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聶二太太聽出喬氏有說媒的意思，心中十分歡喜，一一回答了，笑著道：&ldo;這是么女，姨娘在家裡侍候老爺，我帶著她出來看看她姐姐。&rdo;&ldo;二太太寬厚，我還怕委屈了二姑娘呢。&rdo;喬氏笑著說。喬氏自己雖然嫁了個探花，喬家卻是小門小戶，有些田產，說不上大富。喬家更不是名門望族之類，大部分族人都是守著田產過日子，讀書識字，偶爾也會出個秀才。說給聶芸芸的是喬氏的族侄，父親早亡，母親撫養他長大，今年十五歲，也是讀書識字，知書達理，家裡還有良田千畝，日子過的也是不好不壞。開始時喬氏也沒有這個想法，後來來往幾次，覺得聶芸芸不錯，雖然是庶出，聶二太太卻是教養的很好，趁著今天的場合提了起來。&ldo;不知道這位喬五爺，能不能讓我先見見。&rdo;聶二太太笑著說，這門事倒是稱的上門當戶對，只是離預期的有點遠。窮苦的小地主不一定有小商戶有錢，社會地位不能當飯吃，按二房想的是給聶芸芸找個商戶，手裡有錢最實在。結果喬氏說了這門親事，雖然與預期不符，但也不能說差。要是這門親事拒絕了，接下來未必有十分好的等著聶芸芸，只憑簫殤妻妹這一條不是找人家的依靠，男方首先會看的是父親、兄弟如何。&ldo;小五人在直隸，想見他倒也容易，我修書一封回去就好。&rdo;喬氏說到這裡，卻是頓了一下才道：&ldo;小五家裡清貧些，二太太……&rdo;叫小五過來不麻煩，但喬五爺的條件就在這裡擺著，要是看中條件了，憑喬五爺的條件不可能相中不人。怕的就是，心裡還猶豫著，萬一相過了，又嫌家庭條件不好，那就不用讓喬五爺走這一趟了。聶二太太笑著道：&ldo;芸芸的婚事我總是要問問我家老爺，正好蓉蓉生子，我要寫信回去請老爺過來看看外孫。我倒是覺得喬五爺很好，不過總要讓老爺看看。&rdo;嫁人除了看家世，本人還很重要，要是看著小夥子差不多，她覺得這門親事倒是可以。&ldo;應該如此。&rdo;喬氏笑著說，看來聶二太太是同意了，笑著道：&ldo;那過幾日我就寫信讓小五上京一趟。若是能跟聶家結親，實在是喜事一件。&rdo;兩人當下說定，喬氏往直隸寫信，聶二太太也往南陽寫信。聶二太太寫的時候有幾分猶豫，單說喬五爺的條件，也算是不錯了，聶芸芸真不吃虧。只是聶二老爺未必會如何此，還有柳姨娘，更是一心想著女兒嫁個有錢人。&ldo;我倒是覺得這門親事不錯，簫太太不像是會打逛語的。&rdo;聶蓉蓉說著，又道：&ldo;朝廷一直對外用兵，富貴商家未必能守住錢財。&rdo;這也算是慣例，像洪家聯絡人絡，得到了皇商資格。倒不是讓洪家從戶部賺錢，而是利用洪家的船隊給朝廷辦事。而一些有錢皇家卻用不到的小商戶，結果可能就沒那麼好了，很有可能在朝廷沒錢的時候，直接找個理由把家產充公，這種事情朝廷絕對乾的出來。&ldo;你父親未必會這麼想。&rdo;聶二太太嘆氣說著，喬五爺就是個人條件不錯，但他不符合預期，這門親事也是難說。道：&ldo;要是喬五爺人看著是個爭氣的，這門親事倒是可以說說。不過要是喬五爺真有很有本事的，簫太太也不會說給芸芸了。&rdo;聶蓉蓉看聶二太太眉頭又皺了起來，便笑著道：&ldo;喬五爺還沒上京呢，母親就愁上了，總要看過人之後再說。&rdo;&ldo;也不是我愁，想想年前見到的洪娘子，忍不住有些憂心。&rdo;聶二太太說著，男怕入錯行，女怕嫁錯郎，這是千古明言。男人要是入錯了，還能回改改，女人多數都是沒這個機會的，聶芸芸好歹也是她看著長大，她也希望聶芸芸婚姻順心些。聶蓉蓉默然，聶芸芸的出身不上不下，人才也是不上不下，嫁妝……就照她的嫁妝，柳姨娘添點也就是兩千兩左右。憑聶芸芸這樣的條件，要是想的太多，真的是害她。這也是為什麼喬氏提親，聶二太太就說要相相看，別人是可挑的人家少，聶芸芸的嫁妝，肯給她說媒的人家只怕都少。要是指望媒婆說親，只怕更加不靠譜。&ldo;你才出了月子，別跟著我憂心這些，早些睡了吧。&rdo;聶二太太笑著說，摸摸聶蓉蓉的頭，道：&ldo;眼看著也是兩個兒子的娘了，看你如此，我也放心了。&rdo;&ldo;母親也早點歇了吧，各人有各人的造化，任憑你盤算的再好，日子總是要芸芸自己過的。&rdo;聶蓉蓉笑著說。