第70章 你是要做一輩子的懦夫

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附從於己，再次給他定罪處死。

揚雄目睹此事，記住了鮑宣用生命證明的荒誕事實，並告訴自己：“遇不遇命也，何必湛身哉！”

於是揚雄的進諫，變得拐彎抹角，只以“箴（zhēn）言”的方式委婉提出。

除了今日這篇。

王莽對待故人是不錯，但文章劇烈的措辭和大逆不道之言，若被陳崇看到，足以給他和弟子們惹來大禍。

所以寫罷即焚，見不得光，嗨，找這麼多借口，歸根結底，還不是膽小，慫包一個。

但王隆卻不願意，他捧著它們，從頭到尾，一遍又一遍地看，似乎想將每個字都記住。既然不能公佈於世，那記在他心裡總行吧？

“夫子，再讓我看一遍，就一遍！我便能背下來！”王隆小聲哀求，都要哭出來了。

揚雄等了他半刻，最後狠狠心，讓侯芭強行搶了過來，一股腦塞進煤爐裡燒了個乾淨。

現在已是入夜，煙氣冒出屋舍的煙囪，外頭的人也未能察覺。

做完這件事，揚雄彷彿了卻了一樁心願，整個人都放鬆垮下來，很想躺下歇會。

他從來不是急思聰慧之人，作賦文章都要反覆斟酌才能下筆，常常思慮精苦到深夜凌晨。每成一篇，白頭髮就多幾根，太過用心的時候，仿若將五臟六腑都掏出來再塞回去，事後甚至大病一場。

今日靠著一股悲憤寫就雄文，只怕更加傷身。

侯芭年紀較長，知道世事艱難，低聲問道：“夫子，明日要如何向五威司命交代？莫不如弟子們代勞隨便寫一篇？”

“不必，不管你寫得再阿諛，陳崇都能挑出毛病來，不如讓他一個字得不到。”

揚雄無力地說道：“就說揚雄老了，不中用了，實在對不住天子。苦思一宿，咬禿了好幾根筆，最後竟是半個字都沒憋出來，對我這樣的廢人，皇帝還能喊打喊殺麼？”

“夫子才不是廢人。”而王隆還跪在煤爐前，看著化為黑炭的帛書可惜不已，只喃喃道：“世人會誤解夫子，甚至會譏諷夫子。”

“老夫不在乎。”揚雄長嘆一聲。

他再度想起那篇《漁父》。

漁父說：“人不凝滯於物，而能與世推移。既然世人皆濁，何不一起在泥水中打滾推波助瀾，既然眾人皆醉，何不一起趴下身子，低下頭，吮吸那酒水醪糟？何必故作高深，讓自己慘遭放逐。”

屈原答：“新沐者必彈其冠，新浴者必振其衣，我寧願投身湘水，葬於江魚之腹中，安能以皓皓之白，而蒙世俗之塵埃乎？”

揚雄不像漁父那般灑脫隨意，也不似屈原一般剛烈高潔。

他和世上大多數人一樣，介於中間。

他們早被渾濁的世道濡染了身子，不願同流合汙去作惡，也沒本事反抗、沒膽量吶喊。只能垂下頭，雙手環抱自己，蹲在角落，默默無言，護著心裡最後一絲良知。

今日之賦，不為已陷入癲狂徹底勸不動的王莽而作，不為苦苦期盼新聖的天下人而作，更不是思念漢家。

揚雄只為自己而作，他想和那個糾結膈應了一輩子的揚子云，達成和解。

“用心於內，不求於外，足矣。”

後世的人，或許會嘲笑他惟務雕蟲，專工翰墨。

青春作賦，皓首窮經。

筆下雖有千言，胸中實無一策。

真正廢物文人一個，這輩子一事無成，曾為漢臣而仕二主，連死諫都不敢，最後的評價，或許是“小人之儒”吧。

“也好，有始有終。若我有資格入史書，就這麼寫罷……”

揚雄疲倦地閉上了眼睛。

“揚雄，終其一生，都是一介懦夫。”

……

得知揚雄病篤的訊息，最先趕到的是桓譚。

五威司命府的人見揚雄是真病，陸續撤走。王隆六神無主，而侯芭則告訴桓譚：“夫子昨夜睡下後便身體大壞，早晨竟起不了榻，如今一會昏睡一會甦醒，他自覺不妙，只告訴吾等，一定要等到桓君山和伯魚到。”

桓譚也來不及問何以至此，其實他們心裡早有準備，揚雄七十二歲了，已是罕見的高壽，近半年來身體又時好時壞，棺槨都備好了。

雖然心裡有所準備，但等桓譚步入揚雄病榻之前，看到老友虛弱的模樣時，仍然為之動容。

世人皆輕賤揚雄，劉歆倒是敬他學問，但當屬桓譚對揚雄評價最高，稱之為“絕倫”！

兩人年紀差了二十多