第23部分

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阿魯斯與哈斯巴根出發的當天上午，幾天來經常光顧的盟公路局的皮卡工具車又停在了他家的蒙古包前。車上一共有三個人，他們和前兩天一樣，在阿魯斯家的包裡喝到了有鹽的熱熱的磚茶。

蒙古族是忌諱把沒有鹽的茶給客人喝的。車上的人得知阿魯斯一早就出發往乃林郭勒河上游去了感到有點遺憾。他們本想請阿魯斯一同上路，這樣可以瞭解一些具體和實際的地理情況，以便完成勘測工作。他們說勘測工作一完，就要向自治區有關部門提交土質報告，因為區裡下達了延長這裡的公路的任務。

哈斯烏拉聽著那人說得要修路，心裡很高興。因為那人說一等路修完，牧區的羊往外運輸就方便多了，那樣一來，成本低了，牧民就富了。孩子們上學也方便了。

按照路程計算，就算是大雪之後路不好走，當天晚上天黑之前阿魯斯和哈斯巴根也應該到達額爾德木圖爺爺的蒙古包。可是偏偏擔心什麼就遇到什麼，兩個人五匹馬一直沿著乃林郭勒河上去，足足一天時間也沒有發現蒙古包的影子。阿魯斯感覺是已經走過了，哈斯巴根則認為還沒有到。

更讓人擔心的事發生了，就在兩個人剛剛下馬在一個低窪處喝了幾口茶吃了點東西后，大風突然而至。那風來得沒有任何前兆。阿魯斯讓哈斯巴根一同趕快上馬，必須尋找一個避風的去處。此時已經是傍晚了，儘管父子兩人都穿著足夠的冬衣，卻依然感到風在刺透袍子直抵胸窩子。

天色越來越黑，兩個人由於四處尋找可以避風的地方，導致方向更加含糊了。避風的雪窩子找到了，可四處沒有任何可以生火的材料，他們便不能停留，必須努力在最短的時間裡找到爺爺的蒙古包。事後才知道，他們避風的那個雪窩子距離額爾德木圖的蒙古包其實只有四五里路了。就是當時迷了路，否則在馬上十幾分鍾就可以到了。

那天的風並沒有像往常一樣一刮就是幾天，奇怪的是，天還沒有黑透，風就已經停了。好像也沒有那麼冷了。哈斯巴根暗自慶幸地看著天邊升起了月亮。阿爸則催促著：“我看咱們還是得抓緊時間。我咋記得上次送爺爺來沒有這麼遠，咱們往回找找吧。”

哈斯巴根一直堅持著他的看法：“阿爸，沒錯，您咋不信我，真的還要往前，我上次來時記得路呢。我騎得也是這馬，就覺得應該不遠了，還沒到。”

“那時候可還沒下大雪孩子，你真吃得準？”阿魯斯四處巡視著在問哈斯巴根。

哈斯巴根有點遲疑：“阿爸，不過我上次來是夜裡走的，現在您一問，我還真有點……”

呼麥 十八（3）

“是啊孩子，當年走這邊的人也不是一次就記住這路的，冬天來這兒的人更少。聽我的，咱們稍微往回走走，看看再說吧，你冷不？”阿魯斯說話時眼睛還在看著哈斯巴根說的前面的方向。

哈斯巴根在馬上揣著袖子，腋下夾著套馬杆。聽到阿爸問，馬上從袖子裡抽出手握著杆子：“不冷阿爸，那，那就聽您的，走。”說完他雙腿一磕，帶轉韁繩。他的馬長鳴了一聲。

這一聲馬的嘶鳴，讓阿魯斯突然注意到，哈斯巴根身後原本跟著的三匹馬只剩下了兩匹。憑阿魯斯在草原一生的經驗，他強烈的感到一種不詳。但他還是鎮靜的看著哈斯巴根問：“孩子，你回頭看，馬少了一個。”說著阿魯斯催馬往稍高的地帶而去：“來，跟著我孩子。”

哈斯巴根回頭看到身後的馬真的少了一匹，馬上一臉羞澀的跟在阿爸後面上了坡子。他發現少的那匹馬正是馱著他們裝食物的羊皮褡褳的那匹。

阿魯斯之所以催馬到坡子上，一來是利用有利的地勢試圖發現丟失的馬的去向，二來，他冥冥中感到來自這冰野某處的危險可能就在身邊，只有在高處才能發現那危險並與其對抗。那危險十之*是這草原上的強者──狼！

如今的草原實際上已經很少再能看到狼了。隨著人們幾個時期狂風一樣地捕殺圍獵，並不像城裡人想象的那樣，可以隨處看到草原狼了。儘管在上世紀末國家出臺了對野生動物進行拯救的政策，但除了像呼日郭勒金這一帶人跡罕至的地區還能偶爾見到少量的狼群，其他的牧場十幾年來沒有發現過它們了。這其中根本的原因在於：從人類成為世界主人的那個紀元至今，在面對生存需要所表現出的殘忍面前，人與狼始終相形見絀。並且人最終勝出了。

阿魯斯的想法得到了應驗。

當哈斯巴根跟隨著父親來到那個最高的雪坡上