第381章 潑皮破落戶（2）

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“是咧，周老爺！您怎麼不再去歇著了？”容樹媳婦笑眯眯的應承著。

莊善若不說話，只低了頭在兩口大鍋中坐上水。年輕美貌是一種資本，不過在男人堆中，也會引發災難。莊善若故意尋了樣式頂破舊顏色頂灰敗的衣裳，梳了最樸實的髮髻，身上除了伍彪送給她的那支銀簪子，便全無裝飾，恨不得能與灰白的泥地融為一體。可是，饒是莊善若想再隱藏自己，粗衣敝衫下卻更顯得她楚楚動人。

周全榮從鼻子了哼了一聲，覷了眼睛打量了莊善若一眼。這是誰家的媳婦，怎麼生得這般豔麗，豈不是要饞得那些老光棍起了別的心思？

莊善若感覺到了周全榮的眼睛，落落大方地抬起頭來，周全榮趕緊跳過目光，看著容樹媳婦一勺一勺地往鍋里加玉米渣子，道：“別加了，再加這粥都攪不動了！”

“周老爺，不過是兩個雜麵饅頭一碗粥就老鹹菜，還不給人吃飽啊？”

周全榮沉下臉來：“縣衙裡自有定量，省下來的也到不了我的口袋。你前幾日大手大腳的，拿縣衙裡的糧食做人情，難不成等月末鬧饑荒的時候，你來填這個虧空不成？”

唬得容樹媳婦趕緊又將玉米渣子舀回到袋子裡：“周老爺這大帽子扣下來，我可不敢當！”

“今兒就算了！”周全榮暗自滿意自己的官威，道，“明兒做飯的時候手裡有個準頭。再說了，你就是做了他們也不一定全吃，總有家境還殷實的看不上這飯菜，差人從家裡送來的。若是擱在冬天也就罷了，剩下的饅頭明天熱熱還可以吃；這麼熱的天，剩下的放一晚豈不是餿了壞了。”

“是是是！”容樹媳婦雞啄米似的點著頭，“還是周老爺想得周到，小婦人哪裡能想得到那麼多。不過是想著這麼重的活，每日也就六個饅頭三碗粥扛著，早就克化盡了。”

“哼哼，肚子能混個囫圇飽也算是他們的福氣了。我看有些人不出這趟徭役，家裡可是揭不開鍋的——說起來，他們還得謝謝縣太爺呢。”

“那是那是！”容樹媳婦暗地裡撇撇嘴，雖有幾分不耐不過也只得受著。

莊善若光幹活不說話，將木板桌收拾乾淨後，開始揉起來麵糰來，她仔細著手上，免得額上滴下的汗珠子摻進了麵糰裡。

“那個……”周全榮衝著柳河那邊點點頭。

“什麼？”

“那個生得瘦弱，還算是白淨的到底是什麼來頭？”周全榮遙遙地指著周全榮。

“他呀！”容樹媳婦抬起頭，看到柳河邊許寶田正劈開兩條腿蹲在地上，拿了一根略粗的樹枝，在攪合著泥漿，那懶洋洋的樣子和周圍如工蟻般忙忙碌碌的民伕格格不入。

“就是那個，什麼來頭？”周全榮自忖官輕言微，正想擺平個把刺兒頭來立立威，剛才喝茶的小小風波落在他的眼裡，他倒是盯牢了許寶田。

“周老爺說的是寶田兄弟啊？”

“叫什麼？”

“許寶田，別看他吊兒郎當的，和我們村的大戶許老爺家還是同宗本家呢！”容樹媳婦是個人精，哪裡不明白周全榮的心思。

“哦——”周全榮不禁有些氣餒，許家大老爺聽說在京城裡官當得風生水起，他這樣的小吏在他眼裡不啻是一隻臭蟲，只消一個指頭就能摁滅了！

容樹媳婦偷偷看了周全榮的臉色，暗自偷笑，又道：“不是我在背後說人短處，寶田兄弟也實在不肖，田裡的活計懶得做，做生意又沒本錢，只好就這樣東遊西蕩著。”

“嗯！”周全榮遠遠地看著許寶田，見他揮了樹枝，將上頭的泥點子甩向周圍的人，以此為樂。那些人忌憚他的惡名，也沒敢聲張，倒是離得他遠了些。

“周老爺難道在縣城裡沒聽說過？”

周全榮一頓：“什麼？”

“呦，還真沒聽說過！”容樹媳婦不知道是要吊人胃口呢還是欲擒故縱，有些吞吞吐吐起來了。

莊善若不禁緩了手上揉麵的動作，豎起了耳朵。

“啥？”

“三年前縣城裡有個了不得的案子，周老爺可還記得？”

“了不得的案子？”周全榮沉吟著，他在縣衙裡是最末等的小吏，即便有什麼也落不到他耳裡，不過既然是了不得的案子……

“周老爺不會不知道吧？”容樹媳婦提醒著，“城東那家貨郎？”

周全榮悚然一驚：“城東那起命案難不成是他做下的？”(未完待續)