第5部分

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些“收容所”提供不算舒適但相當乾淨的床鋪、“鮮美肉湯”和麵包給貧民。這樣的慈悲待遇在倫敦東區是見不到的，除非是救世軍的收容所，但是憤世嫉俗的街頭老混混往往會刻意避開。救世軍的女性義工會定期造訪小客棧，向那些虔誠的貧民宣揚上帝的恩慈。然而對瑪莉安·尼可斯這樣的墮落女子來說，恩慈是不存在的，聖經也救不了她。

九　破碎的化妝鏡（2）

從聖誕節到一八八八年四月期間，她在藍貝斯救濟院進出了好幾次。五月時她承諾要改變生活方式，並且得到一份好工作，在一戶高尚人家擔任幫傭。她的誓言沒有實現。七月她竊取了價值三百一十先令英鎊的衣服後羞愧離去。之後瑪莉安變本加厲地酗酒，並且重拾煙花女的生涯。有一陣子她和另一個名叫奈麗·賀蘭的妓女在史瓦街那排老舊房舍當中的一家小客棧裡共享一張床。這條東西向的街道就位在白教堂區，在商業街和石磚巷之間橫跨好幾個路口。

不久，瑪莉安搬到附近位於花與迪恩街的懷特旅館，直到錢全部花光，在八月二十九日被驅逐為止。次日晚上她走在街上，身上穿戴著她的所有物品：棕色烏爾斯特大衣，扣著大顆刻有男人和馬匹圖案的銅紐扣；棕色棉毛連身裙；兩件印有藍貝斯救濟院標記的灰色羊毛襯裙；兩件棕色支撐架（鯨魚骨製成的硬束腹）；法蘭絨內衣；黑色羊毛羅紋長襪；為了合腳而切割過鞋面、鞋尖和鞋跟的男性側開縫馬靴；和一頂有著天鵝絨鑲邊的黑色草編軟帽。她的一隻口袋裡塞有一條白色手帕、一把梳子和一面破化妝鏡。

在晚上十一點到凌晨兩點半之間有好幾個人看見瑪莉安，是在白教堂路和炒鍋酒吧。一點四十分左右她在史瓦街十八號，也就是她原來住處的廚房裡，說她沒有錢，要求他們保留她的床位，並且承諾會盡快帶著錢回來付賬。根據證人的說法，當時她醉得厲害，出門時一邊保證很快就回來，邊誇耀著她那頂“可愛”的帽子，似乎是人家最近送她的。

瑪莉安生前最後一次被人看見是在凌晨兩點半。她的友人奈麗·賀蘭在教區教堂對面的奧斯本街、白教堂路轉角遇見她。瑪莉安喝醉了，沿著牆邊蹣跚行走。她告訴奈麗這一晚她交易了三次，足夠支付旅館床位的錢，可是她花光了。瑪莉安不理會朋友要她一起回去休息的勸告，堅持試試最後一次運氣，想再賺個幾便士。教區教堂的鐘聲敲響時，瑪莉安起身沿著燈光黯淡的白教堂路離去，消失在一片漆黑之中。

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十　黯淡的巡夜燈（1）

在喬治三世統治期間，街頭巷尾盜竊橫行，而且大部分歹徒都能夠靠著賄賂而脫罪。

倫敦的夜晚就靠一群夜警保護。他們配備著棍棒、巡夜燈，和一種叫做響板的木製噪音製造器，旋轉它的頭部便會發出驚人的“喀啦！喀啦！”聲響。直到一七五年情況才有了改變。以作家身份聞名的治安官亨利·費爾丁集結了一群轄下的忠誠警察，利用政府撥給的四百英鎊預算，組織了第一支“緝拿盜竊騎警隊”。

他們緝捕了許多幫派和威脅著倫敦居住生命安全的不法之徒。亨利·費爾丁決定乘勝追擊，並且將棒子交給了他的弟弟約翰。對約翰來說，正義果真是盲目的。因為約翰·費爾丁爵士喪失了視力，向來以雙眼蒙著繃帶和人犯交鋒著稱。據說他光憑著聲音就能辨認罪犯。

在約翰·費爾丁爵士的指揮下，緝拿竊盜騎警的總部設在弓街，人稱“弓街巡邏隊”或者“弓街捕快”。這時期的警政可說是私營的，弓街捕快可以徑自調查某住戶的竊盜案並且收費，或者只是抓住歹徒再強制他和受害者達成和解。犯罪和民法以一種奇怪的方式結合，因為既然犯罪是不合法的，所有規則都可以變通，透過交涉和解也可以省去許多困擾和繁雜程式。

能夠取回一半的財物強過失去一切；能夠留下一半的竊取財物強過必須全部歸還，還加上免得去吃牢飯。有些弓街捕快退休之後成了有錢人；對於暴亂或者謀殺案能夠使得上力的地方實在不多，而諸如此類的罪行又蔓延得厲害。許多狗被偷走然後殺害以謀取毛皮。牛隻在“獵牛”活動中飽受虐待，狂奔的群眾追逐著這些驚慌的動物直到它們倒地死亡為止。從十八世紀末到一八六八年之間，人犯的處決都是公開的，往往吸引大批民眾圍觀。

絞刑日期總是訂在休假日，他們認為這種恐怖的場景能夠發生警世作用。在這個屬於緝拿盜竊騎警和弓街捕快的時代，可能會被判死刑的罪行包括偷竊馬匹、偽造罪和商店偷竊行為。一七八八年，數千人聚集在紐門，觀看三十