第9部分

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全和人的扶持下邁火盆進正堂，要全按規矩辦，應該是這麼個過程，叫開了門，新郎官挽弓搭箭，對著花轎射了三箭，沒一箭射中。

此事原本怪不得新郎官，那時候早沒人會射箭了，弓都拉不開，無非拿起弓箭擺個樣子，射完轎子放好火盆，請新人邁過火盆進正堂，把邪氣擋在門外，但新娘子是到火盆跟前，怎麼也邁不過去。這可太不吉利了，全合人在旁邊急得直跺腳，不住催促新娘子：“小姑奶奶你倒是抬腿邁步啊！”邊催邊在後頭使勁推，結果新娘踩到盆邊竟把火盆踏翻了。

新娘自己也奇怪是怎麼回事兒，感覺有人抱著自己的腿，掀開霞帔一看，迎親送親看熱鬧的人全傻了，霞帔底下躲著個面目清秀的小孩，三四歲的年紀，一眉橫生，目有雙瞳，抱著秋娘的兩條腿不放，難怪邁不開步，可誰都沒見過這個孩子，小孩不言不語，也問不出是從哪跑來的。

四

夫家一看不幹了，首先新人過門踩翻火盆，這是帶著邪氣進宅，況且還有個來路不明的孩子，準是秋娘在家與人私通生了個野種，豈肯善罷甘休，說出天來這門親事也得退了，當時就鬧翻了，沒辦法又把轎子原樣抬了回去。

連家當家的聽說這事也氣壞了，看起來是明擺著的事，秋娘一個沒出嫁的大姑娘，身邊突然多出個孩子，必然是跟人有了私情，懷上身孕把孩子生下來了，大宅大門裡這種事並不是沒有，此乃家門不幸，辱沒祖宗，往後出門再也抬不起頭了，得讓人在背後戳斷了脊樑骨，當家的氣得口吐鮮血，秋娘也是個烈性女子，一時間羞憤難當，就在爹孃和兩個哥哥面前，一腦袋撞到黃花梨木桌角上死在家中。

秋娘父母傷心女兒慘死，後悔怎麼就沒攔一把，這孩子究竟是半路跑來的，還是秋娘偷著生下來的，至此誰也說不清了，但連家總覺得是自家骨肉，捨不得趕出去，就當自己家裡人撫養，取名叫連化青，也不許家人再提此事，卻擋不住外頭流言四起，因為這孩子會水，就有很多人說當年秋娘出門探親搭乘渡船過永定河，渡船翻了落進永定河裡，滿船的人全死了，只她一個脫險，回家就懷上了身孕，肯定是河妖撞生投胎，掉在永定河裡大難不死確有其事，至於河妖投胎，反正是一個人一個說法，說的還都不到家。

以前女子的衣服寬袍大袖，連家又是深宅大院，懷上孩子深居簡出不易讓人察覺，最後兩個月推脫身子不適在房中修養，生下孩子都沒人知道，秋娘大概把小孩託給別人收養，誰成想過門兒成親那天，孩子又跑來抱住秋娘的腿不讓進門，逼得秋娘在家自殺，看來這河妖就是個勾死鬼。

反正是各種流言謠傳，連家也是家醜不便外揚，對這些事絕口不提，關起門來過日子，可越是遮掩，外頭的謠言越多，過了十來年，連家當家的老兩口先後故去，家中兩個兄弟爭奪家產，趁機把連化青趕出家門，哥兒倆根本就不認這孩子，也不想養他這白吃飽的，最好餓死在野地荒郊，或是讓狼撕狗擄了去，落得乾淨，從此連化青流落街頭，每天在破廟窯洞裡安身，依靠乞討偷竊度日，隨後在一個月黑風高的夜晚，連家失火，風借火勢，火助風威，這場大火把連家偌大的宅院燒成一片焦土，連男帶女大人小孩燒死一十七口，一個也沒逃出來，聽說那天夜裡有人看見一個小丐，偷偷摸摸把前後院門從外面反鎖上了。

連化青的出身來歷，說起來實在是撲朔迷離，人人皆有的生辰八字他都沒有，陳塘莊的人們都離得他遠遠的，嫌他晦氣，他要飯乞討只能去城裡，過夜再回來，為了活下來，偷雞摸狗什麼都幹，有一天在土地廟裡碰上另外兩個小要飯的，跟他年歲相仿，也都是十來歲的半大小孩，連化青見此二人，立時起了歹意。

五

連化青對兩個小要飯的說：“二位，咱都是沒家沒業孤苦一人，不如學桃園結義拜個把兄弟，相互間之也好有個照應。”

這倆小丐一聽很是高興，說道：“太好了，正愁身邊沒個近人。”

三個人當即結拜，沒錢買香，撮土為爐，插上幾根草當成香，對著土地爺的面叩頭，結拜了兄弟。

連化青歲數比這兩個小丐大一兩歲，當了大哥，對倆小孩說道：“以後咱就是兄弟了，有福同享，有難同當，老言古語說的好——有父從父，無父從兄，你們倆沒爹沒孃，往後可得聽我這當哥哥的話。”

兩個小要飯的齊聲答應：“大哥說的是，從今往後你就是兄長了，我們全聽你這當大哥的。”

從這起，連化青就不出去要飯了，整天在破廟裡睡覺，讓那倆小的出去沿街乞討，討回來不管