第2章 滄海桑田

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***又是一番滄海桑田......斗轉星移。

她今年已是四十有九，因幼時家貧，十三歲那年被家裡人送了進來，削髮為尼，尋一條活路，過往這庵堂裡有三十多個尼姑，香火也頗為鼎盛，可是自從十五年前中州生了戰亂，戰火蔓延到這裡，波及到人們的生計，加上風不調雨不順，收成不好，慢慢地這庵堂也破敗下來了，尼姑們有的老死了，有點病死了，有點還俗嫁人了，幾年下來，庵堂裡便只剩下她一人在苦撐著。

她的家人早已無跡可尋，她無處可去，這庵堂就是她的家。

她已經決意老死在這裡。

如今她每天的功課不是清掃尼姑庵內外的落葉，便是跪在蒲團上數著念珠，清晨，朝陽透過雲層射入第一縷晨光時，她便開啟庵門，敲響一輪雲鼓，傍晚，樹丫上的寒鴉在呱呱叫囂時，她撞擊前殿上破舊的青銅古鐘，爾後閉上庵門，點上一盞昏黃的油燈，在大殿內誦讀經文。

這些年兵荒馬亂，人們過著擔驚受怕，食不果腹的日子，前來燒香的香客自然是極少，香油箱早已空置多年了。

尼姑庵後有一處產業，是一塊二十來畝的田地，這田地在三十多年租給了一個外鄉人耕種，每年收取十擔穀米紅薯作為租金，這外鄉人倒也勤勞，每日都是雞鳴而起，扛著鋤頭踏著露珠走到田裡勞作，每年都按時交租，還經常免費給庵堂送來新鮮的蔬菜和木柴，有賴這位實誠的租戶，庵堂在這個慘淡的世道，還是馬馬虎虎地撐了下來。

如今庵堂裡只剩下她一個，外鄉人還是按時交納穀米紅薯，她對外鄉人言道，一個人吃不了這麼多，以後每年的租金減半便是，多餘的穀米紅薯拿到市集上賣掉吧，可外鄉人只是搖頭不允。

他還是像過往一樣，每天清晨將鮮嫩的青菜豆子放到庵堂前的臺階上，她覺得過意不去，便決定在初一十五這兩天，親自到伙房裡熬一窩稀粥，佈施給附近的孤寡老人。

她力氣微弱，一個人搬不動伙房裡的那口大鐵鍋，只能到水井裡汲了一桶水，艱難地提到伙房，一瓢一瓢地把水倒入鍋內，洗刷多年不用的鐵鍋，正忙得不可開交時，那個外鄉人提著兩大桶滿滿的水過來了，他站在伙房門檻前，咳嗽了一下，算是打個招呼，放下水桶，徑直走到爐灶前，把大鐵鍋端起來：“我來幫你。”

他把大鐵鍋端到水井旁，洗刷乾淨，她跟在他後面，有些侷促不安地雙手合十道：“施主，我來吧，你忙地裡的活去！”

他抬起頭，臉上深深淺淺的皺紋內全是實誠：“師父，你一個人忙不過來，我耕種庵堂的田地多年，如今庵堂要煮粥佈施，這是善事，我過來幫幫忙有何不可？殿上無人看管，你還是回去吧，待會粥煮好了，你可要忙活一天，夠累的。”

她默了默，看著他手腳麻利地洗米，劈柴，生火，忽而覺得，自己站在伙房只是礙事，便施了一禮，留下一句：“有勞施主”便回到前堂清掃落葉去了。

這天她真的累的夠嗆，附近餓著肚子的勞苦大眾實在太多，許多人都是過著吃草根咽野菜的日子，一碗綿軟的白粥可是他們夢寐以求的美食。一鍋白粥片刻便見底了，看著臺階下那些沒能分到粥，拿著破碗不肯離去的人，她大為惻然，決定再熬兩鍋粥，他似乎看透了她的心思，也不等她開口，便回伙房忙碌去了。

這一天她一共佈施了九鍋白粥，雖然不用她親自下廚，可在前堂不停地給伸到面前的空碗舀粥，也是夠累的。

待得暮色籠罩，最後一鍋粥見底，她疲憊地放下勺子，雙手合十對還在臺階前流連不去的人們道：“各位請回，十五那天，本庵堂會繼續施粥，以後每月如此，知道貧尼圓寂那天，大家放心。”

眾人三三兩兩地散去了，她走下臺階，把收拾著凌亂的庭院。

一股香甜的味道飄入鼻端，她嚥了咽口水，方醒起，這一天自己滴水未進。

抬眸，她看到那個老實的外鄉人，他手上端著一碗滿滿的白粥。

“給，還熱著，快來吃。”

“不是全派完了嗎？”

“不，我留下了一點，過來，你今天夠累了。”。.。