第11章

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自從進入鴻泰酒樓，童氏就有些放不開手腳，不光是她，此行鍾家人幾乎全都如此。他們這樣還算好的，鍾家有祖業，族中嫡支也稱得上興盛，族人多少有些見識，饒是如此，仍頗為拘束。

初時童氏很不好意思差遣大師傅，若非手中握著獨家秘方，她連進鴻泰酒樓的勇氣都不一定有。現下好了，見到王大廚眼睛冒光的樣子，心內底氣足了幾分，原本低頭含胸，目不斜視，現在都敢抬頭看人。

鍾慶然聽到動靜，視線轉向門口，正好瞧見他阿奶一副昂首挺胸的精神樣，差點沒笑出聲來。

隨著小二的動作，屋內盈滿魚的鮮香味，引得鍾家人不自覺嚥了咽口水。

周掌櫃各夾了幾筷子嚐了嚐，臉上不動聲色，心中卻打定主意，一定要買下這個方子。大周朝腥味處理方法算是不錯，不過萬事萬物最怕的就是比較，兩相一對比，就論出高下，這兩道魚滋味較以往更好。

要是自家不能拿下，東家那就不好交代了，對於到底給多少價，周掌櫃心中自有一本賬。他垂下眼簾，眼珠微微轉了轉：“三十兩，包括兩道菜和去腥法子。”

鍾家其他人齊刷刷看向鍾老爺子，成不成就看他的決定。

鍾老爺子想過價格不會高，卻沒想到會這麼低。別看三十兩似乎很多，就他家老三一個二廚，一年的工錢加賞錢怎麼也有十來兩，更不用說大廚。那兩道菜也就算了，關鍵在於那個去腥方子，這東西價值可不小。

不過鍾老爺子也清楚，能有這個價其實已經不錯，平民百姓哪敢同這些商家較量，雖說士農工商，真正說起來，農戶也就面子上好看，裡子如何，誰心中沒有一杆秤？商人背後都有依靠，農家人別說欺負他們，不被反過來欺負都算好的。

“五十兩，鴻泰酒樓獨家享有秘方，再有允許我們在除平陽縣城以外的其他地方做小買賣，不會影響鴻泰酒樓生意。”

鴻泰酒樓名聲不錯，周掌櫃終究是個合格的生意人，為了一個可能讓酒樓更上一層樓的方子，而陰招盡出，連點小錢都捨不得，還真就不是他的路數，便也不再墨跡，聽到鍾老爺子開出的價碼，很爽快地答應下來。

雙方商量妥當，周掌櫃叫人擬契約，待墨跡一干，便推到鍾老爺子面前。

鍾老爺子只識得幾個字，勉強能看個契約，過目之後轉手交給唯二識字的鐘慶然閱看，算是多一份保障。

鍾慶然知道以自己小輩的身份，最好不要隨意開口，想到家中的情況，再想想自己的身份，總不可能真當自己是小孩子，看完契約便提出自己的看法。

“關於保密問題，周掌櫃，我家只能確保不會由我們這邊外傳，要是貴店傳出去，或者旁人自己參透，這我們鍾家可不擔責任，這點也得加入契約中。”

鍾正禮嘴張了張，見其他人包括爹孃都沒意見，也就沒出口教訓。這個三侄子，還真不是他能隨意說道的。

周掌櫃這時才注意到鍾慶然，不由多看了兩眼。

鍾正禮就不說了，二廚並非一般人能當，長的也算是面白身圓。除此之外，在場之人中就屬鍾慶然最耐看，面上沒留下半點生活艱辛的痕跡，臉頰紅潤，膚色雖比不上鍾正禮，比之其他人卻要白上幾分。他身上很有肉，個頭不矮，身體結實，眼下雖還沒長開，卻已能預見，日後定是個俊俏小郎，除了穿戴不能和富家子弟比，其他還真沒多大差別。

要是鍾慶然知道周掌櫃這麼看待他，定會反駁幾句。也就近幾個月養病，伙食較以往都要好，才養的他這麼健康，擱以前，恐怕只有身體壯實這一項還算能拿得出手，其他卻是不能與現在相提並論。

周掌櫃沒有難為鍾家人，既然鍾老爺子不作聲，就表示預設鍾慶然這一行為。他略一合計，知道不會對鴻泰酒樓產生實質性影響，不過少了一個把控鍾家人的便利條件，略微有些遺憾罷了。想明白後，周掌櫃叫人重新擬了份契約。

農家像鍾慶然這般年紀也不算小了，顯見得家裡對他很是寵愛，有這種稍顯出格的行為倒也沒引起周掌櫃太多注意。

契約再次謄寫完畢，鍾慶然照著上面內容逐條為鍾家人唸了一遍，確定無誤之後，鍾老爺子在上面簽字畫押，此次交易就算完成。剩下的事情便交給童氏，為了避免閒言碎語，鍾老爺子也跟著周掌櫃前往灶房。

不多時，廚房中只剩鍾老爺子夫婦和周掌櫃三人，閒雜人等全被清理出去。

童氏將‘醬爆小螺’和‘香辣紅鰲蝦’從材料拾掇到如何烹製從頭到尾細緻操練了一遍，周掌櫃