第8部分

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乞丐，只怕是字也識不了幾個，我何必擔心他看見這本書。

這時那小丐把兩隻髒手在自己身上抹了抹，彎腰作勢要扶，突然一腳踢向吳老顯的斷腿。吳老顯重傷之餘不及防備，讓那小丐踢中了斷腿，疼得眼前一黑，發覺懷裡那本書讓對方搶了去，心說：“不好，終日打雁卻被雁啄了眼！”

吳老顯兩條腿都斷了，一步走不了，斷腿上又捱了一腳，疼得幾欲暈厥，可他畢竟是公門老手，一輩子抓過無數的盜寇，經驗豐富，總留著後手，眼看那小丐腿腳輕快，一閃身逃到了三五步開外，立即抖手擲出一條套索，這是前清捕盜差官傳下的套法，一套一個準，繩索抖出去立時將那小丐攔腰套住，吳老顯手腕子往後一用力，立時把對方拽了個跟頭，也是看對方年紀小，所以手下留情了，沒讓繩套勒住對方脖頸，可只要他不撒手，那小丐插上雙翅也跑不掉。

不想這小丐摔倒在地一聲不吭，忽然抓起一團物事，對準吳老顯劈頭蓋臉地扔了過來，驚聲叫道：“有蛇！”吳老顯讓他嚇了一跳，急忙抬手撥開來物，恍惚間以為真是條蛇，掉在地上才看清是對方勒褲子用的破草繩，就這麼一分神的瞬息之間，那小丐早已拖著套索，飛也似的跑遠了。

八

事後踩訪隊查出來，枯井中這個耍猴的，還有別的徒弟，經過搜捕抓住幾個，審明案由全部斃了，據那幾個徒弟交代，耍猴的在破廟裡得了奇書，按照旁門左道的養屍術，找準地方打撈出鎮河的鐵坨子，拐來一個有身孕的女子壓到河底，據說河裡的沉屍能把地氣吸盡，等將來這地方鬧旱災發大水，耍猴的再自稱得道高人，當著人們的面把女屍從河中找出來，用這種迷信的辦法聚斂錢財，至於耍猴的具體害死了多少人，那具女屍又沉在什麼地方，讓官府抓住的那幾個徒弟也交代不清。

直到巡河隊發現三岔河口沉屍案，街頭巷尾轟傳此事，吳老顯在街上擺攤兒賣藥糖，一聽說這件事，他就覺得跟當年那個耍猴的有關，今天郭師傅哥兒仨過來當面一說，可以斷定無疑了，而當年在李公祠菜園搶走奇書的小丐，是那個耍猴老頭收的小徒弟，名叫連化青，沉屍填河的所在，僅有耍猴的師傅和他這小徒弟連化青知道。

當年官府派人接連搜捕了幾個月，這個叫連化青的小丐卻蹤跡全無，也不知躲到什麼地方去了，案子至今沒銷，吳老顯腿傷難愈，改行賣了藥糖，他在踩訪隊巡河隊的幾個兄弟還有惦記著捉拿連化青，可凡是查出些線索的人，一個個全都死得不明不白，後來就不敢再找這個人了，甚至有人說連化青是河妖，誰動他誰倒黴，轉眼過去那麼多年，吳老顯以為就把這件事兒帶進棺材裡去了，沒想到今天在涮肉館喝多了，話趕話全講了出來。

吳老顯知道不說則可，一旦說出來，郭師傅和丁卯這哥兒倆準去找連化青，勸也是白勸，只好再三囑咐道：“連化青必定是改名換姓，躲在城中某個地方，此人心眼兒極多，如今恐怕更不得了，比起他那跑江湖耍猴賣藝出身的師傅強過百倍，你們今後萬一遇上連化青，千萬不可粗心大意。”

丁卯有一事不解，問道：“師叔，要換了我是頂著案子的連化青，得了這本奇書，我一定遠走高飛再不回來，怎麼就斷定這個人還在附近？”

吳老顯說：“一來天津衛是塊寶地，周圍總共有十二件鎮河的寶物，地氣極盛，他那些旁門左道的手段離開這裡不得施展，二來去到人生地不熟的地方，也容易露出行蹤，不像咱這地方是水陸碼頭，南來北往的行人眾多，我看連化青狡猾萬分，他自認為躲到他熟悉的鬧市當中，反而不會被人找到。”

郭師傅和丁卯聽完，暗暗打定主意：“連化青如若躲在天津衛，哪怕是掘地三尺，想方設法也要把此人挖出來。”常言道“好狗看三鄰，好漢護三村”，他們有這份擔當，可只因起了這個念頭，後面才有“惡狗村捉妖”，早些年說起此事，可謂無人不知無人不曉，太離奇了，為什麼說連化青是河妖？究竟是不是人？往下看您就知道了。

第五章鐵盒冤魂

一

說是要捉拿河妖連化青，可不知道上哪找去，吳老顯那是黃土快沒脖子的上歲數人，根本幫不上什麼忙，官面兒上也沒人肯查這麼多年以前的舊案，郭師傅和丁卯只能自己想辦法。

李大愣要跟著幫忙，他是無利不早起，聽吳老顯說了十幾年前李公祠菜園的遭遇，得知三岔河口沉屍案的年頭，跟石家大小姐出走失蹤的時間對得上，十有八九是同一個人，不抓住連化青這件案子不算完，為了石老爺許下的那份賞錢他也得玩命，要不然拿不著