第76部分

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夕陽紅。白髮漁樵江渚上。慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢。古今多少事，都付笑談中……”

唱著唱著，老總督終於醉了、累了、睡了，被老家人攙扶著回後堂歇息，沈默靜靜坐在飯桌前，感受著那仍然在屋中瀰漫著地悲愴味道，他的眼神先是迷茫，長久的迷茫，但終於變得堅定起來，無比的堅定。

輕輕捻起酒杯，他飲盡杯中的殘酒，起身對侍立在一邊的府中管家道：“等明日部堂醒來，請您幫忙轉告一聲，下官便在驛館靜候部堂大人的佳音了。”

老管家呵呵笑道：“沈大人不必再去驛館，部堂大人吩咐過，您就在府中下榻。”

“這怎麼好呢？”沈默輕聲道：“不能再給部堂大人添麻煩了。”

那管家笑道：“府中已經給您和貴屬收拾出了住處，請大人隨老奴去後院歇息吧。”顯然這不是商量，而是通知。

沈默只好苦笑道：“那下官只有恭敬不如從命了。”便跟著官家往後院走去。

走在後院地石徑之上，沈默望一眼滿天的寒星，心中不由輕嘆一聲：‘北京到底發生了什麼，居然讓堂堂六省總督如此的悲愴？’

即使相隔數千裡，抬頭看到的也是同一片星空。

“閣老，您還是進屋去等吧，外面多冷啊。”一個陰柔的聲音響起，將仰望星空的大明次輔，從沉思中喚了回來。

徐階緩緩收回仰望的目光，眼中那閃爍的精芒也隨之斂去，變回了那個和藹可親地小老頭，沒有露出一絲破綻。

他整整衣襟，朝穿著厚厚貂裘，還凍得直縮脖子的黃錦笑道：“老夫出神了，讓公公笑話了。”

黃錦趕忙笑道：“閣老哪裡話，您為大明朝日理萬機，晚上還要為聖上修玄護法，實在是太辛苦了。”根據陶天師的說法，皇帝之所以難以入定，是因為有魔障侵襲，所以得由一名朝廷重臣在外面守護著，邪魔歪道才不敢侵襲。

嘉靖一聽很有道理，便給他的‘重臣’們安排了值日表。只是在他心裡能稱得上重臣的，也不過嚴嵩、徐階、陸炳、楊博等寥寥幾人，除去被他派到北邊吃沙的楊愛卿，就只有嚴徐陸三人了。但嚴閣老七老八十還要站崗實在說不過去，於是乎這個光榮地任務便落在了陸都督和徐閣老身上。兩個苦命地‘重臣’只好輪班倒替著給皇帝護法……今夜便輪到了徐閣老，如果皇帝修玄順利，他可以在子夜左右回值廬睡覺，如果皇帝折騰一宿也沒修好，那他就只有跟著一宿不合眼了。

說著話，兩人便進了玉熙宮的耳房之中。房間不大。卻點著兩個澄黃的熟銅大火盆中，盆中堆滿的寸長銀炭燃燒正旺。把個耳房烘得溫暖如春，與外面的天寒地凍直接是兩個世界。

一進來，兩人就在小太監的服侍下，除下厚厚的皮裘，露出兩身緋紅地官服，徐階穿的是御賜鬥牛服，黃錦穿地是與蟒袍及其類似地蟒衣。分左右坐下後。黃錦感慨道：“閣老您也知道，自從九月讓韃子把北京城一鬧，咱們萬歲爺臉上就沒掛過笑，我們這些做奴才的是又心疼又著急，卻也幫不上什麼忙，心裡已經怪難受了，怎麼還能笑話閣老呢？”

徐階聽出他話中地三味，便呵呵一笑道：“公公過獎了。您不也是沒日沒夜的侍奉在陛下身邊嗎？能將陛下伺候好了，就是大功勞啊。”說著十分關心道：“陛下今天的心情好點了嗎？”

“反正我出來的時候還是那樣。”黃錦滿眼憂慮道：“但願這次齋醮能順利，讓陛下寬寬心吧。”

徐階默然，良久才輕聲問道：“陛下一個人在裡頭嗎？”

“老祖宗在裡面伺候著呢。”黃錦輕聲道：“陛下今天要做法事。”

徐階點點頭，沒有再說話。

玉熙宮正殿地祭壇上擺著琳琅滿目的祭品，香爐中嫋嫋飄著青煙。使大殿中瀰漫著檀香的氣息。

因為沒有點炭盆，大殿裡冷得出奇，因為皇帝已經修煉得寒暑不侵，不再需要取暖了。

只見大明朝的嘉靖皇帝，身穿紫金道袍，頭戴香葉冠，盤腿坐在他的太極八卦床上，身周兩丈範圍內按照九宮八卦，燃著無數支白色的蠟，燭火熒熒閃爍。輕煙飄飄嫋嫋。時而爆出一聲脆響，映襯著空曠的大殿愈發清寂寒冷。也將他清瘦的面容，映襯地更加神秘。

在燭火外側，還跪著個身穿道袍，頭戴紫金冠的白髮無須的老者，他跪在地上，雙手持著一根長長的銅釺，釺子另一頭插著跟新的蠟燭，準備隨時為皇帝替換掉燃盡的蠟燭，並提防有突然熄滅地。

這位老者是大明朝十萬太監的頭領，