第98部分

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沈默搖搖頭，便聽沈老爺道：“因為童生試考小題，科舉試考大題，小題要東拉西扯，牽強附會，才能猜出題意，對於那些腦子不太靈活的考生來說，當然是難上加難，十分吃虧，連年不中也就不奇怪了。但從鄉試開始，一律用大題命題，大題題意完整明確，不用費心思去猜，卻要比對經義的理解，文筆的老道。這樣一來，反而是讀書時間越長，下得功夫越深越好……”

沈默的面色終於鄭重起來，緩緩道：“您的意思是，從鄉試開始，那些功底深厚的老前輩，就顯示出厲害來了？”

“不錯，”沈老爺頷首道：“你這樣的少年郎，雖然天資聰穎，但年歲還沒有人家用功的時間長，要是還不努力怎麼行？”

沈默發現沈老爺與沈煉完全兩種風格，老師是那種，你必須去這樣做，做好了才告訴你為什麼的。卻不如沈老爺這種擺事實、講道理，更讓他覺著心悅誠服。

見他終於服氣了，沈老爺呵呵笑道：“當然你也不比妄自菲薄，你舉業已臻大成，若是在平時，點個翰林都是沒問題的。”

沈默苦笑道：“但現在我若是考不中解元，就有可能在會試中被人做掉，連個進士都中不了，對不對？”

“明白就好。”沈老爺點頭道：“別看你已經是欽命的浙江巡按監軍道，但嚴黨想要黑掉你，絕對不費吹灰之力。”說著不無懊惱道：“你本來是鐵打金鑄的前程，早就註定的翰林，卻被你師父這一折騰，給弄得兇險無比……真是失策啊失策。”

雖然自從知道沈煉上書的訊息，沈默都快怨死這個臭老頭了，但在大明朝，學生是無論如何也不能指責老師的，所以他還得為沈煉說好話，說‘老師是對我有信心’，‘或者另有安排’之類。

臨走時，沈老爺交給他一口沉重的書箱，據說裡面是他們兄弟倆共同研究經學近十年，記錄下來的所有心得，對於他深刻體會經言大義‘有很大幫助。’

從沈家臺門出來，鐵柱問道：“大人，咱們回家？”

“不，去知府衙門。”從鑑湖回來，他有一個疑問需要人解答，徐渭那種沒心沒肺之人也說不清楚，只好去請教唐師叔。

去的時候唐順之正在寫字，聽見他進來頭也不抬道：“我知道你有問題要問我，但是我幫不了你。”

“為什麼。”

“因為我也不知道，到底有多少大戶，跟倭寇有聯絡。”唐順之抬起頭來道：“只能告訴你，一點聯絡都沒有的……不多。”

沈默錯愕道：“不至於吧？”

“我們浙直的大戶人家有個共同點，你知道嗎？”唐順之笑道：“幾乎家家都有紡織工場，生產的棉布、絲綢，每天都能生產出成千上萬匹，這些紵羅綢緞，綾布巾毯生產出來，賣到哪裡去了？”

沈默心中如驚濤駭浪一般，他知道北方連年大旱，百姓吃飯都困難，根本消費不起這麼多又好又貴的東西，所以唯一的外銷途徑，就只有銷往海外一條路了。

而大明朝的海禁雖然已經名存實亡了，但畢竟是非法的，明著搞是要掉腦袋的，所以必須透過那些走私海商進行貿易……而在這個海防廢弛的年代，海商們基本上就是有買賣時跑海運，閒下來就當強盜，本身便可與倭寇等同視之。

當然，如果沒有官府睜一眼閉一眼，恐怕是不可能演變成如此大規模的全民走私的。

大戶，海商，倭寇，浙直閩粵官府，甚至還有上百萬的織工，這一切的一切，組成一張異常恐怖的大網，難怪北方朝廷對它屢戰屢敗呢，原來癥結在這裡！

第二一五章　時行時止，付之無心

唐順之如沈老爺一般，囑咐沈默這半年應以學業為重，考出解元來，命運便在自己手上；考不出解元，就只能任人宰割了。

沈默唯唯應下，唐順之又讓他看自己寫的那幅字，只見上面八個遒勁有力的大篆道：‘時行時止，付之無心。’並問他道：“這個‘心’字何解？”

沈默輕聲道：“趨利避害之心……”

“這句話呢？”

“男兒做事，不應當太在乎個人的利害得失，做與不做，都要對得起自己的良知。”

唐順之緩緩點頭道：“也可以這樣說，這幅字送給你，回去多看看，對你的學問做事，都是有好處的。”