第二十三章 首次交鋒

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著對方有些驚慌失措的樣子，夏爾忍不住微微皺了皺眉頭，“雖然我並不打算讓您參與到接下來和英國人的討論中，但是——至少您也應該表現得像個能夠承擔重任的人……”

“我……我明白了，先生……”保爾-比洛特又是勉強地點了點頭，但還是顯得有些難以鎮定。

算了……對原本的小職員也不能要求太高。

“我們先去吃點早餐吧，我估計那些人已經差不多來了。”夏爾不再責備對方，而是轉身就走，“不要害怕，只不過是同一些凡人見見面而已……”

接著，他不再多說，直接就往前走。

帶著心中的忐忑，保爾-比洛特跟在步伐平穩的夏爾後面，一步步向餐廳走了過去。

他原本是打算先吃點東西，補充飢腸轆轆的胃，並且讓情緒鎮定下來的，然而，當到了餐廳之後，他的不安反而越發濃烈了。

“上帝啊！”站在門口的時候。他突然低聲驚呼了起來，“他們……他們……現在就都來了！”

也由不得他有些驚慌，因為，就在不遠處的餐桌上，此時正坐著三個人。除了親王之外，另外兩個看上去都已經上了年紀，而且穿著黑色的正裝，打著灰色或者黑色的細領帶，正一邊用餐一邊低聲地交談著，而這三個人他正好都能夠認出來。

阿爾伯特親王。首相羅素先生，以及外交大臣帕麥斯頓——幾位大人物居然已經濟濟一堂。

“看樣子我等待的人現在已經過來了？”旁邊突然傳來了一聲溫和而且鎮定的問話。

“是的……先生……”保爾-比洛特機械地回答，“首相和外交大臣都來了。”

“鎮定一些！”夏爾在他的旁邊，突然低聲喊了一句，然後伸手拍了拍他的肩膀。“至少現在，您是在代表法國！”

代表法國！天哪！我何時又突然得到了這樣的殊榮？

雖然心裡在感嘆，但是保爾-比洛特還是咬了咬嘴唇，總算讓自己勉強地鎮定了下來。

就在這時，親王之外的那兩個老人人也正好將視線轉了過來，然後集中到了夏爾身上。

他們，一個面貌平凡，頭髮灰白。舉止內斂，神情若有所思，看上去是首相羅素；一個則頗為俊朗。精神看上去十分健旺，還微笑著朝夏爾點了點頭，好像很欣賞他的年輕一樣——這位看上去應該就是外交大臣帕麥斯頓閣下吧。

至少在此時此刻，他們就是英國。

他們做出的決定，能夠用一個世界最強國家的財富和軍力作為擔保，能夠在整個世界留下深深的印記。

哪怕是夏爾。此時的心裡也突然有些激動，也有些微微的緊張。

但是。多年的歷練，早已經讓他能夠做到喜怒不形於色了。

他笑容滿面地朝對面躬了躬身。彷彿是在為自己的遲到而致歉，然後不慌不忙地向餐桌邊走了過去。

“諸位，早上好，很抱歉我來晚了。”

“早上好，夏爾。”等到他走到旁邊之後，阿爾伯特親王首先開口了，同時做了一個手勢，示意夏爾坐到對面的位置上去。“不用道歉，為了不打攪您的休息，我們本來就沒有通知您過來用早餐……嗯，我先為您介紹一下吧。”

接著，他又不慌不忙地用手向另外兩個人攤了一下，“這位，就是羅素先生，我國的首相；這位是帕麥斯頓先生，我國的外交大臣，他們今天是來這兒跟我討論一些私人問題的，正好您也過來了，我介紹給您認識一下吧。”

都已經到了這個份上了，親王還要維持那種表面上的‘私人意外會面’的主旨，這倒是讓夏爾有些驚奇。

不過，既然已經有了實質，他也就不在乎名義是什麼了。

“哦！那我真是太幸運了！”他略帶誇張地喊了起來，然後再度朝這兩個人鞠躬行禮，“很高興見到兩位。”

兩個老人都沒有回答，而是不約而同地細細打量夏爾，好像想要從他的面貌當中發現什麼似的。

“德-特雷維爾先生，您比我想象的還要年輕，簡直都讓人有些嫉妒了。”許久之後，外交大臣帕麥斯頓先生終於用法語開口了，令人驚奇的是，他的話聲裡面中氣很足，看不住是一個已經年過六旬的老人，“我年輕的時候在法國住了很久，所以您儘可以用法語暢所欲言。”

“謝謝您。”夏爾恭敬地朝他點了點頭，然後自己坐到了座位上，“不過我想，首相閣下應該不會使用法語吧？所以我特意帶了一個翻譯過來。”

“沒關係，那是您的自由。