第14部分

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行當排好隊，每隊打頭的孩子都恭恭敬敬雙手高舉祭品過頭，一一獻上供桌：生行——一盤花生；末行——一碟鹽末；淨行——一碗虎皮豆子；醜行——一塊豆腐；旦行——一籃雞蛋。

柳知秋站在最前面，左右是陪祭，他擎著點燃的香，朝祖師爺的牌位恭敬地說：“弟子柳知秋率玉筍班全體，謝祖師爺賞飯，求祖師爺保佑玉筍班生意興隆，子弟們技藝超群。來年興旺發達、蘭芝競秀之日，再重重酬謝祖師爺厚恩！”

說完，柳知秋將香插進香爐，領著陪祭和二十來個孩子一拜一跪三叩首，起身後再拜而罷。之後，他虎著臉吩咐：“天祿天壽不許起來，其他人走開！”

大家乖乖地出去，誰都不敢吭聲。膽大的孩子扒在門縫邊偷看，天福無法可想，臉色煞白，額頭冒汗，一屁股坐在院裡臺階上，抱住了腦袋。

“天祿拿板凳，趴上去！”柳知秋命令。

天祿照辦，還對仍跪在那裡的天壽眨眨眼，瞧，還是我說的，躲不過吧？

“為什麼打你，祖師爺在上，我也不用廢話了。你自己說打多少吧！”柳知秋把木刀片拿在手中，冷笑著說。

天祿卻嬉皮笑臉起來：“師傅，我總算把師弟囫圇個兒帶回來了，沒功勞還有苦勞吧？打五下就得了！”

“不行！”

“那就十下。”

“這麼便宜你？不打你這回，管不住你下回！”

“好，好，那就翻番兒，打二十，別累著您老人家就成！”

跟著，外面的人就聽見平日很熟悉的刀片打屁股的啪啪響和天祿毫不收斂的“哎喲哇呀”的叫喊，師傅在邊打邊罵：“你個刁鑽小賊頭！不是你一手攛掇還能有誰？一個八歲的小孩子懂什麼？竟敢背師逃跑，打死你都不冤！……”

天壽跪在一邊哭著說：“爹饒了師兄吧，他沒攛掇，是我求他陪我去的……”

“住口！”柳知秋暴喝，“等會兒再來收拾你！看我不打斷你的狗腿！”

天祿卻大喘著氣說：“師傅，都怪我不好，反正打也是打，把師弟應得的那份兒都賞了我吧，師弟細皮嫩肉的，可經受不起……”

柳知秋越發生氣，刀片下得又快又狠。外面的天福硬著頭皮衝進來，雙手托住師傅拿刀片的手，哀告著：“師傅饒了師弟吧！他倆都還小，不懂事，真要是打重了落下傷殘，日後怎麼上臺呀！都怪我這師兄沒當好，該打多少就打我吧！”

天福是柳知秋的愛徒，孩子們互相維護不管怎麼說也讓柳知秋心裡感到安慰。可是規矩不能破，這時又正好有客人來訪，他便草草打了天福幾下作為贖罪的替代，讓天福扶著天祿回屋。至於天壽卻不能輕饒，罰他在祖師爺牌位前頂著水碗跪兩個時辰，不許吃午飯。水要是灑出來，晚飯也免了。

祭祀桌前只剩下天壽一個人了，頭頂水碗直挺挺地跪著，一動不動，眼睛卻閉著，漸漸地，嘴角竟露出甜甜的笑意，伸手摸摸胸口，紅暈泛上面頰。

衣服裡面藏著一條精緻的銀項鍊，下面掛著鐫刻了美麗花紋的小小金盒，開啟金盒就能看到中間鑲嵌著的一張精美的亨利的小畫像，另一面盒蓋上有耶穌受難的十字架浮雕。這是用皇太后賜給他的“娘娘錢”交換來的。

在澳門的最後一天，孩子們相處得更加親熱。天壽不但看到了那幅水彩畫《藍衣小孩和紫花》，還真的被戴安娜和海倫打扮成英國貴族小女孩，穿了仙女的紗裙、登上銀白色的帶跟小皮鞋、頭上套了金色長鬈髮，還戴了用紅白玫瑰編成的花冠。大家覺得他美極了，他自己也覺得美極了。亨利為此畫了許多張畫，最好的一張就送給了他。天祿天壽也畫了許多蘭梅菊桂，送給司當東家的每一位成員。司當東夫人在為亨利準備行裝和食品時，也為兩個次日就要回廣州的中國孩子裝了一大盒他們喜愛的烤點心。

那天晚上，大家仍然聚在大客廳，閒談中間亨利領天壽出來到花園，因為白天天壽看著書房裡的航海圖，曾問起在四周都看不到邊的海上，船怎麼能找到路。

亨利帶天壽坐進涼亭，指給他看那些為海上遠行者分辨方向的星星：大熊星座和北極星，天鵝星座和銀河。

天壽便也指著銀河兩岸的牛郎織女星，講起了亨利第一次看他演的鵲橋故事。

亨利聽了，好半天望著星空默默不語，後來笑著說，明天咱們一分手，不也像牛郎織女那樣隔著銀河不能見面了嗎？

天壽心裡難受，忙指著天上說：你看，有一顆流星落了，地上又死了一個人。