第一章 洞房門上掛桑弧 香水盆中浴鳳雛

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唐朝在經歷了“貞觀之治”和“開元盛世”後，經濟水平在唐玄宗天寶年間達至鼎盛。然而物極必反，水滿則溢，看似繁華風光的盛唐，內裡卻是一片狼藉。有權勢者將土地強買強賣，不少貧苦農民因此而無家可歸，流離失所。漢皇縱情聲色，為博寵妃一笑，不惜勞民傷財。

“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”內有皇帝聲色犬馬，外有奸相口蜜腹劍，他們排除異己，把持朝政，將朝堂玩弄於股掌之間。民生載道下，安史之亂終於一觸即發。

“六軍不發無奈何，宛轉蛾眉馬前死。”唐玄宗雖然迫於壓力，於馬嵬坡下賜死了楊貴妃，看似平定了叛亂，但經此一役，唐由盛轉衰，人口大量流失，國力銳減。

待到會昌年間，安史之亂已過了近80年，但唐朝已如強弩之末，雖說是百足之蟲死而不僵，也不過是維持著表面的風光而已。

唐會昌元年（公元841年），唐武宗即位，親受道家法籙，這與唐朝歷代皇帝尊崇道家思想的行為如出一轍，道教在會昌年間的地位更加鞏固了。各位看官若是知曉唐朝自開國以來為了證明李唐一脈是“天選之子”，早已聲稱他們是老子的後代，將老子尊為“太上玄元皇帝”，並將道教定為國教，便對唐武宗此舉見怪不怪了。

新帝即位，普天同慶，大赦天下，加之張仲武討平了幽州軍亂，一時間，百姓山呼萬歲，九州大地上一片國富民強，百姓安居樂業的祥和之態。文人騷客莫不慶幸自己生在大唐，可以一展文采，盡情歌頌這一派絕無僅有的“大唐盛世”。

又三年，唐會昌四年（公元844年），京城長安西南角一間稍顯破敗的小房子裡，魚秀才的妻子張氏即將臨盆。魚秀才的才情在鄉鄰間小有名氣，因而雖然體弱多病，但平日靠著寫字賣畫，間或做做大戶人家公子小姐的教書先生，雖然賺得不多，但粗茶淡飯，也可維持溫飽，加上與妻子張氏伉儷情深，二人琴瑟和鳴，舉案齊眉，也算是一段佳話。那張氏雖是小門小戶出身，樣貌卻是一流的，顧盼流飛間更多了些氏族之女沒有的風情嫵媚。

這一日清晨，魚秀才正將筆墨丹青背在身上，準備出門去賣畫，張氏體貼地囑咐道，“早些回來”，便聽到一陣急促的如同鼓點一般的敲門聲傳來，驚得張氏一個激靈。魚秀才忙扶住她，輕聲道，莫怕，當心身子，我去看看。說罷放下書簍快步走了出去。剛將舊木栓拿下，就見一個涕淚橫流的小丫頭撲了過來，饒是淡定慣了的魚秀才也被這突如其來的一撲驚了心神。他連忙穩住身形，待看清來人是張氏的密友邱姐兒的侍女時，心中更感詫異。未及他開口，這丫頭便嗚咽著問道：魚娘子可在？邱姐兒剛剛被房夫人發賣到平康里的紅樓去了！屋內張氏聽得聲音：可是鶯兒來了？你說什麼？

魚秀才怕妻子動了胎氣，忙將鶯兒迎進屋，只見這鶯兒雙目紅腫，驚魂未定，胸口因哭得太狠而上下起伏著。魚秀才為她倒了盞茶，示意張氏扶她坐下，安撫道：先喝口茶，定一定神再說。

鶯兒一路跑來，想是渴得緊了，抓起茶杯一飲而盡。這才抽噎著說道：“三更十分，房夫人帶著下人和牙婆子，突然闖進邱姐兒院中，不由分說將她賣進了紅樓。”

張氏大驚失色，那不是眼下長安城裡最紅的青樓嗎？她聽夫君說過，這紅樓之所以能在長安城林立的秦樓楚館中生意興隆，是因為老闆娘將孔夫子的“有教無類”發揮到了她的青樓中去。不同於其他青樓只接達官貴人，她將她的姑娘們按姿色和身價排好等次，只要給錢，進門即客，你出多少銀子，她便派等價的姑娘接待。

“怎會如此啊？邱姐兒不是深得房員外喜愛的嗎？那房夫人將她發賣，房員外竟也捨得？”

“房夫人只說是奉了老夫人的命令，房員外也同意了的。”

“那你來找我們，可是要我們救她出來？”

魚秀才輕輕按了按張氏的手，“娘子是關心則亂。可你細想，那紅樓豈是我們能說得上話的地方？”張氏聞言，知道夫君所言有理，當下更沒了主意。

邱姐兒見此，又開口道：“我來時，邱姐兒已被紅樓的媽媽帶進去調教了，我趁他們慌亂不備跑了出來，我也知道，魚娘子你無計可施，但我們邱姐兒親人俱亡，只有你一個故交，我若不將她的事告訴你們，只怕她來日死了，也是個無人知道的鬼。”

張氏聽得此言泣不成聲，還是魚秀才醒悟過來，“好丫頭，難為你如此忠心。我們當然想救邱姐兒，奈何有心無力。眼下她一個人在那暗門子裡，不知道有多無助，你快些回去，給邱姐