駕起小舟；竟奔蚯蚓嶺而來。到了臨期，辨了方向，與焦能所說無異。立刻棄舟上嶺，叫水手將小船放至蘆葦深處等候。兆蕙上得嶺來，見蜿蜒小路，崎嶇難行，好容易上到高峰之處，卻不見焦能在此。二爺心下納悶，暗道：“此時已有二鼓，焦能如何不來呢？”

就在平坦之地，趁著月色往前面一望，便見碧澄澄一片清波，光華盪漾，不覺詫異道：“原來此處還有如此的大水。”再細看時，洶湧異常，竟自無路可通。心中又是著急，又是懊悔道：“早知此處有水，就不該在此約會，理當乘舟而入。又不見焦能，難道他們另有什麼詭計麼？”正在胡思亂想，忽見順流而下，有一人竟奔前來。丁二爺留神一看，早聽見那人道：“二員外早來了麼？恕老奴來遲。”兆蕙道：“來的可是焦管家麼？”

彼此相迎，來至一處。兆蕙道：“你如何踏水前來？”焦能道：“哪裡的水？”丁二爺道：“這一帶汪洋，豈不是水？”焦能笑道：“二員外看差了。前面乃青石潭，此是我們員外隨著天然勢修成的。慢說夜間看著是水，就是白晝之間，遠遠望去，也是一片大水。但凡不知道的，早已繞著路往別處去了。惟獨本莊俱各知道，只管前進，極其平坦，全是一片一片青石砌成。二爺請看，凡有波浪處，全有石紋，這也是一半天然，千半人力湊成的景緻，故取名叫作青石潭。”說話間，巳然步下嶺來。

到了潭邊，丁二爺漫步試探而行，果然平坦無疑，心下暗暗稱奇，口內連說：“有趣，有趣。”又聽焦能道：“過了青石潭，那邊有個立峰石。穿過鬆林，便是上五義廳的正路。此處比進莊門近多了。員外記明白了，老奴也就要告退了，省得俺家五爺犯想生疑。”兆蕙道：“有勞管家指引，請治事罷。”只見焦能往斜刺裡小路而去。丁二爺放心前進，果見前面有個立峰石。過了石峰，但見松柏參天，黑沉沉的一望無際。隱隱的見東北一點燈光，忽悠忽悠而來。轉眼間，又見正西一點燈光，也奔這條路來。丁二爺便忖度，必是巡更人，暗暗隱在樹後。正在兩燈對面，忽聽東北來的說道：“六哥，你此時往哪裡去？”又聽正西來的道：“什麼差使呢？冤不冤咧！弄了個姓展的放在通天窟內。員外說，李三一天一天的醉而不醒，醒而不醉的，不放心。偏偏的派了我幫著他看守。方才員外派人送了一桌菜，一罈酒給姓展的。我想，他一個人也吃不了這些，也喝不了這些。我和李三兒商量商量，莫若給姓展的送進一半去，咱們留一半受用。誰知那姓展的不知好歹，他說菜是剩的，酒是渾的，罈子也摔了，盤子碗也砸了，還罵了個河涸海乾。老七，你說可氣不可氣？因此，我叫李三兒看著，他又醉得不能動了，我只得回員外一聲兒。這個差使我真幹不來。別的罷了，這個罵，我真不能答應。老七，你這時候往哪裡去？”那東北來的道：“六哥，再休提起。如今咱們五員外也不知是怎麼咧。你才說弄了個姓展的，你還沒細打聽呢，我們那裡還有個姓柳的呢。如今又添上茉花村的丁大爺，天天一塊吃喝，吃喝完了，把他們送往咱們那個瞞心昧己的窟兒裡一放，也不叫人家出來，又不叫人家走，彷彿怕洩了什麼天機似的。六哥，你說咱們五員外脾氣兒改的還了得麼？目下又和姓柳的姓丁的喝呢。偏偏那姓柳的要瞧什麼三寶；故此我奉員外之命；特上連環窟去。六哥，你不用抱怨了，此時差使，只好當到那兒是那兒罷。等著咱們大員外來了再說罷。”正西的道：“可不是這麼呢，只好混罷。”說罷，二人各執燈籠，分手散去。不知他二人是誰，且聽下回分解。

第056回　救妹夫巧離通天窟　獲三寶驚走白玉堂

且說那正西來的，姓姚行六，外號兒搖晃山；那正東北來的，姓費行七，外號兒叫爬山蛇。他二人路上說話，不提防樹後有人竊聽。姚六走得遠了；這裡費七被丁二爺追上；從後面一伸手，將脖項掐住，按倒在地道：“費七，你可認得我麼？”